Волшебная шкатулка

Разнеслась молва средь сёл и городов о приказе Музы Великой. Весь народ находящийся под её покровительством был в недоумении от услышанного, приговаривая:

- Что эта Муза, а с фантазией не дружит?! А ещё и Великая... Эх...

Но прознав о щедрости награды Покровительницы, решили приняться за работу. Много честного народа пробывало во дворце в кое услышали их сказ. но то ль от каприза, а может что другое не удоволетворяло её слух о рассказах здешних зевак. Однако в один дождливый денек, когда небо не успело ещё озариться светом солнца, решил наведаться странноватый, седой старичок, чтоб та его приняла и выслушала. Подойдя к воротам замка, что виден с дальних холмов, говорит: 

- Извольте принять меня - обратился он к страже.

- Невелено пускать дня три! - ответил страж.

- Да как же так?

- То нам неведомо, приходи-ка ты лучше через пару дней, авось и примет.

Радуга, - так звали старичка, с опечаленным взглядом, махнув рукой, побрел домой. Жил он не так уж и далеко от

Дворца Музы, в малом селе, но в силу старости, путь казался вечностью.

Солнечный день менялся ночным светилом, а вскоре и наступило время, когда Муза вновь стала принимать гостей, странников и разного рода сброда. И стал собираться в путь дорогу наш Радуга к девице, которая не смыслит и жизни без сказок. как ей казалось, судя по слухам местных жителей, они таят в себе некую силу, что от Бога идёт, но из-за невежества человеческих помыслов утрачен ключ, чтоб узреть сокрытую тайну. Но это всего лишь слухи, порой они возникают из пустого пространства...

Переходя уже мост, что проложен через речку, которая отражает красоту здешних полей, виднеется уж холм один, а над ним Дворец. Подойдя к вратам, страж не спрашивая ни слова пропускает нашего гостя. Пройдя арку и ступая по мраморным плитам, чем уложены ступеньки, подымается по ним всё выше и выше, где ожидает впереди Большая Зала. Помимо его присутствия, фавориты Великой поодаль судачат о мирских делах. Завидев старика, все отвлеклись на миг и продолжили беседу. Идя уже по залу, старичок то и дело, что бросал взор свой, то влево - то вправо, а то и как ребенок, в потолок. Ведь с роду такой диковинной красоты, что в замке слывет он не видывал, но слыхивал от людей, что в прислуге у Музы Великой. 

- Одно дело слушать, а другое видеть - вздохнул старик.

Завидев Хранителя Музы Великой, попросил провести к ней. Подводит старика, значит, Хранитель к трону десятитомника Гомера, на которой сидела она - единственная и неповторимая. Обращаясь к ней:

- О мудрейшая, извольте, ещё сказочник! - не без ехидства, произнес Хранитель, - указывая на старика.

Муза кивком дала понять, что согласна принять гостя. Тот подошел ближе и стал кланяться по пояс:

- Не гневитесь, О Прекраснейшая, но велите слово молвить.

- Прежде, желаю знать ваше имя.

- Радугой, меня звати, О Великая!

- Радуга? Вот диво-то какое и не надо нам сказок, оно уже здесь! - с иронией произнесла Муза.

С первого взляда нельзя было понять, старик мудр сердцем или глуп головой, да и одет был неважно. Но Муза была

мудрой женщиной и знала простую истину: "Не судите по одежке, ибо можно ошибиться, и причем крупно."

- Ну что ж... Сказывай сказ, диковинный! - выдержав паузу, велела она.

Старик поклонился Музе и принялся повествовать:

- В былые времена, враждовала земля с небесами. И готовили потомки земли войнов, чтоб защищать

от невиданных сущностей род свой...

В то время и родился он, тот который по приданию предков, должен стать избранным и освободить земли

от тварей, порожденных тьмою. Юноша же, напротив, в себе ничего особого не находил, да и мало чем отличался

от других ребят, что в округе живут. Но шли годы, юноша креп и время пришло для Дела Великого, чтоб продолжался

род человеческий и не обьяла его тьма. Многих доселе невиданных чудищ повидал он на своём веку. Но в одном из боев с самим демоном, что стал для него роковым в судьбе, проткнул крыло монстра и стал замахиваться второй раз, как Демон умоляюще взмолил:

- Не губи, пощади, а за это я дарую вещь, что бессмертие дает.

И остановился на половине пути меч, и не коснулся шеи врага, и призадумался. 

- Ладно, будь по-твоему. Давай сюда!

Достал из сумки Демон шкатулку и протянул её войну и говорит:

- Коль захочешь бессмертие обрести и мудрость предков познать, открой её и явится к тебе истинная сущность бытия.

В то время, как наш герой разглядывал шкатулку, Демон как пить дать - исчез. Воин стал озираться по сторонам,

а от того, что след простыл. И побрел наш воин домой, изнурили его непрекращающиеся битвы. На утро, присев у алтаря, где догорала свеча, за упокой души предков, думал всё о странном разговоре с Демоном и стал размышлять:

- Если обрету бессмертие, то никакие стрелы и иные предметы не смогут порвать нить, что Богом дана и освобожу

земли от злых сил и слава обо мне пойдет, как о Величайшем Войне, что знавал мир. Несколько минут поразмыслив, заглянул в шкатулку и... Не помнит, что произошло, но стал вставати с пола, где впал мир нави, и ощутил незримую силу протекающей в нём. Но и злость стала расти от несправедливости жизни: Вспомнил о текущих неискончаемых боях с тьмою.

- Надо положить конец этому! - после сказанного, очистил он землю святую от тьмы порожденных... 

Шел год за годом, видел как умирали его близкие, родные и кто приходил в этот мир. Чем более смертей он видел, тем более тоски зарождалось и не помнит боли, что когда-то терзали его. И было уж не выносимо жить...

Однажды, гуляя по полям, где уже давно ничего не росло, упал на колени и взмолил Бога о прощении, что с дьяволом

сделку совершил. Пробегавшая мимо змея укусила его и выступила кровь на том месте, где оставлен укус. И ощутил

он давно забытую боль и радовался крови, что капала на землю. Казалось, никогда прежде не был так счастлив, как сейчас. Более с тех пор, он не хранил в доме ни одной шкатулки и не обращал на них внимание, ибо помнил урок, полученный судьбою - старик умолк.

По взгляду музы Великой, трудно было опредилить, понравился ли ей рассказ или же нет, но знал он одно, она явна о чем-то думала в этот момент.

- Весьма познавательная история, такой у меня в коллекции ещё нет и по-этому, дам тебе возможность самому выбрать

себе положенную награду - сказала она.

- Благодарствую за щедрость вашу, она равна вашей мудрости, ибо не в дарах земных дело. А в мудрости, что

предки завещали - старик развернулся и зашагал прочь.