Пропущенные Главы.

...Яркий, красочный мир детства, юности- эпоха начала постижения этого мира. Громкие раскаты бед и несчастий казались далекими и ничего не предвещавшими, Делов то что что там, по слухам, нехорошее творится вокруг Восточного городка или Истсити, когда рядом столько нового, интересного, рядом бабушка и мама, друзья и подруги.

Весело размахивая рюкзачком, она, как обычно пропрыгала по двору и вошла в дом. Мама, неспешно облачалась в боевую броню, подтягивая ремешки, застегивая карманчики, прилаживая топор и щит, задумчиво застегнула ожерелье, поправила кольци и серьги:

-"Ты остаешься с бабушкой, смотрите за домом"- сухо бросила мама. Бабушка была похожа на мрачного черного мрамора идола, похоже, тут покипели страсти по поводу сборов мамы и бабушка проиграла.

-"Мам, ты куда такая нарядная"- не найдя более подходящего слова спросила она.

-"Большой парадный смотр"- мама деловито начала укладывать походный рюкзак.

-"С рюкзаком на смотр не ходят"- мелькнула у нее мысль, но, выпытывать у мамы, дохлый номер, упертая, как и у бабушки.

Провожать мама настрого запретила, но и так, в окна на улицу, было видно, как маги и воины, в полном боевом и походном обвесе, стягивались к зданию вокзала, все-таки Восточный городок...

Они появились через пару-тройку дней. На центральной площади, куда они пошли с бабушкой, толпились люди, тогда она увидела их, они контрастно выделялись среди пестрой толпы серым пятном- Беженцы Из Истсити, как потом их официально назовут. Люди подходили к ним, просто брали за руку и вели в свои дома, пристроить на первое время- это были, в основном, дети и старики, все, кто мог держать оружие, остались, насовсем- Первая волна уничтожила почти всех защитников Иста, оставшимся удалось прикрыть отход детей и стариков. Ист был потерян.

Стало ясно, что это за смотр- война с тварями Извне.

Бабушка долго не думала, взяла первую же попавшуюся старушку, как оказалось с внучкой, сгрузила их пожитки на предусмотрительно взятую собой тележку и повела домой. Так в ее жизни появилась сестричка-Земляничка, во-первых они были одногодки, а во-вторых она была магом земляной стихии.

Дела в Исте, точнее его окрестностях шли не очень, судя по сводкам, тварям нанесен серьезный удар, город блокирован- Вторжение остановлено, но не более, забегая вперед скажем, блокада длилась более десяти лет, потраченных на поиски оружия, способного вытеснить тварей обратно- но все же победили, при ее участии в группе поддержки- возраст не позволял идти ей в бой.

Прошел год с тех событий, бабушка Землянички тихо отошла в мир иной и поэтому Земляничку категорически не отпустили в пансион для сирот, хотя такая возможность была, и на этот раз бабушка проиграла уже внучке.

Возвращаясь из очередного тайного похода в Бездну, что категорически было им обеим запрещено, но кто ж их остановит? Яростную ученицу школы Воздуха и расчетливо-осторожную ученицу школы Земли?) Магическим зрением она ощутила- мама вернулась, и они понеслись со всех ног домой, забыв спрятать все найденное в подземелье.

Ворвавшись вихрем в дом, девчонки встали, как вкопанные. Кто это жалкое подобие воина? Этого не может быть, нет, нет, нет-лицо мамы заостилось, щеки впали, пепельно-серого цвета лицо, левая сторона испещрена страшными шрамами, щит измят, проплавлен и пробит во многих местах, броня выглядела еще хуже, иззубренное лезвие топора говорило, что мама отправила не одну тварь обратно, о силе тварей говорили повреждения доспехов. Земляничка заметно побледнела, закусив губу до крови, да и ее саму, словно молотом горя оглушило- мама пришла домой умирать. Лекари и маги сделали все возможное и чуть больше, но она видела, нет, не раны, что уже затянулись- яд, неведомая зараза Извне съедает маму изнутри, времени у нее мало.

Вести, что принесла мама были дурными- отец, два брата и старшая сестра Землянички погибли, ценности их семьи, что маме удалось обнаружить- передала Земляничке..

-"Не смей раскисать"- говорила она тормоша и отвлекая подругу, но явный надлом в ней был ей виден,и собственное бессилие что либо сделать для двоих самых дорогих ей людей вводил ее в исступление берсерка- в такие часы катакомбы вздрагивали от шквала молний и с бешеной скоростью вращающегося топора. Да, она этому научилась- в левой руке посох, в правой топор- безумная девушка-берсерк...

Но и это не помогало ее маме и сестре- с финансами стало много проще, с известностью тоже, как же, некие успехи были налицо, несмотря на возраст, попробуй этой безумной запрети- проще помогать и направлять, чем и занялись мамины друзья и подруги, перестав быть для нее дядями и тетями- став старшими братьями и сестрами.

Серым дождливым утром мама тихо ушла, дом погрузился в мрачную тишину- две тени, бабушка и Земляничка, бесшумно скользили по комнатам, она просто бежала из него, а возможность найти несложно...

Также тихо и спокойно ушла бабушка- предварительно вдолбив внучке немало полезного и связав ее клятвами рода в плане продолжения семейных традиции, нет, бросить магию- бабушка даже не настаивала, но внушить важность многих вещей ей удалось.

Земляничка начала оправляться и оживать, что несказанно ее радовало- единственный лучик света в ее жизни. Она хранила дом и вела хозяйство, пока наша героиня болталась в разных местах, постигая сущности этого мира.

-"Беда, беда"- стучала кровь в висках, бешеным вихрем она неслась по улицам домой, калитка слетела с петель, входная дверь, всхлипнув, слетела с замка, скрип лестницы, она взлетела в гостиную второго этажа. Кто, кто этот человек, что то бубнящий речитативом, в темном плаще с покрытой капюшоном головой, над умиротворенно лежащей на постели Земляничкой. Магия истечения жизни...

-"Тварь, уйди от нее, оставь ее- она не твоя"- дикий вопль, яростная атака, разбившаяся о невидимый барьер- не пробить, не пробить, не пробить.

-"Возьми все, все, что у меня есть, только оставь ее"- молила она неведомого, тем не менее упорно пробивая барьер и все ближе и ближе приближаясь к неведомому.

-"Не надо, сестра, это мое решение- мое время истекло"- Земляничка улыбалась ей-"Письмо на комоде- ты меня поймешь, сестричка". Лицо ее освещала улыбка, жизнь размеренно покидала ее тело.

-"Яааааа, яаааа своиииих не сдаююююю"- звериный рык вырвался из ее горла.-"Держись, я иду".

Безумное усилие Воли, отдавшееся взрывами боли в мозгу, теле и где то еще- и она в шаге за спиной это неведомого ей существа. Все, сил нет- она пробилась, почти дошла, повиснув тряпкой на посохе в метре от цели...

-"Прощай, сестричка, мой дух всегда пребудет с тобой"- легким облачком воспарила в неведомое Земляничка.

Неведомое существо обернулось к ней, держа вполоборота пергамент Ангелов- Стиратель, она сползла по посоху на пол, Она знала вердикт, что в пергаменте- "Стерта из базы"- замысловато звучит, но это значит вторая смерть- возврата нет.

Ненавидящим взглядом она буравила Стирателя, легкий, звенящий звук, укол неведомого чего то в самое сердце выгнул дугой ее тело. Остатками не знаю чего в полной прострации она подняла, вдруг ставшее каким то чужим тело, рука протянулась к пергаменту

-"Укол Вселенской Грусти, ты думаешь мне это приятно делать?"-пергамент исчез в складках мантии Стирателя и она уже не помнила, как две Слезы Стирателя упали на ее ладонь, затвердели алмазами, ладонь сжала их в кулак, но сознание и чувства уже покинули ее...

Перекресток.

С тех пор прошло немало, времени. Кутерьма последних событий, Кольцо, Мир Красного, неясные Знамения..

-"Как мало прожито, как много жаль"- глотнув вина, растянувшись на шкуре перед камином думала она-"Шло бы все оно в Туманные Низины..."

-"Философствуешь"- свесив мордочку с камина, ухмыльнулся Кот и отправился по своим делам, мягко ступая мимо заснувшей хозяйки- ну, ее, мало ли чего в голову стукнет.

Привычное утро следующего дня- легкая приборка, погреметь кастрюлями и прочие будничные дела. Кот опять где то шляется, кого это там еще черт несет? Скрипнула дверь и в залу ввалилась процессия ее друзей, почему то празднично одетых.

-"Что за маскарад?"- поправляя подушки на диване, осведомилась она.

-"Ну ты, вроде как собралась куда то"- пробурчал Старый Осадник -"И опять все втихомолку"- посетовал он же.

Ясно, Кот, точнее его подозрительная активность, особенно после ДР этого мира. Недобрый взгляд хозяйки метнулся на каминные часы-так и есть- полеживает за часами, изображая полное непонимание и непричастность к делу.

-"Вещи я уже собрал, осталось только тебя собрать"- как бы между делом нарушил молчание Кот.

Рука хозяйки автоматически уже что то подыскивала, что то способное полететь. Кот инстинктивно прижал уши- ситуация накалялась.

-"Ха-ха-ха, списывать все на бедного Кота"- разрядила ситуацию старая подружка мамы, магиня Воды, мейстер школы -"Ну, ты и одичала, доченька".

Спокойствие, только спокойствие- это бабушкина кровь- гости, а ты тут разборки чинить- позорище же. Она быстро переключилась на встречу гостей, женщины дружно засуетились, накрывая стол и прочие дела. Кот с интересом наблюдал за действом, осторожно высунув мордочку из-за часов, ну ее подальше, ладно еще не все знает, что он предпринял- точно бы и часы не спасли, конечно, поняла бы, но Коту от этого легче бы не стало- знал он ее характер.

-"Но и мы не просто так в гости приходим"- вымолвил старый маг Огня -"Это не только твое дело, в общем, покумекали мы, посоображали.."

Она облегченно, незаметно для всех выдохнула, хорошо что они все есть у меня. Ее тупик разрешился- проведя немало времени за изучением пергаментов, книг, манускриптов и прочего, в том, числе и собственных знаний ее друзья пришли к выводу- отправная точка ее Пути- город Песков-Сандсити.

Город Песков возник на заре этого мира, и, несмотря, на свою невзрачную с точки зрения интересности историю, хранил немало тайн и вещей, которым должного объяснения не нашлось. Кроме того, исследовав немало материалов, проведя параллели и проанализировав их, ее друзья предположили, что Город Песков, по сути, является диаметральной противоположностью Восточного города, не факт, но, если Ист точка входа Извне, то Санд точка выхода- куда, ну вопрос.

-"Спасибо Вам и тебе"- она нежно чмокнула Кота в нос, чего Кот категорически не переваривал, но стойко терпел, мудро выбирая меньшее из зол.

Весело, как обычно, посидели, дружно порешив, что давно так не собирались и потихоньку разошлись по домам.

Две серые тени в утреннем сумраке скользили по стенам домов к телепорту, Кот все собрал, как положено, но педантичная хозяйка проверила все еще раз- то, что надо, не больше не меньше. Черт с ним со старым посохом бабушки, серебряной маской, и прочей не очень, по ее мнению нужной дребеденью, весит немного, но в этом плане Коту она доверяла.

Служитель вокзала-телепорта мирно дремал на диванчике за конторкой, она улыбнулась, поправила одеяло, повесила на вешалку съехавшую с головы служителя на подушку кепочку, положила в средний ящик конторки свежеиспеченные пирожки- он знает чьих рук дело. Шаг и магический вихрь перенес двоих...

Поток жаркого, сухого воздуха ударил в лицо- визитная карточка города Песков.Как и Песочные врата, удивительный древний артефакт- выходишь из телепорта на север, дорога серого камня на центральную площадь через холм. Обратно, с севера на юг через Врата, только так можно попасть в телепорт- всяко можно обойти врата, только найдешь пустыню. Да и сами врата- мириады правильной геометрической формы песчинок, непонятным образом слиты в единую структуру, замок из песка- ага, попробуй сломай, песчинки не выковыряешь, хотя внешнюю отделку из драгоценных камней разобрать на нужды сего мира удалось, Врата потеряли былую величественность, но не прочность.Вот и тайна- для чего строили? Телепорт сделали позже, и то, методом тыка нашли единственное место, где он нормально функционирует.

Дорога на ЦП превратилась в дорожку, город был в упадке- товарооборот снизился почти до котомочного- все нужное и стоящее умещалось в рюкзак человека, а когда то шел отсюда особый базальт и гранит, высшего качества металл, ювелирные сплавы, митрил и мифрил- днем с огнем не найдешь и с возом денег в придачу. Большая часть металла магов- митрил и металл воинов- мифрил, была утеряна в войне за Ист, Металлы сделали свое дело- мы победили, но Твари Извне умели разрушать эти металлы, приводя их полную негодность. Мифрильный родовой доспех, топор и щит - чудо мастеров- сплав митрила и мифрила- не спасли маму, и многих прочих. И бунт местного населения Санда, что трудилось во славу это мира, добывая сии ценные металлы слишком поздно связали с событиями в Исте-Твари Иста изгнаны, но у нас нет металла, сошедшие с ума мастера устремились во Мглу- таким было пассивное влияние Извне, мир выстоял, но цена победы была велика- потеря многих знаний и людей. И поэтому Санд и она здесь. И здесь начало Пути...

Эти мысли-воспоминания сами собой пронеслись у нее в голове, одна голова хорошо- а много голов друзей, что выдали ей такую информацию-лучше.

Вот и вершина холма, вид на ЦП Санда- удручающее зрелище- серо-желтый цвет, а ведь не так и давно, уже на ее памяти все было ярче, а как было изначально?

Ноги быстро довели до ЦП- направо гостиница, чуть дальше, к каньону- каторга-тюрьма- единственный город ссыльных, Лич- служитель каньона возрождения, налево соленый оазис с палатками торговцев- вотчина Бартоломея, прямо- улица хижин, упирающаяся в пещеры Мглы, где вершил дела небезывестный Фелико. Ах да, еще приютившаяся на ЦП мастерская Бонзо- старый добротный мастер на все руки. Здания все сплошь мавританской по-нашему эпохи, когда то блиставшие роскошью, сады, фонтаны... Единственный фонтан остался у гостиницы, во внутреннем дворе П-образного здания, с террасами, увитыми виноградом- единственное, пожалуй, ярко-зеленое пятно на серо-желтом пейзаже.

Туда и направили стопы двое единственно прибывших путешественников. Местные обыватели знали ее, частенько здесь появлялась- делала свои дела, далеко не всегда законные- а что хотеть, контрабанда- хлеб местных жителей. Поэтому никто и не обратил внимание на появление своих- по их меркам представления.

Легкой поступью она взлетела на центральную террасу гостиницы, где находилась барная стойка, поприветствовав хозяина, заказала кружку полынного лимонада- незаменимая вещь, если вы долго отсутствуете в пустыне, утолит жажду и приспособит тело к жаре.

-"Фелико???"- проследив указующий взгляд бармена, удивилась она. Чтоб Фелико и утром вытащил свое тело из уютно-прохладного преддверия пещеры Мглы- тот еще номер. Либо беспросветно пил тут- что тоже удивительно и явно на него не похоже.

-"Утро без пива- деньги на ветер"-не очень уверенно промямлил Фелико, словно не веря, что это она.

-"Не темни, не люблю"

-"А что так долго?"

_"Не поняла, что то должна?"- рука сжала рукоять топора, ха- обойдемся без магии. Что за нервы?- это ее больше заинтересовало.

-"Ну тут такое дело..."- как то замялся Фелико-"В общем, пообещай, что ты нас выслушаешь, время пришло и ты тут.."-

-"Хорошо"- глаза ее подернулись оловянным налетом льда, давно тут что то недосказано, ой давно- да времени и желания разбираться не было.

Мягкие шаги не ускользнули от ее внимания, Фелико молитвенно сложил руки- не спеши, хорошо, но она была наготове- тот еще контингент- ожидать можно всего.

Фигуру толстого вида, что даже плащ не скрывал. и цилиндр на голове- Бартоломей, к гадалке не ходи. В столь раннее утро- интересно.

Бартоломей, взяв повторно с нее обещание выслушать их до конца, поведал:

-"Отряд под командованием ее мамы, где и были Фелико и Бартоломей, выдвинулся на север болот Иста, что там мама искала- неизвестно, был приказ Ангела перекрыть северную тропу- мама вызвалась добровольно, это потом узнали, что это было направление главного удара Извне... Отряд погиб почти полностью, мама наотрез отказалась отходить, передав собранную информацию Фелико и Бартоломею, сказав я прикрою- уходите, вашему роду нельзя прекословить, сокрушался Бартоломей- но информация оказалась очень важной- мы предали твою мать, отступив по ее приказу...

-"Что ж, мама знала, что делала, я не могу противоречить ее воле- но зачем так? Не темните- я чувствую"

-"Тебе тяжело , наверное, понять"- голос Фелико дрогнул-"Она всю жизнь любила твоего отца, куда уж нам... Вобщем она сделала свой выбор..."

В итоге на Бартоломея и Фелико, вернувшихся с ценной информацией, по приказу мамы, было подозрение в дезертирстве у командования. Тем более, когда мама, фактически сама доползла до своих, но, в свете полученных ран, сказать ничего не могла. Итогом стала высылка Фелико и Бартоломея в Санд на вечное поселение. После лечения у магов и лекарей мама не могла вспомнить всех подробностей- но Фелико и Бартоломей пояснили ей- мама сознательно искала смерти...

Судить было не о чем, она знала свой род- женщина рода, родившая наследницу- сделала свое дело, а мама любила отца и готова была на большее, ради него... Мама, мама, чего ты искала? Не нашла и отчаялась пробить барьеры? И что получила-дочь со стальным сердцем из льда?

Многое стало понятным- карт-бланши при торговле в Санде, удачно проведенные сделки и прочее.

-"Мы... В общем это твое- мать передала тебе, через нас, не уберегли мы ее..."- Фелико протянул кожаный мешочек-"Я не знаю, что в нем, будь осторожна."

Да, было о чем задуматься- то, что она знала, развернулось совсем в другой ипостаси- мама, мама, как ты могла, почему, зачем? Зачем ты оставила нас, меня и Земляничку- откуда ты вырыла вещи ее семьи, если она погибла в Первой Волне?

-"Спасибо, я всегда знала, что Вы доблестные Воины, но Судьба расположила все иначе..."

-"Сходи к Бонзо, а вечером придет Пустынник, обещал по крайней мере, все вопросы к нему.."- Фелико, доблестный воин, да уж, теперь согнутый Судьбой старик, побрел в свое логово в пещерах Мглы.

Да, к Бонзо нужно забежать- давно не была, угрюмый тип- но плохого не сделал.

Вот и мастерская Бонзо- подмастерье орудует молотом, создавая видимость работы, ее все равно нет, но подмастерье должен работать.

-"К Вашим услугам, госпожа, починить что?"- осведомился подмастерье.

-"Угу, Бонзо пни"- в глазах подмастерья страх-"Или Я пну обоих"

-"Да не шуми"-Бонзо вышел к прилавку-"Пойди отдохни"- подмастерье ветром сдуло.

-"Давно ты к нам не заглядывала"- шумно вздохнул Бонзо.

-"Дела нормально"- предвосхищая вопрос, ответила она-"Варианты?" положив топор матери, спросила она.

-"Сделаю, материалов хватит, я знаю, что это и я знаю кто ты"- ответил Бонзо-"Завтра к вечеру выправлю, как смогу, качество оценить сможет только твоя мать, но тебе хватит) И никаких вопросов"

ну и ладно, хоть что то сделано, ох ты, а что ж там нам Бартоломей то передал?

Поужинав, она вспомнила о мешочке, что передала ей мама- дома такого на ее памяти не было, точно, весь дом, как начала ползать, не то,чтобы ходить, обрыскала, и знала где и что лежит, еще бы-бабушка натаскивала.

Рука, надо признаться, дрогнула, развязывая перевязь, и внутри маминого духа нет- она, что, не знала что там??? Ни разу не открывала, точно. Природная, а точнее семейная осторожность- два ряда магзащиты плюс все имеющиеся амулеты на ней. Перевязь легко спала- обычное золотое колечко, ну, обычное- всем его изведала. Да уж, вот уж что уж,стоп, а что это- послание???

Мягко и аккуратно она развернула послание- что это? Что за символы? Удар в мозг- предсмертное послание Землянички- непонятное и теми же символами, что она восприняла... уже не важно, но не так,не так, не так.

Кто, кто ,кто это сделал? Кто лишил меня близких людей? Дал сестру по крови, в чем она не сомневалась уже и отнял ее?

Кто такой Пустынник? Кто семья отца?

Ответы порождают еще больше вопросов- почему мама ушла, поступив наперекор воле Ангелов..