Осенним вечером

ДОМА

Хорошо холодным осенним вечером, когда промозглый ветер срывает с деревьев последние листья, а разверзшиеся узкими щелями серые небеса брызжут противным мелким дождем, сидеть дома за чашечкой любимого чая и поглядывать в окно, где прохожие ускоряют шаг, спеша домой. Темнело. В городе уже включились огни, в свете которых моросящие дождинки, танцующие свой фантастический танец, преломлялись, давая некий интересный оптический эффект.

Из состояния некого ухода в себя меня вывел звук. В комнате что-то упало. Странно… что там могло упасть… все вроде на своих местах должно лежать, аккуратно. Да и дома я была одна. Поднимать со стула пятую точку было лень. Не вылезая из-за стола, я включила телевизор и защелкала кнопками пульта в поисках чего-нить интересного. Звук повторился. Я зашла в комнату и отпрянула: в окно на меня смотрела маленькая черная злая морда. Щелкнула выключателем и перевела дух. Фу ты, черт… Это осень… просто осень разметала ветром-дождем листья, и такой кленовый листок, надорванный, потрепанный, прилетел-прилип к моему оконному стеклу, создав забавную иллюзию. Да.. Сейчас-то это уже принимается забавно, а в первую секунду у меня был реальный испуг. Хотя, пожалуй, где-то в глубинах души моей тень страха еще оставалась, а потому я, намереваясь срочно себя запозитивить, потопала на кухню заедать свои страхи чем-нибудь сладким.

Звонок в дверь вновь отвлек меня. На пороге стояла соседка сверху.

- Слушай, ты говорила, у тебя остались краски карнавальные, водосмываемые? Дочь меня сейчас огорошила: завтра у них в школе хотят провести веселуху хэллоуиновскую. Вот в последний момент моя дочура вспомнила - принять участие решила - маму озадачила, на ночь глядя, коза..

Я пошла за красками, оставшимися со студенческих времен.

- Держи. Развлекайтесь)

- Ммм... супер! Марго, а давай я немного попробую, а? А ты поучишь-подправишь, если что. Я ж не представляю, как и что тут рисовать-то этими красками.

Я нашла альбом с хэллоуиновскими разрисовками и протянула соседке.

- Вау! То, что надо! Потренируюсь, лан? Не занята? Ни от чего не отвлекаю тебя?

Заверив, что все в норме и дел никаких у меня на сегодняшний вечер нет, я сделала несколько мазков на собственной физиономии и отошла в другую комнату, предоставив подруге свободу творчества.

Большое зеркало на стене отразило мой недорисованный карнавальный лик и интерьер за спиной. Внезапно изображение будто подернулось рябью, как это бывает на воде, задрожало и... комната вместе с моей "мордой лица" пропала! Я видела только ставшее большим обрамление зеркала и какие-то мелькающие тени в нем. Невольно шагнув туда, я испытала шок, очутившись вдруг в потоке сверхъестественных существ: меня окружали деловито спешащие куда-то демоны, зомби, черти, вампиры, личи, привидения и им подобные создания, виденные мною в фильмах ужасов.

В ПОЛЕТЕ

Невольно ощутив себя частью этой куда-то несущейся толпы, я слилась с ней. Симпатичная вампирша, на ходу поправляя капюшон, улыбнулась мне: "Прибавь ходу, подруга." Поток становился все больше, откуда-то вбирая в себя все новых и новых монстров, разного рода чудищ и прочих бяк мира нежити. На меня больше никто не обращал внимания: все куда-то торопились. И именно это чувствовалось: сейчас самое важное для всех - не опоздать. Мысли у меня будто отключились. Я просто бежала вместе со всеми, не представляя куда.

Щелчок. Взмыла в воздух. Вокруг фантасмагория таких же летящих фигур. Странно: страха не было совсем. Сплю? Ущепнула себя. Нет. Не сплю. Лечууууууу…!

В детстве мне часто снился сон, где я летаю, поднявшись на несколько метров над землей. Но мне всякий раз это было непросто: я чувствовала, как, поднявшись, теряю скорость и вновь приближаюсь к земле. Приходилось какими-то усилиями – видимо, воли, чем же еще! – вновь и вновь набирать высоту. В тех снах я летала над домами, скрываясь непонятно от кого (но чувство опасности было точно), пряталась в кронах деревьев, на крышах, заглядывала в окна домов. Было интересно. Сны эти были настолько явны! Но даже тогда я понимала, что это сон.

Сейчас же я летела совершенно свободно и без каких-либо усилий. Город горел огнями внизу. И вновь из памяти детских сновидений возникло желание спуститься, заглянуть в окна. Осторожно, чтоб не быть обнаруженной, я приблизилась к одному из домов. За стеклом малыш, обложившись детальками пластмассового конструктора, сидя на полу, пытался собрать робота. Ребенок поднял голову, увидел меня, и удивление отразилось на его мордашке. Я улыбнулась, помахав рукой. Мальчик протянул мне недостроенную фигурку, как бы предлагая принять участие в игре, и тоже улыбнулся. Отрицательно покачав головой, я услышала, как ребенка зовет мать и что-то ему говорит, а потому отлетела, не дожидаясь ее появления в комнате.

За соседним окном, склонив голову на руки, плакала девушка… так горько… И я, сама не зная как, почувствовала причину этих ее слез: тяжело, когда предают те, кого любишь и кому доверяешь. Девушка подняла заплаканное лицо, но настолько была погружена в свои переживания, что взглядом просто прошла сквозь меня. А, может, люди меня не видят? Я читала что-то такое по поводу сверхъестественного: только дети могут видеть подобные вещи.

Пора, пора. Мысли вернулись в мою голову. Верней, посыл, что я что-то должна делать сейчас.. куда-то двигаться... лететь. Куда? Зачем? Чуть прикрыв глаза, я просто отдалась воле провидения.

Не знаю, сколько прошло времени моего полета, но впереди замаячило что-то вроде склона горы, где явно происходило какое-то действо, производимое персонажами в странных одеяниях. Спустившись, я с удивлением поняла, что фигуры эти мне вроде как знакомы.. что их я уже где-то раньше видела. И не просто видела, а даже очень хорошо знаю...

НА ПРАЗДНИКЕ

Существо с глазами-сферами погрозило мне пальцем. Боже... так это же Глазастик! Глазастик из пещеры Эмеральда - виртуального города онлайн-игры, в которую я играла уже почти 12 лет и где любила побродить своим персонажем по пещерам! Ну точно! Вот и другие знакомые монстры-боты! Черт возьми! Мои виртуальные пещерные знакомцы среди других, общеизвестных представителей мира нежити... В игру свою я переиграла что ли? Уж грезятся персонажи ее.. Но нет, не может быть грез такой ясности! И спать я не сплю!

Память Кроггентайла, держа в руках собственную отрубленную голову, двигалась прямо ко мне, заставив невольно отпрянуть. Голова открыла глаза, подмигнула мне и, сказав "бу!", расхохоталась. Я почувствовала, что внутри меня зреет истерика: я была близка и к неудержимому хохоту от нелепости всего, происходящего со мной в эту ночь - знаете, нервный такой хохот - и в то же время была готова в любой миг бежать, бежать без оглядки от этого места. Бежать.. лететь.. что вообще происходит.. что со мной.. Ведь это не сон.. и я летала! Галлюцинации? С какой стати.. Я не в себе? Опять же, с какой стати.. Все четко помню и воспринимаю.. Стрессов в реальном мире, что могли бы спровоцировать подобное состояние, не было... Голова кругом.. мозг отказывается анализировать происходящее... И я, как обычно делаю в таких случаях, просто взяла паузу и поплыла по течению своего бытия...

Топтыга, в соответствии со своим названием, топтался на месте, скреб- шкворчал руками-клешнями, двигая ими в такт того, что, видимо, являлось музыкальным сопровождением телодвижений всего этого сброда.. Вонючие Проныры скакали на своих пружинах, игриво подмигивая мне и кивком приглашая принять участие в их нелепом танце. Громоздкие Покатуны скрежетали гусеницами своих трансмиссий в компании Проныр. Тут же Кусаки клацали челюстями, перебирая конечностями в танце. Злыдни стояли группкой поодаль, молчаливо перекладывая свои молотки из руки в руку, будто замышляли что-то либо ждали кого-то или чего-то. Мелкие паучки радостно пищали и сновали у всех под ногами, как дети.

"Всем вина! Нашего вина!" - Буритель ударил оземь подобием жезла, и фонтаном забила из земли кровавого цвета жидкость, попробовать которую я не решилась, но толпа с восторгом налетела, прикладываясь к струям этого странного напитка. Мелкие Бугаги причмокивали и от удовольствия потирали маленькие ручки. Большой Бугаг, обмахиваясь постером, выплюнул маленькую кристальную бомбочку, которая разбилась на множество еще более мелких, сперва засиявших всеми цветами радуги в темной ночи, а потом преобразившихся фейерверком и загрохотавших канонадой пускаемого в ночное небо салюта, что снова вызвало громкий восторг окружающих и радостные крики одобрения. Небо вдруг откликнулось целой серией вспышек-молний, которые постепенно стали складываться в определенную фигуру, медленно спускавшуюся с высоты на землю, чтобы принять участие в общем праздничном сборище. Буря порабощенная...

Боли Кроггентайла, сойдясь в бешеном круговом танце, с перекошенным, видимо, от этой самой боли лицом, завывали так, что, казалось, мой собственный скелет стал откликаться своими костями на этот жуткий звук, будто входя с ним в резонанс уже моей ноющей болью ... Души Кроггентайла, явно в праздничном настрое, носились в воздухе с хохотом, периодически определяя жертву для щекотания, на кого они набрасывались скопом, оглашая окрестности визгом объекта этой странной экзекуции и собственным громким смехом.

Огромных размеров Пожиратель выплюнул прямо на землю куски какого-то нечто, что с шумом тут же было расхватано присутствующими с криками "а вот и шашлычоооок!" Борги, приоткрыв свою адскую топку, вопили: "Огонь! Огонь порабощенный! Жару! Жарууу!",- требуя, чтоб им подбросили огня, искры которого потом они разбрызгивали в ночи, тем самым внося свой вклад в поддержание всей этой фантастической атмосферы праздника-разгула собравшихся существ.

Слепая Ярость скрежетала зубами, тоже отплясывая в каком-то исступлении свой адский танец и размахивая ножами-тесаками. Силы Кроггентайла, посверкивая пустыми глазницами - странное дело: если пустые, что там может так сверкать? - из-под капюшонов своих хламид скрипели каким-то таким, будто сдерживаемым скрипом что-то непонятное, похожее на заклинания, монотонно двигались по одним и тем же траекториям, напоминая тем самым больных психиатрической лечебницы, выведенных на прогулку. И только Гнетущий Дух с несчастным лицом грустил в сторонке..

Мертвые наемники били своими палицами по щитам в такт звуковому сопровождению всего действа (не получается у меня назвать это музыкой, хоть тресни!) - этакий вариант перкуссии. Цепи на их щитах громыхали так, что временами почти заглушали другие звуки, а потому носящиеся в воздухе Души с щекоткой старались наброситься именно на Наемников, визжа, чтоб те прекратили отбивать этот такт.

Дикий звериный рев.. Буйволы.. это их топот сотрясал сейчас почву.. В голове всплыла идиотская скороговорка: "От топота копыт пыль по полю летит." Гиганты.. каменная поступь... искры из ноздрей. Групповой танец этих колоссов... Я на всякий случай отодвинулась в дальнюю группу присутствующих, смешавшись с ними. Стоящий рядом Меткий Глаз внимательно осмотрел меня в свой монокль. Я начинала привыкать к окружавшим меня монстрам. Внутри что-то подсказывало, что они не собираются причинять мне вред, всего лишь собрались на свой безумный шабаш, где и отрываются по полной. А я... мне просто надо быть чуть осторожней.

Постепенно шум толпы, отдельные выкрики и вся эта аудиокакофония стала сливаться в моих ушах в один какой-то звук, перешедший в слово. Да... вот явно же все присутствующие скандируют: "Вал-лу-ар! Вал-лу-ар!"! Сперва тихо, вразнобой - потом все громче и громче, единым криком. И вот уже рев тысячи глоток разрывает ночной воздух: "Вал-лу-ар! Вал-лу-ар!"! Земля перед всеми разверзлась, явив нам призываемого владыку. Валлуар был в парадном королевском одеянии, в руках держал меч, воздав который к небу, произнес какое-то заклинание, вызвав восторг и ликование толпы. В тот же миг дождь мелких изумрудов покрыл всех присутствующих, жадно бросившихся собирать драгоценные камушки. Я стояла в оцепенении. Валлуар вложил меч в ножны и отстегнул с пояса прикрепленное к нему небольшое, изящно обрамленное зеркало. Он поднял зеркало над головой, и все присутствующие увидели, что оно быстро стало расти в размерах, а на стекле возникли и заплясали яркие письмена, будто написанные кровью. Толпа заорала в исступлении. Было впечатление, что это голодному хищнику дали, наконец, отведать жертву его звериной трапезы. Выпученные глаза.. искаженные лица или подобия лиц.. руки или подобия рук, тянущиеся к зеркалу, и этот общий оглушающий рев... Казалось, зеркало обладает какой-то мощной неистощимой энергией, что по максимуму и стремятся впитать в себя окружающие. "Ну роботы на подзарядке, блин!" - опять мелькнула в голове дурацкая мысль.

Все так же держа зеркало над головой, Валлуар повернул его стеклом в небо и замер на несколько мгновений. А когда он вновь вернул артефакт в прошлое положение, незримая гигантская сила вдруг... начала втягивать туда присутствующих...! Толпа редела. Все со свистом неслись одним потоком и исчезали в зеркале. Я почувствовала, как и меня отрывает от земли эта неведомая сила...

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Я стояла перед зеркалом, в котором отражалась моя комната.. Сзади испуганная соседка с гримом вампирши, таким сейчас на ней несуразно-забавным, ведь вампирам страх неведом, а она явно была сейчас сильно напугана, трясла меня за плечи. Я обернулась.

- Слава богу! Ты чего пугаешь меня! Я уже не знала, что думать: то ли шутки у тебя зверские такие, то ли что-то с тобой не так!

- А что было-то?

- Что было.. что было.. Болтала.. болтала вроде с тобой. Морду себе под вампиршу за твоим туалетным столиком в соседней комнате красила - на себе тренировалась, как завтра раскрашу дочку на праздник. Потом поняла, что ты не отвечаешь, и я вроде как сама с собой говорю. Подошла: ты стоишь у зеркала тут, в оцепенении каком-то.. Думала - шутишь.. Сперва подыграла тебе. Потом вижу: что-то не то. Вроде не плохо тебе - стоишь ведь, не падаешь - а взгляд отрешенный.. Вперилась в зеркало это.. Что это за штуки ты тут мне устроить пыталась? Так ведь и угробишь мать семейства, - попыталась она улыбнуться. - Ты, это, давай больше не шути так, подруга.

Я расхохоталась. Слишком смешно выглядела эта тараторящая обеспокоенная "вампирша" в своем гриме.

На календаре 31 октября. Поздний вечер, практически уже ночь. И соседке моей давно пора было вернуться домой с красками для завтрашнего школьного мероприятия... Закрывая за подругой дверь, я почувствовала что-то у себя в руке. Разжала ладонь. На ней отсвечивал гранями маленький зеленый драгоценный камушек.