Новогоднее Злоключение (часть V)

Крысиные ходы были необычайно узкие и приземистые, приходилось прикладывать немало усилий, что бы поспевать за Квицем и не цепляться головой за низкий потолок. Некоторое время мы пробирались сквозь эти норы, периодически сворачивая то влево, то вправо, затем проход расширился до вполне удобоваримых размеров и я с облегчением выровнявшись, нагнал впереди идущего крыса.

- Долго еще? – Спросил я поравнявшись с ним.

- Поцти прицли целавек. – Пискнул тот. – Цкоро будем на мецте.

Что ж, это обнадеживало.

- А где ваши дозорные? Неужели проход никто не охраняет?

- А зацем? – Удивился шаман.

- Ну, не знаю. Вдруг кому нибудь захочется проникнуть в Склеп.

- Ты первий вицений мною целавек за пацледнюю цотню лет. – Ответил Квиц. – И первий кто приблицился к воинцтвуюцему духу так блицко. Цвои предцецтвинники рацтались с цизню горацдо раньце цем ты. Тебе оцень повецло цто Верховний Цаман цохранил цвою цизнь.

- Ну, насчет, кому повезло это спорный вопрос. – Пробормотал я себе под нос.

Спустя примерно сто шагов тоннель уперся в массивные каменные плиты перегородившие путь. Высеченные на них рунные знаки ясно дали понять, что перед нами магические врата, за которыми судя по всему, скрывалась гробница Падшего Паладина. Я озадаченно почесал в затылке, не имея ни малейшего представления как их открыть. Крыс проводник с облегчением вздохнул и повернулся ко мне.

- Ми прицли целавек. – Пропищал он. – Дальце я ицти не магу.

- А ключика у тебя от этих дверок случайно нет? – Спросил я его.

- Конецно зе нет, глупий целавек. – Хмыкнул крысюк. – Мне не ицвецно, как их отркиць. Но кое цто у меня ецть для цебя.

С этими словами он протянул мне небольшой полудрагоценный камушек. Я с интересом взял его в руки и стал рассматривать необычную текстуру внутри него, пытаясь определить стоимость крысиного дара, как вдруг осознал что то, что я принял изначально за игру света, ничто иное как малюсенькая фигурка Иория, заточенная в камне.

- Да, это цвой цпутник. – Подтвердил мою догадку шаман. – Я захвацил его цусность и спряцал в улавливацеле для духав. Его моцно оцвободить, процто кинь улавливацель хороценько об цемлю или цтукни по ниму цем нибуць, и он будец цвободен. Но поцтой, не делай эцого, поцволь мне внацале уйци. Он ницего не будет помниць с цех пор как окацался внуцри и цкорее вцего наброцится на меня.

Дождавшись, пока крыс не скрылся из виду, свернув в какой-то тоннель, я положил камень на землю и несильно ударил по нему мечом. Минерал распался на две половинки и в последовавшей за этим багровой вспышке густого дыма материализовался Падший Паладин, целый и невредимый.

- А? Что? Где я? Что происходит? – Заорал явившийся дух. Вокруг него мгновенно взметнулись воздушные щиты, а в руках заискрились разряды молний.

- Иорий, мы у входа в Склеп! Крысы помогли, они провели сюда! – Прокричал я ему. – Времени нет, открывай быстрее эти дурацкие двери!

Надо отдать должное деду, он быстро сориентировался и подлетев к плитам нараспев прочел заклинание. Вырвавшийся из его тела луч света проломил камень как гнилые доски, открыв передо мной усыпальницу предков, куда я, не мешкая пролез, через образовавшуюся дыру.

- Куда идти? – Спросил я у духа, осматривая саркофаги, расположенные в шахматном порядке внутри Склепа. Их было довольно много, самых разных форм и размеров, добавьте к этому каменные изгороди, что делили пространство на сектора, образуя некое подобие лабиринта, и поймете, что затеряться здесь не составило бы особого труда.

- Давай за мной. – Скомандовал дух и полетел вперед, указывая дорогу.

Стараясь не отставать, я рванул за ним. Вскоре, наша недолгая беготня по запутанным тропам вдоль саркофагов, привела к небольшому открытому месту, посреди Склепа. Здесь, в центре усыпальницы, был сооружен небольшой постамент, на котором расположилась открытая шкатулка, в виде пирамидки. Сделанная из того же материала что и Квилла, она была покрыта искусной резьбой в виде неизвестных мне символов, и эта филигранная работа выдавала одного и того же мастера что изготовил сам артефакт и хранилище для него. Верхняя часть шкатулки была откинута и позволяла увидеть прямоугольный паз внутри нее, куда я догадался установить подавитель, сняв его с шеи.

- И что теперь делать? – Обратился я к Иорию.

- Ждать. – Ответил дух.

Несколько минут ничего не происходило, но затем, весь постамент дрогнул и едва видимо засветился белым свечением. Оно постепенно подбиралось все выше к шкатулке, а добравшись до нее, озарило своим светом Квиллу. Мне на секунду показалось, что девушка-птица взмахнула крыльями, но присмотревшись к ней повнимательнее я не заметил каких либо изменений в ее позе. Выждав еще минуту, я не выдержал и обратился к Иорию.

- Ну что дед, мы успели? Скажи что-нибудь.

Дух медленно повернулся ко мне, и что-то такое было в его глазах, что я все понял.

- Пока мы добирались сюда, артефакт израсходовал много силы. Он еще функционирует, но ему требуется подзарядка. Ритуал продолжится, внук. Мне очень жаль.

Я ошарашенный стоял перед ним, осмысляя сказанное, как вдруг, вокруг нас стали являться духи. Десятки Падших Паладинов окружали пьедестал с Квиллой и нас с Иорием. На меня в этот момент снизошло невероятное спокойствие и уверенность в том, что все сделанное мною было правильно, а все принятые решения - единственно верными. Путешествие сюда казалось чем-то далеким и несущественным, словно забытый сон, важно было только то, что здесь и сейчас.

К нам приблизился один из духов и я в восхищении замер на месте. Этот давно почивший воитель, был гигантского роста, а тяжелая стальная кираса, казалось, вот-вот не выдержит - и разойдется на могучих плечах. На нем был накинут плащ, схваченный на груди алой лентой, в руках был чудовищных размеров двуручный меч с зазубренным лезвием. Цельнолитой шлем скрывал лицо, но в смотровых прорезях угольками тлел взгляд, направленный на меня.

- Я, первый Падший Паладин, Хранитель Квиллы, приветствую тебя. – Пророкотал он.

- Здрасьте. – Проблеял я, чувствуя себя маленьким горным барашком, которого смело снежной лавиной.

- Молодец что вернул артефакт в Склеп. – Продолжил дух. - Без него, мир бы пал к ногам Хаоса, а войны смели бы города и страны. Ничто живое не смогло бы укрыться от полчищ приспешников Лорда Разрушителя, но благодаря тебе, наши жертвы не стали напрасными. Ты достойный потомок своего рода.

Я внимал живой легенде с раскрытым ртом, вряд ли сейчас походя на достойного потомка хотя бы даже того вышеупомянутого аллегоричного барана, по крайней мере мне так казалось. Весь в пыли и грязи, с засохшей кровью на лице и доспехе, растрепанный и замызганный, да еще и с открытым ртом. Бугаг неумытый, честное слово. Но Паладина, по-видимому, это не беспокоило.

- Мы видим, что артефакт почти утратил свою энергию, и знаем что будет. Мы в силах помочь тебе.

- Что нужно делать? – Спросил я.

- Ты должен как можно скорее покинуть это место. – Ответил дух. – Мы прервем ритуал, направим его действие на себя, но когда он закончится, я не знаю, что произойдет, так что не медли, уходи.

Молча кивнув в знак того что все понял, я посмотрел на Иория. Его лицо было грустным, но глаза улыбались, а губы прошептали “Береги себя, сынок”. Я сглотнул подступивший к горлу ком и стремглав бросился из Склепа.

Выбравшись из дыры, я что есть сил припустил по тоннелю, и стараясь не впечататься в стены, просто бежал куда глаза глядят. Позади раздавались грохот и взрывы, шум постепенно нагонял меня. Не оборачиваясь, из последних сил рванулся вперед, к узкому выходу и тут меня догнала волна земли и воздуха, вытолкнув в какую-то пещеру, где я, пролетев пару метров вниз, приземлился в неглубокий ручей, и от души приложившись головой о камень, потерял сознание.

________________________________________________________________________________________________________________

Солнце подымалось над землей, знаменуя своим появлением на горизонте новый день, новый виток жизни. Его лучи проникали в приоткрытые окна, освещая каждый уголок зала богов, отражаясь от пола и наполняя высокий зал своим светом. Вот оно добралось до лежащего в постели молодого человека, стало пробиваться сквозь его закрытые веки, щекотать нос. Парень отчаянно сопротивлялся некоторое время, но в конце концов не выдержал и громко чихнул.

- Будь здоров. – Отозвался сидящий в кресле, рядом с кроватью юноша.

- Спасибо. – Поблагодарил его парень. Затем недоуменно окинул взглядом свой лежак, помещение, где он находился, и юношу, с улыбкой наблюдавшим за ним. – А ты кто такой? Где я?

- Меня зовут Вечность . – Представился тот. – Так вы меня называете в этом мире, а мое настоящее имя тебе ни о чем не скажет. Что касается второго вопроса - ты в обители духов.

- Ты ангел? Повелитель Вечности? – Опешил парень, округлившимися глазами глядя на него.

- Можно сказать и так. – Неопределенно ответил юноша в кресле.

- Как я сюда попал? Что произошло? – Продолжил сыпать вопросами, лежавший в кровати молодой человек.

- Это не столь важно. – Усмехнулся юноша в кресле. – Я тебя перенес сюда, после того что ты натворил.

Парень, приподнявшись на локте в постели, поморщил лицо, силясь понять, о чем идет речь, но у него ничего не вышло, и он со вздохом откинулся на подушки.

- После того как ты чудом спасся в разрушающемся тоннеле Склепа, тебя обнаружили крысы и вытащили на поверхность. От туда мы тебя и забрали.

На лице у парня промелькнули тени воспоминаний, и память в один миг вернулась к нему.

- Ритуал прервался? – Воскликнул он. - Все получилось?

- Нет. Ритуал не прервался. – Тихо ответил ангел. – Твои предки пожертвовали собой, ради спасения твоей жизни.

Лежащий в кровати человек не промолвил ни слова, пораженный услышанным.

- Они слишком долго были Хранителями Квиллы. – Продолжал Повелитель Вечности . – Когда артефакт лишал их жизненной силы, их бессмертные сущности были вынуждены оставаться рядом с местом их смерти, оберегая артефакт от посланников Хаоса . Все это продолжалось тысячелетиями, сливаясь в беспрерывную череду редких стычек и нескончаемого одиночества. В конце концов, всему есть предел, и они были рады прекратить свое пребывание в этом мире, как только подвернулся повод. Ваш род имеет особую взаимосвязь с артефактом, и в теории позволял такие вмешательства в установленный порядок действия, что и подтвердилось на практике.

- И что теперь будет? – Спросил его парень, осмыслив услышанное.

- Ничего. – Пожал плечами Вечность . – Человеческая душа, по сути, является неиссякаемым источником энергии, а твои предки преумножили это в тридцать восемь раз. Заряда у Квиллы теперь хватит до скончания времен, покуда этот мир не рассыплется на части, для образования новых Столпов Творения, а все живое не исчезнет. Лорд Разрушитель во веки веков будет не в силах вырваться на свободу. Твои предки обрушили все подходы к Склепу, и вряд ли кто-либо сумеет пробраться туда. Весь пантеон нейтральных сил будет особо тщательно следить за этим, дабы не допустить подобного впредь. Ну а человечество ждет расцвет и процветание.

- Да, но какой ценой. – Угрюмо проронил слушавший его молодой человек.

- Послушай. – Обратился к нему Повелитель Вечности . – Они сами избрали свою судьбу. Быть героем – или быть никем, именно это определяет сущность мироздания. Пытаться – и потерпеть поражение, лучше, чем не пытаться вообще.

Молодой человек, молча, лежал на кровати, внимая словам ангела.

- Для доблести нет непроходимых путей . – Закончил ангел. – Помни об этом.

- Я запомню. – Ответил парень.

- Ну, я смотрю, ты уже лучше себя чувствуешь, пора тебе возвращаться в мир смертных. – Поднялся из кресла Повелитель Вечности . - Твое пребывание здесь не может долго продолжатся, это место опасно для людей.

- Кстати. – Вспомнил он. - Ты же весь Новый Год пропустил, подарка не получил, желание не загадал... Мои возможности не безграничны, и я не дедушка Архивариус, но не стесняйся, проси чего хочешь.

Лежавший на кровати человек недоверчиво посмотрел на ангела, но понял, что тот не шутит, и улыбнулся.

________________________________________________________________________________________________________________

Снежинки медленно кружась в воздухе, опускались на землю, устилая ее белым покрывалом. Прогулка по парку Capital City подходила к концу, и я уже пришел в себя. Вдохнув полной грудью чистого морозного воздуха с ароматом хвои, и окинув напоследок взглядом главную елку столицы, я направился к Порталу. Впереди был целый мир где меня ожидали новые приключения.

-----------------------------------------------------------------------------Эпилог-----------------------------------------------------------------------------

Каменные стены небольшой комнатки не имели даже намека на двери. Висящий под потолком сгусток света давал возможность осмотреться, но не излучал тепла и что странно не был порождением магии. В дальнем углу копошилась фигурка странной на вид твари. Растущие изо лба щупальца настороженно метались в разные стороны, две пары черных глаз осматривали помещение. Трость в руках непрерывно стучала по полу, но никакого эффекта, кроме звука, от этих действий не было.

ГоГо отчаянно забегал по комнатке пытаясь понять, как отсюда выбраться. Тот, кто соорудил эту камеру, знал свое дело. Рунные знаки, высеченные на стенах, позволяли попасть сюда с помощью телепортации, но блокировали возможность обратного перемещения.

Внезапно, одна из стен стала просвечивать насквозь, и в комнату вошел ангел. То, что этот незнакомец был Высшим , гоблин понял, едва глянув на его чудовищную по своей силе ауру. Взвизгнув от ужаса, он забился в угол, спрятавшись за своим мешком, и тихонько заскулил, как побитая собачонка в ожидании скоропостижной кончины. Но Повелитель Снов не спешил расправится с тщедушным тельцем дрожащим в углу.

- Ты доставил нам немало хлопот, гоблин. – Произнес он. – Из-за твоих действий мир оказался на пороге большой войны, и видит Мироздатель, нам очень повезло, что все обошлось.

ГоГо заскулил еще громче, пытаясь просочится сквозь каменный пол, подальше от страшной комнаты и пугающего его Высшего .

- Тебя бы стоило подвергнуть жестокому наказанию за то, что ты сделал. – Продолжил ангел. – Но с другой стороны, ты помог обнаружить уязвимость Хранилища, и в итоге все сложилось наилучшим образом.

Скулеж прекратился, и из-за мешка показалась голова гоблина.

- Мы предлагаем тебе выбор. – Подошел к сути Повелитель Снов . – Либо ты будешь работать на нас, выполняя поручения, либо остаешься в этой комнате. Выбирай.

Иссиня-черная морда ГоГо ощерилась сотней зубов, и гоблин непроизвольно потер лапками. Такую возможность он упускать был не намерен.

____________________________________________________ Конец ____________________________________________________

(Хочу выразить огромную благодарность своей маме и бабушке. Без их своевременной помощи и всесторонней поддержке этот рассказ бы не был написан. А так же, спасибо всему игровому миру Бойцовского Клуба и его жителям.

PS: весь рассказ не поместился на одной странице, превышение символов, все дела... Так что пришлось разбивать на части, это была вынужденная мера)