ВДВ Святого Валентина

Скоро, очень скоро наступит знаменательный день, когда обкастованные амурной магией воины и воительницы поспешат разломить спёртый у Алхимиков шоколад, чтобы угостить важного им человека и подсластить тугие узы любви. Суровые мужики, которых в этом году бурное чувство обошло стороной, однако, не отчаиваются, и при встрече с другим таким бедолагой бьются широкой грудью и громко восклицают: «а ты любил?!». И если напарник вдруг замешкался с ответом, то он подвергается щедрым купаниям в фонтане. Надо заметить, Лич не особо приветствует такие процедуры и чаще всего весельчаки уходят с добротной шишкой на лбу, а то и с порцией жгучего песка в особо мягких местах. Это чтобы вы знали, что в арсенале Лича есть здоровенный арбалет, а не только комплект «Последней помощи».

***

Воин в тяжёлой броне шёл не спеша, тщательно выбирая куда направить следующий шаг. Ноги его утопали в мясистой каше из травы и грязи, а добрый боевой молот был забрызган грязью. "Надо бы купить для Сокрушителя чехол", - вдруг подумал мужчина и остановился в поисках комиссионного магазина - и не нашёл его на привычном ему месте. В Девилсе вновь зарядили затяжные дожди, а из болот полезли мерзкие твари, подчас настолько огромные, что некоторые особи сминали собой вековые деревья, поэтому ландшафт часто менялся до полной неузнаваемости.

Он продолжил свой путь и вскоре голову охватили тревожные мысли...

Всего какой-то год назад он был счастлив и доволен жизнью. С верным товарищем, таким же ветераном, как он сам, они устроили большую потасовку на Дворцовой площади. Искалеченные бойцы разлетались в стороны, опытные вояки складывались пополам и кубарем скатывались в Кустарный переулок, чтобы успеть до нового боя быстро залатать раны и починить обмундирование. Триумф двух бравых товарищей был неминуем, когда в бой напротив вошла она. И не дала шанса разглядеть её получше. Синеглазая брюнетка с яростным криком рванула к осадному воину, размахивая великолепным Тотемом Зыбучих Песков и творя заклинания. Девушка была в лёгком облачении, поэтому дубина не поспевала за её прыткими движениями; то и дело на воина обрушивались то "Цепи Ужаса", то "Тихие страдания".

- Пашкин, держись, - крикнул ему друг. - Я сейчас этих ребят дорежу и к тебе.

- Да справлюсь я, не кипишуй! - Рассмеялся тот ему в ответ.

Неутомимая воительница не переставала нападать, пытаться его свалить и скоро воина стало это забавлять. На два его размеренных шага приходилось пять её семенящих движений. Она едва заметно запыхалась.

- Такая маленькая, а какая злая. - Беззлобно дразнил он прекрасную незнакомку и иногда исхитрялся быстро шлёпнуть её по оголившейся в прыжке попе. Она рычала, но мана её словно подпитывалась от этих эмоций. Воительница не отвечала ему, но было заметно, что колкости и язвительные комментарии выбешивают девушку.

В конце концов она загнала его и уронила на мостовую, и та задрожала от падения массивной глыбы, а грохот разнёсся до самой Башни Смерти, где Мор'Лаэгх в испуге уколол себе палец, бездарно запоров очередной шарм для оледеневшей морозной шапки.

- Остынь, ну... Перевернула уже, гляди. - Он вдруг обхватил тоненькую девушку своими большими лапищами и крепко поцеловал. Последовавший вслед за тем каст"Опустошения" со смачным девичьим рычанием увлёк бравого бойца в небытие, но объятий тот не ослабил, утянув живую ещё девушку за собой...

***

Уже потом их счастливых окунали в Фонтан Возрождения под неразборчивую ругань Лича, а на День Святого Валентина пару венчал сам Корнелио, напрочь пришибленный силой их любви. Как же они тогда любили, сколько страсти и эмоций вкладывали в свой союз. Они верили: это навсегда!

А потом пришёл быт. Остывшие обеды, суточные дежурства в Эмеральде и одинокая, но всегда смятая постель. Антикварная посуда, с таким усердием собранная в комиссионках Санда и Абандона, летела в ровные стены хором, и сапоги из кожи Проклятий Болот, с непосильным трудом добытые в Низинах, разбивали очередное стекло, не так давно заменённое в окнах. Они без конца скандалили и вкладывали в эти ссоры всю силу, страсть и эмоции. Она ревновала его, рвала волосы всем, кто приближался к нему хотя бы на пару клеток, он выслеживал её поклонников и душил их в подворотнях без права возрождения.

И вот однажды он вернулся не один. Отказавшись от кровавого боя без правил, вынес погибающего котёнка прямо из-под ног толпы.

***

С того дня всё изменилось. Уход за котёнком поглотил Павла целиком. К счастью, малыш быстро шёл на поправку и через неполный месяц обернулся очень красивым рыжим Полосатиком, который однажды обещал превратиться в шикарного кота с кисточками на кончиках ушей. Оборзевшая жена уже не волновала и от её попыток заняться новым скандалом он просто отмахивался. Воин стал брать питомца в свои походы, а порой и в несложные бои. Полосатик учился защищать любимого хозяина и вскоре уже не один бой не обходился без его личной маленькой росписи на щеке врага.

Он вернулся с Горы Легиона утром, неся гостинец для кота - двух свежих мышек, с которыми тот любил играться и не всегда даже убивал. Чаще перепуганные грызуны имели возможность сбежать, таким образом полосатый воин поддерживал баланс в маленьком мире, как и его хозяин - в своём, побольше. Уже на подходе к дому он почуял неладное. Любимец не мчался обнимать его пушистыми лапками за шею, зато со стороны дома тянуло нехорошей, удушливой гарью. Не было сомнений: горели хоромы.

Нескладный воин беззвучно вздрагивал, сдерживая рыдания, а его мощная ладонь сжимала в руках записку от жены: "Ушла, не ищи меня. Твоя полосатая скотинка сдохла. Дом я тебе не оставлю. Будешь знать, как забивать на свою жену!"

***

Воина как подменили. Он перестал общаться, ходить в бои, так, иногда, по очень жалобной просьбе или по найму, чтобы не помереть голодной смертью. Хотя смерти порой хотелось сильнее всего. Но мысль, что кот успел сбежать от полоумной жены, не отпускала его. Он хотел найти её и убедиться, что она не солгала. А затем убить. Без права перерождения. И о коте, о коте спрашивал каждого бродягу. Вдруг кто видел?

***

В своих горестных воспоминаниях боец не заметил, как упёрся в здание комиссионки, но успел подхватить его. Не повалил. Гарпар удивлённым взглядом поприветствовал воина, казалось, он только что проснулся и ещё не понял, где это он и зачем.

- Гарпар, дружище. Не найдётся у тебя чехла для моего молота?

- Такого добра навалом, - пробормотал смотритель и кивком послал помощницу, чтобы та вынесла подходящий ассортимент. У него в услужении уже давно была ручная личинка кровососа. Смекалистая и очень старательная.

- А не видел ли ты здесь, - он вдруг осёкся вспомнив, что старик совсем без памяти, но затем продолжил, - кота рыжего, у него ещё... кисточки на ушах.

- Ну... - Начал Гарпар, растерянно хлопая по карманам, как будто потерянный кот мог заваляться и там.

Но тут вернулась пушистая Кыца и забралась на плечо к воину, что-то очень быстро зашуршав.

- Да? Ты уверена?

Кыца улыбнулась своей коронной зубастой улыбкой и кивнула в ответ.

- Да ты ж моя разумница, - обнял её помолодевший в миг мужчина. - Я тебе сладостей привезу, ещё остались с Нового года.

Кыца тихо вздохнула: ей этих сладостей весь Девилс задолжал. Хотя как-то раз, Вознесение, на её шутливое "с тебя шоколадка!" отреагировал мгновенно. Она берегла тот подарок в тайнике, не осмеливаясь слопать.

- А как же... чехольчики? - Разочарованно пролепетал Гарпар.

- Завтра, завтра все скуплю. - Донеслось уже с улицы.

***

Поляна Возрождения была переполнена, как и всегда в это время суток. Он уже не надеялся, что очередь до него дойдёт. Какие-то умники в честь Дня всех влюблённых купали незадачливых приятелей - традиция такая, своеобразное ВДВ Святого Валентина для мужиков. Потеха потехой, а Го'Трэгх, знай, отстреливал нахальных шутников, не жалея зарядов.

- Послушай Лич, не видел ли ты здесь рыжего котёнка? - Выпалил вдруг Паша, протиснувшись сквозь толпу.

- Ты ж ещё не умер-р-р, - прошепелявил Го'Трэгх и замахнулся на воина, чтобы вытолкнуть его подальше от озера, - а, ну, пшёл прочь!

- Братка, - его схватила чья-то дрожащая рука, подай кредов на лечение, в долгу не останусь...

Паша раздражённо бросил тому несколько монеток и зашагал прочь.

- Питомец твой скорей всего у Аньки. Загляни к ней в Таверну. - Успел в вдогонку кинуть ему благодарный тяжело раненый боец, не уверенный, что боец его расслышал.

***

Таверна была ещё закрыта. Вечером здесь негде будет присесть, а то и постоять - вряд ли, но пока хозяйка наслаждалась спокойствием и тишиной. Он осторожно зашёл в просторное помещение и не сразу понял, что перед ним смотрительница таверны. Бойкая поджарая блондинка курила и присматривала за маленьким чёрным котёнком, который жадно лакал свежее молоко из блюдца. Над барной стойкой ржавыми гвоздями кто-то неумело прибил табличку с красной надписью: "Любви достоин только кот". На одном из столов дремал жирный белый кот с бубенчиком на шее. Казалось, его не сильно занимал новый посетитель.

- Чего встал?

- Не видела ли ты... - Начал он и осёкся под её взглядом.

- Ушёл он. - Махнула она рукой, вымазанной то ли в крови, то ли в краске. - Каждое утро уходит за тобой и всё зря. Нечуткие вы, мужики...

Он не нашёлся, что ответить, но присел наконец, чтобы перевести дух.

- Ешь,Чапай, вот ведь чертёнок. Едва успела спасти... беднягу... Ты эль будешь?

Воин вздрогнул, но не от её слов, а от того, что скрипнула входная дверь, и рыжая тень в родную полоску бросилась к нему. Грязный, похудевший... он прижался к небритой щеке хозяина, потёрся и заурчал. Теперь не расстанутся.