Особенности бойцовской рыбалки, или с Лёгким перегаром!

Алонсо ждал. Едва начатые папиросы корчились на дне красивой стеклянной вазы, куда их по обыкновению отправлял вечно бросающий курить комендант. Над его головой висел огромный портрет Падальщика. Рядом с неприхотливым Ангелом соседствовали неказистые часы с нацарапанной на циферблате неправдоподобной надписью «Алонсу от Мусарщика с увожением». Часы причиняли нестерпимые муки глухим тиканьем, похожим на шварканье. Наверное, с таким же звуком жарят души грешников. Ужасно хотелось пить…

Комендант неосознанно зажег новую сигарету и, тут же спохватившись, со злостью скрутил и выкинул её к остальным.

- Да что б тебя! – Смачно сплюнул в сторону он и вернулся к допросу. – Ну, скажи что-нибудь, ты же у нас самый сообразительный…

- А что сказать, - с досадой прохрипел я. – Не помню ничего. Как водой окатило и всю память смыло! Напрочь.

Алонсо злился. Рука вновь потянулась к портсигару, как второй рукой была в тот же миг перебита. Нельзя. Лицо коменданта исказилось мучительной гримасой, но убирать с глаз долой вожделённый предмет он не мог. Воспитывал волю.

Комендант устроился удобнее в кресле и в самом буквальном смысле взял себя в руки.

- Начни с Новогоднего вечера, отрывая по кусочку, а там и вся картина прояснится. Ну, не вскрывать же тебе голову ледорубом?!

Я аккуратно тряхнул головой, осколки сознания отделились от месива похмелья и своим несмелым проблеском дали мне зацепку. За неё и ухватился…

***

Каждый год тридцать первого декабря мы с друзьями ходим на закалку. Это у нас такая традиция… Вот и в этот раз мы вооружились веничками, накатали снежков побольше, сложили их в тазики (честно спёртые из Таверны «Зелёные кастрюльки») из-под оливье и уехали в Столицу.

Регистрацию проходили неожиданно долго. В этом году правила ужесточили настолько, что сервис стал неприятно навязчивым: ввели принудительный медосмотр персонажей и досмотр вносимого инвентаря. Девять небритых сотрудников в грубых тулупах конфисковали весь наш снег, как антисанитарный объект. Взамен за нескромную уплату вручили лохань искусственного снега и простенькие варежки. Тяжелее всего это пережил Изя, который приехал специально на традиционную закалку аж из Санд Сити (а это очень далеко, дальше только Эмеральд). К этому событию он начинает готовиться за год.

- Отдайте варежки! Я ими ещё не лепил! – Истошно возмущался он, когда бледный бугай вырывал у него из рук рукавицы и пытался всунуть ему такие же, но за отдельную плату. - Ай! Руки убери, а? У меня там ценный веник!

Суровый персонал на его слова не реагировал.

- Из-з-зверги… В следующий раз на резинку пришью, - процедил сквозь зубы раскрасневшийся дядька, всё же отвоевавший часть личных вещей, - или ноги моей здесь больше не будет!

На этом сюрпризы не кончились. Оказалось, что обычная закалка в этом году закончилась и осталась только по валютному тарифу – «двойная». Веники пришлось отложить и начать в панике шарить по карманам в поисках еврокредитов. Мужички приуныли, а практичный Изя (который, как мы помним, готовился весь год) с торжествующим свистом вытащил «рарные» еловые венички, которые собрал сам.

«Закальную» арендовали на пару часов. Всё шло прекрасно. Взрослые парни с одобрительным «ух!» окунались в прорубь и бодро обмахивались еловыми ветками после. Делились впечатлениями, накопленными за год, ибо сегодня единственный вечер в году, когда они могут собраться вместе.

- Потрите мне спинку, пожалуйста! – Вежливым, но повелительным тоном просил Павлик, которому никто не смел отказать. Удар у него был в самом разгаре закалки – дробящий и чёткий.

Антон тайными заклятиями умудрился пронести мимо бдительной охраны спиртосодержащие зелья, сваренные им же в Туманных Низинах. Контрабандные элики пришлось принимать быстро. А то, чем Бургад не шутит, и это отберут, и штраф припишут лишний. А в Новый год с долгами никак нельзя – весь год потом всем должен будешь…

А потом…

- Да? - Алонсо аж склонился над столом и почти шёпотом уточнил. – Что было потом???

- Потом была заливная рыба! – Сухими губами прошелестел я.

- К-к-какая такая рыба? – Удивился комендант и поставил на стол кувшин с водой.

Я жадно отхлебнул воды и вновь погрузился в дебри воспоминаний…

- Мужики! А где закуска? – Вдруг уточнил одноглазый Руди, поправляя по привычке шлем, которого у него не было. Отобрали на входе, чтобы не примёрз к идеально лысой голове.

- Закуска? У нас есть закуска?! – Хором уточнили остальные.

- Где-то здесь была рыба... Вот же она! – Радостно возопил Пашка.

Послышался всплеск воды в проруби, куда в тот же миг от неосторожного взмаха рукой ушла вся снедь.

- Ду-у-урень, - голос Изи прозвучал скорее восхищённо, чем расстроено, - лови её теперь!

Мужики заржали. Шли на закалку, а пришлось рыбачить…

После долгих мучений и незапланированных ныряний (попробуй поймать рыбку, которая раздваивается на глазах, ага) выяснилось, что лучше всех ловить рыбу получается у Жоры и Хомы. Один отлично усвоил гарпунный метод ловли рыбы приёмом «пришпилить», а у второго всегда в запасе были ма-а-а-аленькие маринованные грибочки, от которых даже скумбрия горячего копчения сходит с ума и сама бросается на крючок.

Наконец оледеневшие квадратики заливной рыбы были выловлены.

- Какая гадость, какая гадость эта ваша заливная рыба… - С аппетитом замурлыкал Руди, которому было всё равно что есть, если он даже протухшими завтраками не брезгует…

- Номаная ыба, - не согласился привередливый Изя, - тойко подойеть бы, а то езык пиип.

А греть рыбу было негде. Использование открытого огня во многих городах было давным-давно запрещено. Исключением являлись два города: Демонс Сити и Абандон. После непродолжительного спора и доводов «за и против» решили ехать на окраинные пустоши: хоть оба города были рядом, но халявный билет «туда-обратно» был только в Абандон. Благо время закаливающих процедур подошло к концу.

- Та-а-ак, - вдруг грубо перебил меня Алонсо, - а общагу как спалить умудрились?

- Случайно получилось, честное слово… - Неохотно вернулся к повествованию я.

Семеро свежезакалённых мужчин радостно выкатились из Портала на Центральную площадь. Ужасно пьяный Руди на удивление быстро сориентировался и сразу направился к небольшой симпатичной Гостинице, что стояла напротив Храма Знаний. Это было старейшее здание мира, о чём знал не каждый. Когда-то оно явилось ниоткуда на козьей тропке и сперва представляло собою лубяную избушку. Затем она постепенно перестраивалась и, в конце концов, превратилась в красивый небольшой, вместимостью на десять персон, теремок на прочном бетонном основании с задорным козликом на флюгере.

По пути Руди сбил с ног двух прохожих, а с одним из них завязал драку, в ходе которой покалечил того. Вернулся он всё равно очень быстро.

- Ты куда бегал? За спичками?

- Не, - смутился он, - по очень личным делам… А спички у нас свои, из Санда. Изя? Где наши спички?

Он помахал перед носом мужчин огромным коробом спичек.

- А костыли то зачем?! Давайте сожжём что-нибудь действительно ненужное?

- Бли-и-ин! – Хлопнул огромной лапищей по шлему Руди и снова лихим зигзагом убежал куда-то в сторону Торгового Поста. Вручил покалеченному бедняге костыли и вернулся.

Я честно ломал голову, где можно раздобыть ресурсов для костра. Бродил за Арильскими копями, когда меня оборвали радостными воплями:

- Раз-два-три! Ёлочка гори!

Когда я примчался к месту событий, мои бравые друзья, такие непохожие друг на друга персонажи, уже зажгли, на самом деле, зажгли… ёлку. Некогда красивая и нарядная хвойная красавица была объята пламенем огнедышащего монстра. Возле этого буйства рыжей стихии скромно стоял Изя и жарил ма-а-аленькую рыбку. Его не смущал пожар и то, что огонь подъедал часть его одежды. Антон возился с каким-то облезлым котёнком, подобранным где-то здесь же и бормотал, что теперь-то уж точно займётся кормом для питомцев, давно ждал подходящего импульса. И где-то на этом моменте картинка перед глазами поплыла, и я ушёл в забытье, упав на вовремя подставленные руки друзей…

Алонсо затянулся в полную силу, разрешая дыму заполнить лёгкие, чтобы затем он мог белесой дымкой выскользнуть из ноздрей коменданта. Завтра он бросит курить, а сегодня... Сегодня комендант решал судьбу нашкодивших в Новогоднюю ночь героев. Руди он ещё в ту же ночь вернул в принудительном порядке в Пещеры Мглы и запер в клетке. Изю командировал бессрочно (читай: изгнал) в Пещеру тысячи проклятий. Антон уехал сам, не попрощавшись ни с кем и прихватив с собой найдёныша. Хома и Жора всё ещё дрыхнут в казарме, с ними он разберётся позже. А Паша… Этот, вечно стесняющийся своих размеров и никогда не пьянеющий, воин самолично вызвался устранить последствия их кутежа. Лишь бы ему позволили вернуться обратно в его покои, из которых он клялся более не выходить. А Вилли…

- А с тобой-то что делать? – Алонсо посмотрел на меня без улыбки.

- Решать Вам… Я простой солдат. Хоть казармы мыть отправьте, только пищи и воды не лишайте!

- Так как в ключевых событиях ты участия не принимал, но своим бездействием теоретически и практически усугубил происходящее, то есть для тебя особенное наказание.

- Слушаю… - Почти прошептал и приложился к кувшину я. Словно заранее намеревался захлебнуться, если вдруг озвученная кара покажется хуже смерти.

- На Кладбище давно ищут толкового Смотрителя, который, как и ты, не вмешивается, а только наблюдает и выдаёт инструкции и необходимый инвентарь для посетителей. Как только будет издан соответствующий Приказ, незамедлительно отправляйся на новое место службы. Больше тебя видеть и знать не хочу!

С этими словами Алонсо встал. Он в некотором замешательстве разглядывал остатки сигареты, не решаясь кинуть её к тем, что копились у него в вазе. Было в этом что-то неправильное. Поэтому он просто сжал её в перчатке и растёр пальцами. Завтра он точно-точно бросит курить…

***

Ёлочку всё же удалось спасти. В последние догорающие минуты года Мироздатель обратился серебристой неясытью и исхитрился выхватить из пламени уцелевший росточек волшебного деревца. Куда его потом унёс Ангел – никому доподлинно неизвестно. Когда-нибудь в этом мире откроет свои врата новый город и огнехвойная красавица приживётся на свежей земле, чтобы каждую зиму радовать жителей и гостей подарками.

К сожалению, миниатюрная Гостиница-Теремок не уцелела, сгорев до фундамента. Постояльцев и персонал успели вовремя эвакуировать, срочно расселив по Гостиницам других городов. Новое здание строить не стали, и очень скоро это место было тщательно затоптано и забыто.

Имена некоторых участников данной истории были изменены по их убедительной просьбе, но, думаю, читатель без труда узнает, кто есть кто…