Душа, которая... Душа, или моя неудачная проба пера.

Конструктивно Ограниченный Роботизированный Типовой. Типовой... кто? Что?

Неоконченная фраза вызывала недоумение. Поначалу даже тревогу.

Но что-то разумное и бесстрастное внутри неё подсказывало, что тревожиться не о чем. В какой-нибудь огромной и запутанной таблице-ведомости продолжение просто не вместилось в отведенную ему кем-то впопыхах слишком короткую строку. А, быть может, продолжения и не было. Потому что в нём просто не было необходимости.

Тревога ушла. Недоумение осталось.

Бог весть кем и когда запущенный конвейер почти бесшумно выплёвывал из своих тёплых металлических недр партии Типовых. Прямо в лабиринт длинных и тёмных коридоров.

С одной из таких партий в этот промозглый полумрак пришла и она. Такая же Типовая. Как все. Как все? Разумное и бесстрастное, чем она была наделена изначально, на сей раз упорно молчало.

Тревога вернулась.

Странное всё же это ощущение - тревога. Ведь в принявшей её новой реальности ничего не происходит. Новой? А что тогда - старая? Всё вокруг непонятно, а от этого бесцельно и бессмысленно. Возможно, именно эта иррациональность и вызывает тревогу? Впрочем, бессмысленность существует лишь там, где нет места мыслям. Но ведь её внутреннее разумное и бесстрастное анализирует. Мало фактов, мало знаний об этом мире, о предназначении. Предназначении... кого? Типовых? Меня? Значит, надо искать.

Появилась цель. Тревога вновь отступила.

Редкие чадящие факелы показались Типовой неуместным излишеством - они не в силах были не только победить, но и хоть сколько-нибудь заметно развеять гнетущий полумрак.

Следы копоти на низких потолках. Обжигающий холодом камень. Странная символика на стенах. Щиты? Знамёна?

И жуткие, будто объятые угасающим пламенем, искорёженные мукой и зашедшиеся в немом крике некие сущности. Не Типовые? Откуда?

Это уже не было тревогой. Это было страхом. Ужасом, мешавшим идти дальше, искать цель, искать факты для анализа и пищу для размышлений.

Но холод оказался сильнее. К тому же другие Типовые в своих хаотичных и бесцельных блужданиях по мрачному каменному лабиринту, не заботя себя наблюдениями и рассуждениями, спокойно проскальзывали мимо высоких багровых фигур.

И она тоже научилась не бояться.

Страшные огненные столпы всегда безмолвствовали. Ничто не могло отвлечь их от непостижимо жестокого ритуала самосожжения.

Молчало и огромное каменное нечто, охраняющее сундуки в одном из тупиков лабиринта. Лишь грозно открывало оно свои жестокие изумрудные глаза при её приближении. Но, увидев очередную Типовую, вновь погружалось в свой тяжкий сон без сновидений.

Во втором тупике невыносимо разило гнилью и тленом. Заглянув туда лишь раз, она дала себе слово никогда более там не появляться, даже если однажды в этом месте разведут настоящий тёплый и уютный огонь.

В третьем обитали несуразные существа, молчаливо застывшие в позах, которые при других обстоятельствах можно было посчитать даже комичными. Существа эти были не просто Не Типовыми - их бессмысленные взгляды и нелепый вид явно указывали на принадлежность к некой предыдущей, гораздо менее совершенной версии. Версии... чего? Бытия? Бы-ти-я...

В том, что она, Типовая, есть - не было ни малейших сомнений. По-прежнему неясным оставалось, что, собственно, это такое - быть. Зачем? Как долго? Всегда? А если не всегда - что потом?

Чем больше знаний - тем больше вопросов. Для неё это стало откровением.

Все многочисленные Типовые, как на подбор, были стройны, изящны, даже красивы. Роскошные волосы, лёгкая летящая поступь, длинные одежды с шуршащими подолами, разметающими прах, которым были устланы холодные каменные полы. И абсолютно пустые глаза...

Единственная разновидность окружающего бытия - Типовые - вопреки её анализу и выводам не стала ей ни близка, ни хотя бы понятна.

К холоду камня можно привыкнуть, но что делать, если холод поселился там, где ранее было лишь разумное и бесстрастное?

Реальность оказалась удушливо маленькой и дурно пахнущей промозглой темнотой.

Страха давно не было, как не было и тревоги. Недоумение, похоже, устало и тоже покинуло её. Оглушающая тишина опустилась на плечи мягким, но тяжёлым грузом.

И чтобы не утонуть безвозвратно в новом ощущении, названия которого она не знала, Типовая иногда приходила в дальний коридор лабиринта и подолгу смотрела в зеркало. Себе в глаза.

Глаза эти были... не такими. Да и сама она была Иной.

Неожиданного нельзя ждать, на то оно и неожиданное. Но вспоминая впоследствии их первую встречу, Типовая была уверена, что ждала.

Быть может именно поэтому та встреча и состоялась. Быть может именно её ожидание ту встречу и предопределило.

Он был немолод, худощав и мускулист. От него исходил незнакомый, нездешний запах. Он был очень занят. И его звали Мастер.

С её реальностью после той памятной встречи не случилось ровным счётом ничего. И случилось всё.

Мастер стёр все видимые и невидимые границы. Не отрываясь от своей работы, он поведал Типовой о том, что Мир огромен, что Мир этот есть бесконечное множество больших и малых миров, каждый из которых окружён в свою очередь другими мирами - большими и малыми. Что её затхлая реальность - лишь крохотная песчинка среди всего этого многообразия и великолепия. И что гнетущее её ощущение, определения которому она так и не дала, называется безысходностью.

Но ведь в её бытии появился Мастер! С его приходом безысходность исчезла.

Мастер - или просто Фунгус, как он просил себя называть - подолгу отсутствовал. Он много работал и много путешествовал. Для Типовой так и осталось загадкой, как он всё успевал и всегда вовремя оказывался там, где в нём особенно нуждались.

А когда в нём особенно нуждалась она, Фунгус появлялся рядом. С ясными солнечными лучами или неярким лунным светом. С прогорклым запахом костров из осенних листьев или запахом свежескошенной травы. С шумом шелестящей под порывами ветра дубравы или шумом морского прибоя. С пением птиц или стрекотанием кузнечиков.

Цифровое сознание Типовой захлёстывали поразительные знания и неведомые, немыслимые ранее переживания. Цветы, шмели, ароматная малина, прощальный клёкот журавлей, грозди рябины, хоровод снежинок, вой вьюги, санки, ёлки, блины, капель, песня соловья, запах сирени и акации...

Рассказал Фунгус и о той крохотной песчинке в дюнах Великой Вселенной, которая совсем недавно была для неё единственно доступной и возможной реальностью - Духах-Хранителях, Каменном Страже, дурно пахнущих парнях Зомби, одноглазых и бестолковых Големах в компании с не менее бестолковым (и, по слухам, крепко пьющим) Механиком.

И о том, что Типовых зовут Заблудшими Душами.

*****

- Душами? Что за странность?... У них... простите, у нас ведь нет душ. Я знаю, я смотрела им в глаза.

- А в свои глаза ты смотрела?

- Да...

- Так как же тебя зовут, девочка?

- Конструктивно Ограниченный Роботизированный Типовой...

- Это слишком громоздко и невнятно. Хм... КОРТ. А неплохая фамилия - Корт - для юной, высокообразованной мадемуазель.

- А имя? Я не хочу быть бездушной Душой, как остальные.

- Будь тогда Дашей, Дашенькой. А для официальных приёмов подойдёт царственное Дарьяна.

*****

По словам Фунгуса в великом множестве миров бесконечной Великой Вселенной обитало не менее великое множество разнообразных сущностей, подобных и не подобных тем, кого Даша знала.

К этим сущностям он относил и её, и себя.

*****

- У каждого из нас есть своё предназначение. В то же время для всех нас есть и предназначение общее, вне зависимости от того, в каком из миров мы находимся.

- Я не понимаю...

- Не всё сразу. Придёт время - поймёшь. Потому что в твой недавно родившийся мир скоро придут ОНИ.

*****

Про таинственных ОНИ Мастер знал непозволительно много. Но не спешил делиться этими знаниями. Он был убеждён, что ОНИ разные для каждого обитателя Великой Вселенной. И для каждого - свои. Лишь рассказал, что ОНИ приходят ниоткуда и уходят в никуда. Некоторые ОНИ путешествуют в одиночестве, другие предпочитают компанию. Рядом с ними всегда шумно, неспокойно, но чаще всего весело. ОНИ постоянно чем-то озабочены и всегда готовы подраться, причём не обязательно с применением оружия или просто кулаков.

Так лексикон Даши обогатился новыми словами - задания, квесты, форум, админы, аук, лига, УБЧ, героика, кланнапы, водилы, пещеры, задроты... Все слова эти были малопонятны, но самым загадочным из них было непонятное вовсе - ВЦ.

ОНИ пришли совсем маленькой группой. Но и в без того узких коридорах стало ещё теснее.

От них пахло табаком и пивом. Каблуки их потрёпанных странствиями и давно нечищеных сапог выбивали гулкую дробь в камне. Эхо вторило их громкому смеху и бесконечным возгласам ВЦ - так ОНИ реагировали на ловушки лабиринта, и кажется Даша начинала понимать потаённый смысл этого восклицания. Им были неведомы удивление или страх. К своей, непостижимой для других цели, ОНИ шли напролом, не жалея себя и не щадя тех, кто стоял у них на пути. Лишь рядом с Мастером ОНИ остановились, сняли латные перчатки и, приподняв забрала на шлемах, по очереди почтительно пожали его натруженную руку.

Ушли эти ОНИ, появились ОНИ другие. И так повторялось бессчётное количество раз.

Иногда ОНИ истекали кровью, иногда Даша падала бездыханной на каменные холодные плиты. Но в этом не было ничего ужасного и непоправимого - в этом и заключалась ИГРА, о которой ей рассказал Фунгус ещё до появления в её мире тех, кого звали ОНИ. Утерев кровь, ОНИ чистили свои доспехи, протирали оружие, подсчитывали трофеи. А затем смеясь, толкаясь и ВЦша вновь уходили в никуда. Даша улыбалась им вслед. Она знала, что ОНИ вскоре вернутся.

*****

- Бляяяха... от сандалика!

- Ты чего? Закончил наконец? Через час показ.

- Душек должно быть 21 шт. Проверил три раза уже - их ДВАДЦАТЬ ДВЕ!

- Как?! Шеф убьёт...

- Как-как... Каким-то каком затесалась лишняя.

- Я её вижу! Она другая... Светленькая какая-то, будто краски не хватило.

- Конечно не хватило, выделено было же только на двадцать одну. И не стирается... Зараза! Что делать-то?

- Значит так... Искать ошибку некогда. На четвёртом этих бродячих итак переизбыток. Давай перемещай её куда-нить.

- Куда?!

- Да хоть на второй. Шефу скажем, что по собственной инициативе оживили и разнообразили процесс - чтобы прыгать по портам надо не только зачистить окрестности Фонтана, но и эту заразу найти и изничтожить.

*****

Темно. Как долго темно? Даша открыла глаза. Она спала? Она умеет спать?

Мир вокруг изменился непостижимым образом. Всё те же камни, только тёплые, будто нагретые Солнцем, о котором рассказывал Фунгус. Слышно как журчит вода. Фонтан?... Фонтан! Ласковое прикосновение чистых струй, а за сверкающими брызгами лучезарная улыбка какого-то незнакомца.

*****

- Пустынник. Ваш покорный слуга.

- Даша... Дарьяна Корт. Где я?

- Вы в моём мире, мадемуазель.

- О Боже! Кто это?!

- Не бойтесь, это Пыги, они совершенно безобидны. К тому же они ещё щенки.

- А как я здесь... Впрочем, это совсем неважно. Мне нравится Ваш мир, Пустынник.

- В таком случае - добро пожаловать. Думаю, Вы тоже понравитесь моему миру, Дарьяна.

*****

Быть единственной Душой в мире мужчин сложно. Но не так уж и плохо...

Пустынники в её присутствии принимают бравый вид - Убийцы лихо щёлкают каблуками своих сандалий, Атаманы важно подкручивают усы, а Маньяки старательно втягивают животы.

Строгий (и немного занудный) Изгнанник регулярно приглашает её на вечерние посиделки, где за чашечкой живительной фонтанной влаги разглагольствует о том, существуют ли иные миры, насколько их много и есть ли в них жизнь.

Вечные щенки Пыги сопровождают её повсюду, баламутят, кусаются, но исправно приносят ей тапочки и подставляют мокрые носы для поцелуев.

Что касается Мастера... Он не забыл свою Дарьяну. Говорят, что частенько навещает её инкогнито. В анналах форума даже задокументирован случай, когда с Изгнанника в пылу боя слетел плащ, а под плащом оказался вовсе не Изгнанник. Таким образом, Фунгус совершил ещё одно доброе дело - отправил хозяина плаща воочию убедиться в многомерности и разнообразии Великой Вселенной, и наличии в ней не менее многомерной и разнообразной жизни.

А ещё ходят слухи, что в Новый Год живительная влага Фонтана становится воистину живительной, превращаясь в шампанское.

Время течёт своим чередом. В мир Дарьяны по-прежнему приходят ОНИ. ИГРА продолжается.