Искра

Вступление.

Солнце клонилось к закату...

Казалось еще совсем немного и последние лучики света, пытаясь озарить то - что еще возможно, навеки скроются за горизонтом. Небо, принимая кроваво-красный оттенок, жадно поглощало последние следы уходящего солнца, неохотно уступая добычу приближающемуся мраку ночи.

Вдали, среди бескрайней пустыни, залитой умирающим закатом, в сторону города - как бы нагоняя день, медленно двигался зыбкий силуэт.

Отмахиваясь от увиденного, страж, охраняющий восточные ворота вдруг прикинул в уме, сколько же поколений прошло с тех пор, когда в этом направлении ушел последний искатель приключений. Но как ни странно, истории о том, что кому-либо из живущих удалось вернуться оттуда, не сохранилось даже в огромной библиотеке столицы.

Седовласые старики поговаривали, что восточная дорога еще с ветхих времен упоминалась как Дорога Смерти и "ни одна птица не летела в том направлении и ни одно живое существо не умножалось за пределами врат". Даже растениям совсем недалеко от города как будто не хватало пищи и они сплетаясь между собой, выпивали соки друг-друга, затвердевая и превращаясь в хищные изваяния, служившие живым напоминанием о точке невозврата посягнувшим на девственность легендарной дороги.

Но временами, столицу будоражили таинственные слухи, что на дальнем востоке лежит опустевший город, по которому бродят забытые временем призраки и лишь ветер напоминает своим присутствием, что мертвый город все еще остается частью живого мира.

После первой великой войны, когда миром правили порождения Тьмы и Хаоса, а Свет восстанавливал свою первозданность, в этом городе обосновалась некая загадочная сила.

По существующим изображениям на монументах неизвестного происхождения, в простонародье названных Стелами Выбора, которые сохранились в различных уголках света, стало известно, что таинственная сила подчинила мирно сосуществовавшее племя торговцев и древних изобретателей. Тогда же был возведен великолепный и до этого невиданный по красоте город-оплот, который опережал в разы самые современные достижения Capital City.

Частенько, перетекающие на черном рынке столицы могущественные предметы, обладающие не разгаданными магическими свойствами, про которые хоть и изредка, но доводилось слышать нашему стражу, приписывали искусным мастерам таинственного города.

Как поговаривали старожилы Capital City, когда-то очень давно, в круг сенсаций столицы попал таинственный персонаж, обладающий неким артефактом. В Храме, преклонив колени перед свои повелителем, этот человек, в порыве владеющего им транса, начал вещать о некоем сосуде, которому суждено объявиться с Востока и вознестись до забытых временем Верхних, ибо сей сосуд сеял неприкосновенную Искру Жизни, созданную прежде Времен и был неподвластен воле самих Ангелов. Но ему же было предначертано зажечь вторую Великую из войн, где многие из славных воинов предадут тех, кому прежде преклоняли колени, где светлые укроются тенью, а темные воссияют. Где на Великом ристалище одного из славных городов, сразятся 5 сильнейших воинов нашего времени и лишь один из них выйдет Победителем.

Но самое интересное таилось в том, что древние изображения легенд исчезнувшей цивилизации на Стелах, только подтверждали слова незнакомца и что не менее важно, в народе бытовал слух, передающийся из уст в уста вот уже многие поколения об Искре и Великом Пожарище. Даже в столь ветхой книге, как история основания Capital City, есть несколько таинственных моментов, указывающих на источник уничтожения древней цивилизации, который в свою очередь как-то взаимосвязан с самими Верхними и Книгой Метаморфоз Хаоса, а также древней Книгой Сотворения Силы. Содержание последних, по слухам, осталось известно лишь немногим из Ангелов.

Зябко передернув плечами от пронизывающего ветра, страж восточного направления неспешно размышлял, вглядываясь в блуждающее марево, которое никак не хотело вливаться в вечерние сумерки холодной пустыни.

Неожиданно, сознание стража резко прояснилось, ледяной воздух внезапно перестал терзать обветренное лицо, а зрение многократно усилилось. Состояние, возникающее во всем теле, было сравнимо разве что с внеземным блаженством, а в ясной голове солдата прозвучал уверенный и откуда-то безумно знакомый голос: "Приплыли..."

В один миг звезды на небосклоне разорвались мириадами осколков, доспехи свинцом припечатали к земле, а сознание стража начало быстро растворяться в накатывающей мгле....

Продолжение следует.