Рожденным в Хэллоуин посвящается

Если в доме ты один,
Спрячься поскорее –
Страшный праздник Хэллоуин
Постучался в двери.
Только ты ему открой,
Статься ужас может –
Привидений шумный рой
Душу растревожит.
Если в доме ты один,
Свет тушить не стоит,
Страшный праздник Хэллоуин
Сердце льдом покроет.

…Я быстро пересекла площадь и притаилась у переулка общности. Мурашки бежали по спине, пронизывающий холод окутал меня, заползая в самое сердце, леденя кровь и заставляя цепенеть по рукам и ногам. В свете огромной полной луны я увидела ЕГО… Он подплыл ко мне так бесшумно, что я слышала только бешеный стук своего сердца. Длинный черный плащ, капюшон натянут на самые глаза, жуткие скрюченные пальцы в струпьях с длинными изогнутыми когтями, в одной руке мешочек, а другая тянется ко мне с чем-то…с чем? Зажмурившись, я ждала своего конца, поняв, что бежать дальше некуда – он нашел меня…
Я в ужасе просыпаюсь, сажусь на постели и пытаюсь унять дрожь…В темной комнате слышно только тикание часов и сладкое посапывание кота, спящего на соседней подушке. Тряхнув рыжими волосами, я легонько сползла с кровати и босыми ступнями прошлепала на кухню, не включая свет, сунула руку в холодильник и нащупала пакет с молоком. Погрев его, я с ногами забралась на диванчик на кухне, обхватила теплый стакан руками и погрузилась в воспоминания…

Год назад…
Господи, как же много их в этом году – большие и маленькие, всех возможных цветов и размеров, с гримасами, ухмылками, милыми улыбками, порой грустными, порой не внушающими доверие. Тыквы были повсюду! Я встала как вкопанная, увидев в магазинчике такое разнообразие подарков, сладостей и прочей атрибутики для Хэллоуина. На прилавках вдоль стен лежали всевозможные сладости: сахарные пальчики, мармеладные скелетики, тыквенные кексы, печенюшки-паутинки, шоколадные паучки, ммм! Я не удержалась и купила маленький пакетик с шоколадными тыковками с грустными большими глазами. Они были из нежнейшего молочного шоколада, который таял во рту. Рядом со мной стоял у кассы парень с точно таким же пакетиком тыковок. Он был светловолосый с красивыми карими глазами. Я весело подмигнула ему, расплатилась и вышла, а он проводил меня грустной улыбкой.

На улице я ощутила, как сильно усилился ветер и заметно похолодало. «Ну, с Днем Рождения тебя, Мышка» - мысленно поздравила я себя и отправила в рот последнюю конфетку, подходя к своему дому. Уже темнело и вокруг зажглись причудливые гирлянды, тыквы, паутинки, которыми были украшены все дома в округе.

Забавно, но из года в год не менялись только две вещи в мой день рождения – большая тыква-подсвечник на моем окне – единственное украшение моего скромного жилища, и веселые крики и смех за окнами, что означало – в эту ночь уснуть мне опять вряд ли удастся.

Привычным жестом забравшись в любимое кресло возле окна, я положила на колени ноутбук, зашла в БК и принялась совершать магический обряд – собирать очередную пати на Джека. Народ флудил, улюлюкал, сыпал страшными байками про отрубленные конечности, из которых Лич потом варил изумительный холодец, рецепты настойки из крови укушенных девственниц, как отрастить третий глаз и подкупить Джека.

Громкий стук в окно заставил меня подпрыгнуть в кресле и выронить ноутбук. Жуткие светящиеся глаза за окном на мгновение парализовали меня, из головы вылетело и то, что я не девственница и кусать меня не нужно, что я ни разу не убивала Черную бабку Авдотью и она не могла придти за моей душой, я явно не могу жить в доме, построенном на костях погибших в великой битве воинов, да и книги мертвых с запретными заклинаниями на усиление я давненько не читывала.

Больше никаких мыслей в голову не приходило, и я медленно побрела к входной двери. Приоткрыв дверь, я заглянула в щелочку. На пороге стоял парень с тыквой на голове. Причем глаза тыквы светились! Как же он исхитрился вставить настоящие свечки в прорезанные глазницы тыквы, да еще и водрузить это чудо на голову!
Я распахнула дверь и собралась сказать парню, что конфет у меня нет. Холодный октябрьский ветер ударил мне в лицо с такой силой, что я попятилась обратно к двери. Парень подошел поближе, и мне стало не по себе. От него пахло чем-то сладким, шоколадно-кофейным, а от свечек из глаз веяло теплом.
Парень протянул мне руку – какую-то холодную и безжизненную. Несмотря на то, что я не видела его лица, мне показалось, что он опечален.
«С Днем Рождения!» - тихо прошептал он и протянул мне кулек с шоколадными конфетками-тыковками, моими любимыми. – «Ты не должна быть в свой день рождения одна, никогда! Запомни это, пожалуйста!»
Громкий хлопок взорвавшейся в соседнем дворе петарды отвлек меня буквально на секунду, но этого было достаточно, парня словно след простыл. В моих руках остался только кулек с конфетами.

Озадаченная, я вернулась в дом, прошла в комнату и рухнула без сил на кровать. Я не видела уже ни того, что настенные часы пробили полночь, ни того, что на не выключенном у кресла ноутбуке в чате все поздравляли друг с друга с успешной битвой и Джеком, расходились по домам с мешочками, полными семечек сквернотыквы, и сетовали на то, что следующая битва будет только через год.

Мне стали сниться страшные сны – я бродила по локациям Дримса , а меня повсюду преследовал монстр в черном плаще, руками в струпьях, с запахом сладковатой гнили… Я бегала из магазина на почту, из почты на вокзал, затем в зал воинов, и в комнату знахаря, но стоило мне остановиться и отдышаться, как за спиной я слышала его зловонное дыхание и чувствовала совсем рядом ужасный сладковато-гнилой запах…Как он был связан с той странной встречей с мальчиком - тыквой, я не понимала… Но когда просыпалась, во рту был сладковатый привкус – шоколадно-кофейный…


«В эту ночь нет никаких барьеров между нашим и другими мирами. Хэллоуин – это переход, ворота из одного мира в другой…»

Молоко остыло в моих руках, я снова озябла…В комнате вдруг ожил монитор ноутбука, осветив своим бледным мерцанием комнату…На экране призывно загорелась стартовая страница Бойцовского клуба. Приближалась полночь 31 октября, а значит, все с нетерпением ждали появления Джека и великого боя, небось шили всю неделю мешки для семечек. Я улыбнулась. В этом году я не охотилась ни за какими Джеками, спокойно спала в постели, ожидая завтрашней вечеринки по случаю своего дня Рождения, пока меня не разбудил этот очередной кошмар. Но было странно, время приближалось к 12-ти, а новости об объявлении прихода Джека все не было. В чате началось бурное обсуждение, все гадали, куда же запропастился Джек и с какими подарками он придет в этом году.
Я скучающе наблюдала за перепалкой, как вдруг сервер завис и всех выкинуло. Монитор уставился на меня своим пустым белым глазом, а затем я почувствовала то самое зловонное сладковато-гнилостное дыхание за спиной, закричала и меня засосало в белую воронку монитора.ъ

Очнулась я на центральной площади Дримса. Вокруг были реальные люди в латах, доспехах, с мечами и дубинами. Одни тихонько переговаривались между собой, другие откровенно буянили, их пытались усмирить паладины в сверкающих белых латах и красным крестом на груди.
Я была в оцепенении и смотрела во все глаза, до конца не веря в то, как я могла тут очутиться. «Хэллоуин открывает портал в другие миры…»

Я быстро пересекла площадь и притаилась у переулка общности. Меня никто не заметил, все были заняты ожиданием Джека. В переулке я отдышалась и тут в свете огромной полной луны я увидела ЕГО… Мурашки бежали по спине, пронизывающий холод окутал меня, заползая в самое сердце, леденя кровь и заставляя цепенеть по рукам и ногам. Он подплыл ко мне так бесшумно, что я слышала только бешеный стук своего сердца. Длинный черный плащ, капюшон натянут на самые глаза, жуткие скрюченные пальцы в струпьях с длинными изогнутыми когтями, в одной руке мешочек, а другая тянется ко мне с чем-то…Это оказалась шоколадная конфетка-тыковка с забавной мордашкой.
«Прости меня, Myshkastar, у меня не было выбора» - прошептал он.
Страшная догадка осенила меня!
«Но почему? Я же выполнила твое условие!»
Но мой крик уже никто не услышал, на площади раздался одобрительный гул.
Внимание! Обновилась информация в разделе «Новости». Джек снова появился на улицах города.
На большом плакате в разделе «Новости» был изображен весело улыбающийся Джек: полные руки конфет, мешочек с семечками сквернотыквы, из-под старой продырявленной шляпы торчал забавный рыжий завиток.


Дверь зала распахнулась и его пересекла тень в черном плаще. Она подплыла к трону посреди пустой залы и замерла в немом поклоне.
Поднимись! Почему так долго?» - раздался эхом по сводам зала грозный голос.
«Простите за опоздание, мой повелитель! Я не нашел больше ни одного игрока, рожденного в ночь на Хэллоуин , только эта девушка. Но она не собиралась быть одна» - голос тени вздрогнул.
«И что? Это абсолютно неважно, в полночь она была одна! Дело сделано?» - в голосе послышалось раздражение.
«Да, мой повелитель» - покорно ответил черный плащ.
«Молодец! Теперь можешь снять эту дурацкую тыкву, она совсем протухла» - поморщился обладатель голоса на троне. – «Отправляйся к Искушению за новым заданием, ты славно отслужил мне этот год, теперь у меня есть новый Джек. Поздравляю с повышением». Хриплый смех эхом пронесся по залу.

Тень тяжело вздохнула, ее тело как будто набрякло, она больше не плыла по воздуху, а медленно брела в направлении тяжелой красной двери с выгравированным посередине огромным пульсирующим сердцем. На пороге она откинула капюшон, сняла грязную неприятно пахнущую и явно не первой свежести тыкву и, махнув светлыми волосами, с грустью в карих глазах скрылась за дверью.

Вскоре ее шаги затихни. Мусорщик довольно ухмыльнулся и отправил в рот шоколадную конфету с забавной тыквенной мордашкой на обертке.

P.S. Легенда гласит, что был такой грешник по имени Джек, который обманул Мусорщика. Джек предложил как-то властителю преисподней пропустить с ним пару стаканчиков в трактире. Когда пришло время расплачиваться, предприимчивый Джек попросил Мусорщика обратиться монеткой. После чего Джек, не мудрствуя лукаво, быстро положил её к себе в карман, где как раз лежал серебряный крестик. Мусорщик оказался в ловушке — «у Христа за пазухой». И, как ни старался, он не мог принять первоначальное обличье. В конце концов, Мусорщик добился своего освобождения, пообещав взамен год не строить Джеку козни, а также после его смерти не претендовать на его душу. Во второй раз хитрый Джек обвел вокруг пальца доверчивого Мусорщика, попросив его залезть на дерево за фруктами. Как только тот взгромоздился на раскидистую крону, Джек нацарапал на стволе крест. Так он выторговал себе ещё десять лет беззаботной жизни. Однако вскоре Джек умер, прямо в свой день рождения. Ни Мироздателю, ни Мусорщику хитрый грешник Джек был не нужен. Неприкаянный, он был вынужден бродить по Земле, освещая себе путь кусочком угля, который ему напоследок бросил Мусорщик. Джек положил тлеющий огонек в пустую тыкву и пустился в одинокое странствование. Дальнейшая история Джека неизвестна, но Мусорщику так понравилась забава с тыквами, что каждый год он стал призывать к себе на службу нового Джека, одинокого, всеми покинутого, умершего в свой день рождения, заставляя носить тыкву и раздавать за бои с ним тыквенные семечки.

Конец....