Тыквенное дело

Тело было бесформенным, тёплым и очень быстро приняло ещё более нелепую позу, после того, как об него споткнулся Лео.

- Тьфу ты, Мусорщик тебя прибери, чуть новый образ не расшиб! - Ругнулся сыщик, обходя ослабленное тело. - Что за бесовская привычка оставлять персонажа на перекрёстке?! Ты б ещё голым и с костылями лёг, чтобы удобнее спотыкаться было! Дубина!

Молодой человек мог бы добавить к этому ещё с десяток симпатичных проклятий, но безмолвное тело уже оттащил в сторону и с жадным аппетитом пинал последователь Падальщика. Лео пожал плечами, видимо в этом и был какой-то смысл, но вряд ли это поступок достойный чести воина. Зато теперь по Центральной площади можно было идти, не рискуя сломать ноги. Но это он рано расслабился... Стоило ему растерять бдительность, как за рукав резко схватили.

- Не желаете ли поговорить об Ангеле нашем Всемогущем и о бонусах его насущных для вступивших под его Сияющую Тень? - Вкрадчивый и бесцветный голос безумного бродяги вселял надежду, что долго последний не протянет и освободит других добрых прохожих от навязчивого спама. Поэтому Лео настойчиво вырвал рукав, отряхнулся и быстро скрылся в ближайшем переулке.

***

В таверне «Зелёные кастрюльки» было безлюдно и усыпляюще спокойно. Сыщик потому и любил сидеть здесь до обеда, когда разговорчивая толпа ещё не дошла до необходимой кондиции в хаотичных боях и не догадалась отдохнуть за кружкой пива. Здесь он мог неспеша обдумать очередное происшествие и набросать возможные исходы дела. Так как он был постоянным клиентом, то уже давно обзавёлся личным столиком на балкончике, откуда был хороший обзор на весь зал. Однажды здесь прибьют табличку: «Здесь сытно-вкусно обедал и думал потрясающие мысли Величайший детектив Лео».

В ожидании заказа сыщик начал рассматривать материалы нового дела. Это дело могло бы стать самым обычным, если бы не повторяющиеся детали преступления. Жертвами на сегодняшний день стали уже более ста взрослых мужчин, которые были похищены или убиты у себя дома. На месте происшествия обнаружены следы борьбы, кровь и... семена тыквы. Тела пострадавших до сих пор не обнаружены, хотя и есть доля вероятности, что они ещё живы. Лео задумался. Он перебрал показания соседей: все они были одиноки, не имели каких-либо привязанностей вообще, регулярно посещали хаотичные битвы и наведывались в пещеры. И вдруг — они пропали при крайне неприятных обстоятельствах. Боевые патологоанатомы не нашли даже полустёртых логов боя. Премерзкая ситуация

Он не сразу заметил подошедшую к столику Зайлу, а когда обратил внимание, то по обыкновению завис на созерцании её пышной груди, которую она уже и не чаяла скрыть. Поговаривали, что ещё в юности она ходила к Чёрной бабке Авдотье, чтобы та помогла ей избавиться от столь слишком привлекающих взгляды форм. Авдотья отказала ей в просьбе, зато её сестра Проскофья насулила ей вполне пригодный для жизни третий размер. Но взамен того запросила несусветную плату, предоставить которую очаровательная девушка то ли не смогла, то ли ещё не выполнила тот загадочный квест. До сей поры ходят разные байки, одна из которых это то, что Зайла обязана каждое полнолуние ночевать в запутанном склепе Некровиля, и обязательно в обнажённом виде, или же поцеловать каждого Ангела да чтобы обязательно «по-взрослому».

Зайла деликатно кашлянула, чтобы размечтавшийся Лео наконец-то обратил внимание на принесённый заказ. Тот виновато отвёл взгляд и попытался обрадоваться еде. А радоваться было чему: особым приёмом зажареная картошка, которую привозили сюда аж с Олд Сити, ибо только там мог расти этот овощ, пикантный соус «Нью Кэпитал», мясо молодых гусениц на пару и ма-а-а-аленькая ложечка икры кровососа. Важным бонусом к этому всему был столичный эль, ингредиенты для которого собирали исключительно в лесах Девилса.

Детектив приступил к трапезе, однако хозяйка таверны не спешила уходить. Она села напротив и вкрадчиво уточнила:

- Лео, а ты читал свежий выпуск «Бойцовских вестей»?

- Нет, - с аппетитом пробурчал он, но всё же уточнил, - а что там? Кто-то сорвал джекпот в лотерее?

Ему очень не хотелось услышать о новых жертвах тыквенного маньяка, как прозвали в народе того, кто похищал мужчин. Хотя? Почему именно маньяк? А вдруг это всего лишь отчаявшаяся маньячка, которой мало одного мужа и она решила набрать про запас ещё сотню?

- Да нет же! - Зайла уже привыкла, что Лео имеет обыкновение, свойственное всем одиночкам, погружаться в свои мысли, увлекшись какой-либо идеей или гипотезой. - Сегодня нашли одного из мужчин! В газете опубликовали его фото... ну или того, что с ним сотворили.

Лео перестал жевать, ибо Зайла выглядела в момент повествования так, словно минуту назад она смотрела на изувеченный труп и теперь могла доподлинно и в красках описать тело. Подобная реакция не способствовала поглощению вкусной и сытной пищи.

- Покажи, - коротко резюмировал молодой человек, отодвинув в сторону блюдо.

Зайла с гордой торжественностью извлекла из кармашка фартука сложенную вчетверо газету, словно бы она родилась ради этого момента и теперь ей будет, что поведать внукам.

Лео всмотрелся в цветное фото на первой полосе. На земле лежал не в меру худой мужчина, в каких-то лохмотьях, и на голове у него была... тыква.

- Неужто ритуальное убийство? - Присвистнул он.

- Я тоже так сказала, когда увидела свежий номер, - радостно согласилась женщина.

- А умер от удушья, - продолжил он.

- Именно! - Зайла, совершенно осчастливленная, тыкала в какую-то часть текста под фото, а потом вдруг добавила. - Ты ешь, ешь, я тебе оставлю газету, а сама пойду, там клиент пришёл.

Пышногрудая хозяйка наконец-то оставила его в одиночестве, и Лео не без удовольствия продолжил обедать, пережёвывая в голове гору несовместимых друг с другом версий.

***

- Детектив! Детектив! - Вдруг истошно закричала какая-то женщина, когда он выходил с вокзала Девилс Сити.

Вместо ответа он лишь повернулся на вопль, показывая, что тот был услышан, что немудрено.

- Мне нужна Ваша помощь! Это безобразие! Украли средь бела дня! Изверги! Потрошители!!! - Она почти рыдала и готова была рухнуть на землю от нервного шока.

- Успокойтесь и расскажите по порядку, что случилось?

- Хорошо... - Всхлипнула она. - Дело было вчера. Я как обычно в конце недели направилась за кормом. Так как это была поездка в Столицу, то мне пришлось обновить свой гардероб. Вы же понимаете, как это важно: всякий раз появляться в «люди» в новом снаряжении?!

- На самом деле нет, но Вы продолжайте. - Терпеливо ответил ей Лео.

Далее женщина в течение четверти часа рассказывала в мельчайших подробностях и с эмоциями свою поездку в Кэпитал Сити, в том числе упомянула всех своих подруг, знакомых воинов, и темы, которых они коснулись. Кажется, он даже задремал, как вдруг она снова повысила голос.

- А она пропала!!!

- Кто?! - Ошалело дёрнулся детектив и позорно приземлился на куст, настолько неожиданно и нелепо в истории очевидицы прозвучала эта фраза.

- Тутусечка! - Обвинительным тоном уточнила эта не в меру разговорчивая дама, удивившись настолько искренне, что Лео почувствовал укол совести. Действительно, как он мог не знать, кто именно пропал?

- Так это собака??? - Блестящей искрой озарила его и без того светлую голову мысль.

- Конечно, - продолжила обижаться пострадавшая. - Я Вам сейчас даже фото покажу. Смотрите, вот здесь ей годик...

Молодой человек не без усилий смог отделаться от назойливой дамы, но кажется сумел ей пояснить, что поиском домашних животных он не занимается. От слова «вообще».

Лео спешил в Туманные Низины, где можно было застать Бубу, когда тот не был занят добычей икры кровососов. Бубу — местная примечательность этого мира. Когда-то его звали иначе, и он был заядлым кулачником. В кулачных боях он умудрился скопить первый в мире золотой зуб, собрав его из ста белых. После чего парень впал в неистовый азарт и продолжил выбивать новые золотые зубы, в конце концов, набрав их три десятка с лишним. Опасаясь грабежей, Бубу пошёл к стоматологу и попросил вставить эти зубы ему вместо родных. Всё бы ничего, но золото было самой чистейшей пробы и, когда зубной врачеватель закончил свою ювелирную работу, умелый кулачник потерял способность к членораздельной речи. Настолько тяжелой стала его челюсть.

Мимо бодро прошмыгнул пухлый мальчик, держа под мышкой белого чертёнка. Он деловито прошагал куда-то в лес. Для своей комплекции он двигался вполне энергично и пластично, отметил детектив.

Бубу на входе не было. Значит, он либо дома, либо уже ушёл в поход. Он проверил картотеку у спуска в Низины – имени зубастого художника там не было. Лео сокрушённо вздохнул. Ничего не поделать, придётся навестить старого знакомого в его жилище, чего делать он крайне не любил. Не то что бы молодой человек не любил ходить в гости, но жильё молчуна — местечко не для слабонервных. Живёт он один и, поскольку нормального общения у него отныне нет, дома у него царит кавардак, приправленный художественным хаосом. В самом прямом смысле этого понятия. Когда счастливый обладатель золотых зубов понял, что не сможет отныне нормально говорить, он принялся рисовать. Вскоре его художественные потуги стали единственной возможностью общаться с другими людьми.

До Муравьиной тропы было полчаса ходу, поэтому он ускорил шаг, ибо было у него странное предчувствие, что нужно поспешить. А спешил он к Бубу не просто так. Это зубастый художник к своему увлечению приобрёл ещё один талант — он видел сны обо всех важных происшествиях сего мира до того, как они произойдут или станут явными. Поэтому детективу было так важно взглянуть на свежие художества.

Возле магазина его снова подрезал тот пухлый паренёк, только в тот раз он нёс розового чёрта и маленькую противно визжащую собачонку.

- А, ну, стой! - Скомандовал Лео и схватил мальца за шиворот. - Так это ты зверей чужих воруешь?

- Отпусти меня, дяденька сыщик! - Пухлый паренёк по весу оказался очень даже лёгким. - Не крал я никого! Их не кормили, вот они и сбежали. А я их собираю, привожу в порядок и кормлю.

Тут пацан вырвался, оставив в руке Лео капюшон от куртки, и вновь скрылся в лесу. Детектив решил, что займётся этим мелким хулиганом немногим позже.

***

- Вевет! Ав ава? - Прогундосил Бубу.

- Привет-привет, Бу! Дела хорошо! Я очень спешу, можно взглянуть на твои последние рисунки?

- Ва! - Разрешил местный художник и талантливый сновидец.

Бубу протянул сыщику ворох ещё влажных рисунков. Лео лихорадочно перебирал их, пока не замер над одним из них. Он побледнел и сделал пару шагов назад. Он хотел спасти следующую жертву и почти достиг истины. Он присел на единственный стул в доме Бубу. Тот сочувственно наклонился к молодому человеку:

- Ыва?

За размалёванным окном разгорался закат, настолько насыщенно алый, словно именно он нёс предстоящую резню.

(27.10.15-31.10.15)

Новая вычитка и правка (19.01.16)