Реверсивные сновидения (1)

Пролог

Рита медленно шла через ботанический сад, иногда поднимая при ходьбе опавшие красные и желтые листья. Подняв голову вверх, она с сожалением увидела, что зеленых листьев осталось на деревьях очень мало. Она ведь любила зеленый цвет, потому что он, хоть немного, но помогал преодолевать грустные мысли. Откуда у девушки в 15 лет такие мысли? Ну, возможно из-за того, что ее родной биологический отец, бросил ее с мамой, когда Рите исполнилось всего семь лет… Вздохнув, Рита увидела свободную лавочку и решила на нее присесть. Вот тут-то на нее воспоминания и навалились.

Ее отчим, Анатолий, работал в шахте шахтером, и Рите с мамой постоянно приходилось молиться, чтобы он вернулся к ним живым и здоровым, потому что они прекрасно знали, что такое выброс метана и что за ним последует. Конечно, пока что, ничего плохого на шахте, где трудился Анатолий, не происходило, но ведь: “Береженого Бог бережет”, не так ли? На носу уже были осенние каникулы и родители пообещали Рите, что сводят ее в парк развлечений. Конечно, ей на тот момент было намного меньше пятнадцати, и она радовалась не только тому, что будет развлекаться, но и тому, что они, хоть один день проведут вместе, потому что отчим приходил постоянно уставший и грязный, как черт. Никакие средства ему не помогали отмыть угольную пыль, кроме хозяйственного мыла. Один раз, правда, отчим помылся дегтярным мылом и в тот день, Рита поняла, что слезы от нарезания лука еще не самое страшное. До дня Развлечений, как его окрестила Рита, оставался еще один день, поэтому, когда Рита помогла маме с готовкой и уборкой, то решила пойти погулять со своими друзьями. Сначала она решила зайти к Коле, но его мать сказала, что он убежал играть в футбол. Рита вначале хотела было пойти на футбольное поле, но, вспомнив, что среди мальчиков почти половина будут себя вести неадекватно и пошло, решила сменить маршрут и направилась к дому своей подруги Лены. Рита застала свою подругу в ее восхитительном персиковом саду. К сожалению, Лена была не одна, а с очередным ухажером, шаловливые руки которого, так умело работали по телу ее подруги, словно он всю жизнь работал массажистом. Рита хотела было бесшумно ретироваться, но злополучный сучок предательски хрустнул у нее под ногой и целовавшаяся страстно в губы парочка, с громким звуком, словно вылетела пробка от бутылки с шампанским, оторвалась друг от друга.

- Рита? – Удивленно спросила Лена. – Каким ветром тебя сюда занесло?

- Привет, Лен. – Да вот скучно что-то было дома, и я решила зайти.

- А, вот оно в чем дело… - Промямлила Лена себе под нос. – Ну, я сегодня немного занята и подруга скосила глаза в сторону своего парня. – Это Димон.

Димон протянул руку, и Рита слегка ее пожала.

- Ну, тогда не буду вам мешать. – Усмехнулась Рита, и собралась было уходить, как Лена ее окликнула.

- Не хочешь глотнуть немного джин-тоника и покурить сигарет с шоколадным вкусом? – Спросила у нее Лена. – У нас немного, но мы не жадные.

Рита поначалу призадумалась над предложением своей подруги, не попробовать ли, но почему-то передумала.

- Нет, спасибо. – Улыбнулась она. – Рада была повидаться. Пока!

Увидев, что рука Димы уже начала скользить ниже спины подруги, Рита покраснела и поспешно ушла. К ней, конечно, подкатывали парни, но она всех отшивала, не потому, что была Мегерой, а просто, пока что, ни к одному из парней, она не испытывала настоящих чувств. В дальнейшем, к кому бы не шла в гости Рита, все были чем-то заняты. Рите ничего не оставалось, как вернуться домой.

По телевизору ничего интересного не было, а по радио играл какой-то заунывный оркестровый хор, поэтому Рита решила почитать книги. Она решила в который раз прочесть книгу Стефани Майер “Сумерки”, но, начав читать, она быстро уснула. Во сне она гуляла по какому-то красивому парку, где были такие цветы, которых она никогда в жизни не видела. Множество бабочек летало вокруг. Деревья тоже были разнообразные и дикованые: от рябин до каких-то неизвестных ей разновидностей: то длинные и высокие бонсаи; то толстые тополя; то колючие каштаны, где колючими были не только скорлупы, в которых были плоды каштана, но и сама кора дерева, как у акации. А когда Рита увидела не зеленый, а фиолетовый кактус и шагнула к нему, то внезапно упала в яму, которую не заметила из-за густой травы. Рита сначала было обрадовалась, что отделалась несколькими ссадинами и легким испугом, пока не подняла вверх глаза. И похолодела от ужаса: вся яма была усеяна змеями, которые то ползали, то шипели, то вытягивались, словно хотели ее атаковать. Рита в змеях была не сильна и не различала, где ядовитые змеи, а где безобидные, но одну из змей она узнала, потому что змея была как будто в капюшоне.

- Кобра… - Прошептала в ужасе Рита. Теперь ей точно конец. И только она об этом подумала, как все змеи, что были в яме, разом набросились на нее. Сотни клыков вонзились в ее руки и ноги. Кровь как будто нагрели на костре. Казалось, этот кошмар никогда не закончится, но что-то явно намеревалось вытянуть ее из сна: какой-то шум, наподобие стука. Рита резко вскочила с кровати и первым делом осмотрела руки и ноги: следов от укусов не было, выходит, и правда был сон. А кто тогда стучал? Рита резко повернула голову, и ее шея непривычно хрустнула с противным звуком. Надо чаще делать зарядку – печально подумала про себя Рита и осмотрела комнату в поисках виновника звука. Но виновник оказался не в комнате, а на улице, за окном. Какой-то ненормальный воробей, стучал клювом в окно, как будто просился к ней домой на чай с блинами.

- А ну, кыш отсюда! – Завопила Рита и бросилась к окну, но воробей, завидев ее, улетел.

Сначала сон со змеями, затем воробей, уже в реальной жизни… Рите это совсем не понравилось.

Рита с мамой уже давно приготовили наваристый борщ, огромную кастрюлю пюре, три сковородки куриных котлет и здоровую кастрюлю летнего салата, но Анатолия все не было видно.

- Ну, где же он? – Взволнованно спросила Мария. – Все же вот-вот остынет.

- Может, тоже нам решил сюрприз сделать? – Мечтательно предположила Рита. – Мне принесет шоколадных конфет, а тебе – цветы.

- Ах, если бы… - Ответила задумчиво Мария. – Кстати, не знаешь, почему перестала играть музыка в телевизоре? Мы же вроде включали музыкальный канал.

Обе, почему-то синхронно, бросились в зал, где стоял телевизор. На экране телевизора больше никто не танцевал и не пел в забавных клипах, и никто на экране не рекламировал шампуни и прочее. На экране бегали пожарные, а от мигающих повсюду сирен, можно было устраивать дискотеку. Репортер говорил о многих погибших. Некоторых находили под завалами при помощи собак-спасателей, но, к сожалению, люди были уже без признаков жизни. В тот день у мамы Риты не случился инфаркт, и сознание она не теряла, но в ее прекрасных и длинных волосах, появилась во многих местах седина, а от нервного срыва, ей пришлось вызвать машину скорой помощи. Рита, в ее возрасте, не знала, как поступить, потому что сама с трудом верила в происходящее. Пока она переживала, выжил ли ее отчим, толпа гневных мамаш, начала тарабанить в дверь, жалуясь, что ее мать с утра до вечера ходила по двору, где играли их дети, и то истерично смеялась, то безумно выла, как волки на луну, от чего пугала не только детей, но и их родителей. В конце концов, какая-то из женщин-соседок , вызвала к дому Риты скорую. Рита тогда подумала, что имя вызвавшей скорую, как нельзя ей подходило: Кончита. Наверное, испанке надоело смотреть на потных мужчин, которые уворачивались от быков при помощь красной тряпки, раз она перебралась в их серый город качать свои права. К сожалению, Рита не могла решать многие вопросы, потому что была еще несовершеннолетней. Мать увезли на машине скорой помощи огромные врачи, которые, как будто сбежали из тренажерного зала. Через час Рите позвонили и сообщили ей, что ее мать положили в психиатрическую больницу. После стольких событий, свалившихся разом на голову бедной девушки, подливало масло в огонь и то, что друзья от нее отвернулись, а соседи и их дети, постоянно на нее косились. В конце концов, ее это все достало и она отравилась в лес.

Глава 1. Падение.

Шагая по тропинке ведущей через лес, Рита начинала понемногу приходить в себя. Пение множества птиц, такое разнообразное и красивое, успокаивало и убаюкивало ее. Слабый ветер слегка раскачивал кроны деревьев. Рита без труда узнала акацию и вспомнила, как она и ее подруга Галя, будучи еще маленькими, ели лепестки акации, которые на вкус были такие сладкие, как будто кто-то окунал их в сахар или мед. А потом она припомнила, что, когда они играли с той же Галей, но уже в другое время года, ее подружка предложила ей проглотить семена акации, которые находились внутри длинных коричневых стручков. Рита тогда, без зазрения совести, открыла пару стручков и, взяв в рот семена, проглотила их. Тогда Галя вдруг побледнела и начала деланно истерически всхлипывать и говорить Рите, что семена акации ядовитые и что Рита не доживет до заката. Она прекрасно помнила, как от ужаса сердце ее стучало по ощущениям не в грудной клетке, а где-то в горле, как будто пытаясь выпрыгнуть изо рта. Слезы бесконечно текли из ее глаз, а из глотки то и дело вырывались жалобные стоны.

Когда Галя, спустя два часа, которые Рите показались вечностью, сказала ей, что это была шутка, Рита кулаком разбила ей нос. Она помнила, как ей тогда от этого поступка полегчало на душе и, впоследствии, ей было глубоко плевать на угрозы матери Гали, что она придушит Риту голыми руками и когда отчим и мать отчитывали Риту каждый день на протяжении всего месяца. Больше Галя над ней не шутила и они не только перестали дружить, но даже разговаривать.

С каштанами было тоже много теплых воспоминаний, в основном из-за того, что это было “легкое дерево”, по которому можно было взбираться чуть ли не до самой вершины, без риска сорваться вниз. Один раз, правда, у Риты были потные ладони и, когда она висела на большой высоте и ноги ее болтались в воздухе, руки соскользнули, но она каким-то волшебным образом, успела ухватиться за нижнюю ветвь и избежала, скорей всего, закрытого или открытого перелома ноги. А вот от дикой абрикосы, воспоминания были не совсем приятные. Рита вспомнила, как один мальчик, имени которого Рита уже и не помнила, нарывался на парня постарше, отпускал в адрес последнего, пошлые шутки и показывал непристойные жесты. Дело было после дождя, трава блестела от росы, а кора деревьев и ветви, были склизкими и мокрыми. И вот тот мелкий пацан, показывает пацану постарше, два средних пальца и ловко, словно макака, карабкается по абрикосовой ветви все дальше и дальше, чтобы взрослый пацан не успел его схватить и выбить пару зубов или разбить ему нос до крови. Большой пацан, от скуки и лени, сделал вид, что хочет быстро шагнуть и побежать в сторону обидчика. Малой в испуге делает неосторожный шаг вперед и одна нога у него соскальзывает, от чего он теряет равновесие и вторая нога тоже оказывается в воздухе, в резуль тате чего, мелкий пацан со всей силы падает на свое самое больное и ценное место, и от боли и стыда, в соплях и слезах, уходит, прихрамывая, домой.

Рита помнила, как подошла тогда к ветви и увидела, что там был еще маленький сучок, наподобие шипа. Малому тогда крупно повезло, что он себе не повредил ничего ценного, что в будущем помешало бы ему завести свою собственную семью. Внезапно, у Риты так громко заурчал желудок, что от такого звука мог проснуться и медведь, который уходил в зимний сон. Есть хотелось с каждым шагом все больше и больше, но возвращаться домой она тоже не собиралась, потому что перед глазами сразу замелькали недовольные лица мамочек с их детьми. Ничего съедобного на глаза не попадалось, только мухоморы на земле да поганки на деревьях. Рита уже было отчаялась что-либо найти, когда случайно увидела на одном из деревьев огромное яблоко. Собравшись с духом и подобрав слюни, стекающие со рта, она начала подъем наверх. Залезать вверх было сложно, потому что голод впился в нее своими огромными и острыми когтями, словно стремительный сапсан. И когда уже Рита протягивала руку, чтобы взять и сорвать фрукт, поднявшийся ветер сорвал листву с веток, от чего листья больно ударила Риту по глазам, которые сразу заслезились. Рита попыталась стереть слезы одной рукой, но в этот же момент, ветка под ногами предательски хрустнула и Рита оказалась в воздухе, едва успев схватиться свободной рукой за ближайшую ветвь. Но из-за голода, силы ее окончательно иссякли, и ослабевшая рука выпустила спасительную ветвь. Рита полетела вниз с побелевшим от ужаса лицом. Она ударилась об нижние ветви ребром, животом, а в конце, ударившись ногами и сделав корявое сальто, Рита упала на землю и ударилась не только спиной, но и головой. От сильной боли, мозг отключил ее сознание и она так и осталась неподвижно лежать на ковре из листьев.

Глава 2: В клетке.

Мария открыла глаза и поморщилась от яркого света. Голова ее раскалывалась, словно по ней молотили кувалдой. Женщина попыталась встать, но не смогла: руки и ноги у нее были обмотаны какими-то ремнями и привязаны к кровати. В страхе, Мария начала стонать и пытаться вырваться, но на все это хоровым смехом ответили какие-то незнакомые ей люди. Чуть приподняв голову, Мария осмотрела помещение. Как оказалось, она была в комнате не одна: около двадцати женщин насчитала она и все были не в смирительных рубашках, как обычно показывали в фильмах, а в обычной, чуть ли не домашней одежде. Сквозь шум и гам, Мария явственно слышала звук телевизора. В комнату зашел мускулистый мужчина в голубом халате и осмотрел ее с ног до головы.

- Ну что, больше не будете кидаться на меня с руками и ногами?

- Я и не кидалась. – Обиженно и удивленно, ответила Мария. – Почему я вообще здесь, еще и привязанная по рукам и ногам к кровати?

- Ну, начнем с того, что Вы, когда увидели по телевизору трагедию на шахте, были настолько шокированы, что у Вас, скорее всего, произошел нервный срыв. По словам ваших соседей, Вы ходили по улице и то смеялись, то ругались, то орали так, как будто Вас резали ножом наживую… Взрослые люди, возможно и стерпели бы Ваше поведение, но у многих из них были дети и они не хотели подвергать их риску. Поэтому, они и вызвали скорую и Вас забрали сюда. А когда Вас забирали, Вы подумали, что Вас решили похитить и отбивались.

- И когда меня отсюда выпустят? – Поинтересовалась Мария.

- О, этот вопрос не ко мне. Я всего лишь санитар. Свой вопрос Вы зададите своему лечащему главному врачу. Их тут несколько и у каждого свои пациенты. Именно эти врачи Вам и назначат курс лечения и лекарства.

- Меня будут тут пичкать таблетками? – Злобно спросила Мария. – А что будет потом? Сделаете мне лоботомию, как в фильмах “Пролетая над гнездом кукушки” и “Запрещенный прием”?

- Ну, в фильмах “Ганнибал” и “Остров проклятых”, такое тоже применялось, однако, не надо путать фильмы с реальностью, а то еще внушите себе, что Вы пленная марсианка и находитесь в “Зоне 51”. Мы хотим Вам помочь, а не зарабатывать себе уголовную ответственность.

- Да неужели? – Недоверчиво спросила Мария. – А может, вы хотите посадить меня тут навечно, чтобы забрать мой дом себе?!

- Послушайте, уважаемая, вашего мужа до сих пор не нашли среди погибших под завалами возле шахты, а ваша дочь сейчас осталась совсем одна. Вы хоть представляете, как ее достают соседи? А как ей теперь одной теперь без отца и матери?!

- Это ее укрепит… - Неуверенно промолвила Мария.

- Или она окажется в таком же месте, как и Вы, а может и вовсе решит наложить на себя руки.

Мария побледнела и затряслась.

- Я вижу, что смог до Вас хоть немного достучаться. В общем, если хотите побыстрее отсюда выбраться, то старайтесь вести себя адекватно и нормально, хоть это и звучит абсурдно в таком месте. Тут просто нет видеокамер, так что, если захотите с собой что-то сделать, не факт, что кто-то успеет Вас спасти и Вы не только навредите себе, но и подставите другого человека, а за халатность его могут в последствии жестоко наказать…

Разговор резко прервался, потому что одна из пациенток набросилась на дающие советы Марии санитара и тому пришлось заломить буйной женщине руки за спину и вывезти из комнаты. Ее душераздирающие вопли, еще долго отскакивали эхом от стен и от них, в буквальном смысле, звенела голова. Мария тяжело вздохнула и закрыла глаза: ей было над чем поразмыслить.

Понимание происходящего пришло к Марии не сразу. Для этого потребовалась не одна неделя. День за днем, все для нее повторялось, как в кошмаре: длинный и тусклый коридор, по которому можно было ходить туда-сюда; грозные металлические решетки на окнах, постоянно напоминающие ей тюрьму; столовая, где кормили, к ее удивлению, вкусно и где изредка, можно было даже попросить лишнюю порцию первого или второго блюда; как один из санитаров выносил огромную коробку с мобильными телефонами, и всем давалось всего пять минут, чтобы позвонить родным или друзьям, но, некоторые, пока дожидались своей очереди, чтобы взять телефон, уже практически ничего не успевали сделать. Мария много раз пыталась дозвониться своей дочери, но никто не брал трубку и мысли ее разрывались от неизвестности за Анатолия и Маргариты. Единственное, что ей нравилось в этой больнице, так это получасовые прогулки на свежем воздухе.

Инцидентов тоже хватало: то одна сумасшедшая шагала по коридору, и ни с того, ни с сего, схватила стул и с силой бросила его в окно. Видимо, она подумала, что разбив стекло, у нее получится выбраться через него и убежать. Только она забыла про решетки на окнах. Так что там было непонятно, кого надо было больше жалеть: бедную табуретку или ее тупую голову. Другая пациентка, тоже не шибко умная, воровала у всех трусы. Не понятно было, для чего они ей там понадобились: либо коллекционировала, либо хотела себе связать удавку и повеситься. Никто об этом так и не узнал, потому что ее выписали и она пропала вместе с чужими трусами. А бывали еще и такие, как их называли… Буйные. Таких пристегивали крепкими кожаными ремнями и если те еще громко материли санитаров на чем свет стоит, то им еще заталкивали в рот кляп. А еще ей запомнился момент, когда одной женщине удалось сбежать и все диву давались, как у нее это получилось, если на окнах стояли решетки, а двери на замки постоянно ключами закрывали санитары. И так продолжалось день за днем, неделя за неделей: подъем, завтрак, ходьба, обед, прогулка, ужин, сон. Им постоянно три раза в день давали таблетки, названия которых, она не запоминала. Одно название, вроде, было связано с женским именем Галина, а второе, с Грецией. И их всех просили высовывать языки и поднимать их вверх, дабы убедиться, что они не прятали таблетки под языком и потом выплевывали. Мария поначалу ко всем не присматривалась тщательно, но когда ей взбрело это в голову, она сильно об этом пожалела, потому что у некоторых было безумие в глазах, а у других – уныние и безразличие. Но у Марии всегда слезились глаза, когда она видела, как к пациентам приезжали родные,а к ней никто не приезжал и не навещал ее, и ей приходиться бороться с огромным отчаянием, что она осталась в этом мире совершенно одна. Но, Мария делала все возможное, чтобы ее выпустили пораньше из больницы. Любовь к дочке смогла победить ее депрессию и заставила Марию двигаться вперед. И с каждым прожитым днем в четырех стенах, ее уверенность, что все получится, только росла.

Глава 3. Пробуждение в неизвестности.

Лес жил своей жизнью: муравьи носили палочки и прочую ерунду в муравейник и обратно, птицы весело щебетали, сидя на своих излюбленных ветках, белки прятали орехи в свои дупла и лишь тело Риты, которое лежало под огромной горой уже начинающих вянуть листьев, не подавало признаков жизни. И если листья защищали ее тело хоть немного от мелкого дождя и легкого ветра, то наплывающие огромные свинцовые тучи, не предвещали ничего для нее хорошего, ибо от мороза и снега, листья бы ничем уже не помогли. Рита открыла глаза. Она помнила, как падала с дерева и обрадовалась, что осталась жива. Но, когда она уже привстала и осмотрелась, то испугалась не на шутку: всюду было синее небо и лишь изредка, видны были белые облака. Паника начала захватывать ее, словно набегающие раз за разом волны на берег. Случайно взглянув на свои руки, она испугалась еще больше, ибо они стали прозрачными.

- Что со мной происходит?! – Чуть ли не плача спросила она вслух. – И где я вообще…

- Ты застряла между небом и землей. – Ответил ей чей-то голос.

Рита вскочила на ноги и обернулась, сжав кулаки и готовая к защите или нападению, в зависимости от ситуации. Только вот, таких противников у нее еще не было. Перед ней стоял ангел: высокий, белый, с огромными прекрасными крыльями и нимбом над головой. Но, что еще больше поразило Риту, так это то, что у ангела не было лица. Вообще. Там, где должен был быть рот, нос, глаза – была пустота. Да и ниже пояса тоже нельзя было понять по половому признаку, кто перед ней: мужчина или женщина.

- Эм… Вы - ангел? – Спросила Рита. – И как Вы вообще разговариваете без рта?

- Да, я ангел и я разговариваю мысленно.

- Ааа… Как телепат?

- Послушай, Рита, у тебя очень мало времени. – Отмахнулся от ее вопроса, как от назойливой мухи, ангел. – Пока твоя душа здесь, тело твое, с каждой секундой угасает…

- Откуда Вы знаете, как меня зовут? - Испугано спросила Рита.

- Ты меня вообще слушаешь? – Перебил ее ангел. – Зачем вообще было лезть за тем яблоком и рисковать своей жизнью, наплевав на своего отчима и мать?

- Мой отчим… - Начала гневно Рита.

- Погиб на шахте? Ты видела его тело? Или по новостям его нашли и опознали?

Рита потупилась.

- Все вы – люди, одинаковые: не цените ни свою, ни чужую жизнь, хотя прекрасно знаете, что она у вас всего лишь одна и больше такой, какая бы она не была, больше не будет. Совершенно здоровые люди жалуются, что у них что-то болит, пока не наткнутся на людей без конечностей. Тратите свои зарплаты за пару дней, а потом едите сухари неделями. А люди, у которых было много денег, везде совали свой нос и развязывали войны… Я мог бы продолжать этот монолог до бесконечности, пока ты из юной красавицы…

-Мне уже скоро шестнадцать исполнится! – Гордо сказала Рита.

- … Не превратилась бы в дряхлую и беспомощную старуху. Шестнадцать? А мне исполнится… Какое сейчас тысячелетие? В общем, не важно, запомни просто, что я старше тебя примерно на тысячу лет. Ближе к делу: пока твое тело без души, оно может погибнуть, а если тело погибнет, то ты уже не сможешь в него вернуться, а если не сможешь этого сделать, то уже никогда не вернешься к своей обычной жизни и не увидишь своих родных.

- А, так мне всего лишь нужно вернуться к своему телу и прилечь на него? – Обрадовано спросила Рита.

- Да, но не все так просто. – Ответил ей ангел. – Даже когда ты вернешься, твое тело не отреагирует, потому что оно слишком ушиблено после твоего падения. Но тебе, скорее всего, начнут сниться сны. Разные сны: хорошие, плохие, черно-белые и цветные, только там будет один неприятный нюанс.

- И какой же? – Спросила Рита.

- Умрешь во сне – умрешь наяву.

Рита расхохоталась.

- Вы что, пересмотрели все часть про Фредди Крюгера с улицы Вязов?

Рите, естественно, было сложно осознавать все происходящее, а еще сложнее было понять, гневается ли на нее ангел или нет, потому что, лица у него не было, чтобы можно было по нему прочесть эмоции.

- Нет, вместо этого я пересмотрел все виды облаков, которые были похожи на птиц, животных и рыб. А если честно, я просто вижу то, чего не видишь ты, потому что у меня есть иное зрение.

- И что же Вы видите? – Спросила Рита.

- Что у тебя слишком слабая аура и это не от того, что ты делала что-то плохое, кроме того избиения девочки в детстве, а потому, что ты мало молилась. Даже тогда, когда произошла трагедия на шахте, ты не сделала этого. Почему?

- Ну, в век интернета и компьютеров… - Начала было свой рассказ Рита.

- Вы скоро вернетесь в каменный век. – Оборвал ее ангел. – И там единственными развлечениями будут охота на диких животных, выживание в пещерах, продление рода и шитье шкур из поверженных на охоте зверей, чтобы не замерзнуть насмерть зимой.

- И благодаря чему мы туда вернемся? – Спросила Рита.

- Благодаря атомной войне, если таковая будет. – А теперь слушай меня очень внимательно: во снах, в которых ты окажешься, за тобой будет охотиться всякая нечисть в разнообразных ипостасях и будет пытаться тебя убить, чтобы захватить твою душу. Нечисть любит питаться поверженными душами. Я, конечно, постараюсь тебе тоже помогать, но я тоже буду выглядеть не как ангел. Постараюсь направлять тебя при помощи перьев, музыки и чего-нибудь еще. Ну и облик я тоже смогу менять: смогу быть жуком или птицей…

- И зачем это Вам? Неужели нет другой работы?

- Это и есть моя работа, ибо я – твой ангел-хранитель, приставленный к тебе, как только ты появилась на свет.

- Что-то я Вас ни разу не видела. – Сомнительно сказала Рита.

- Ну, ты бы тогда и не смогла. Сейчас у нас просто щекотливая ситуация, а тогда у тебя таковой не было, но я всегда был рядом. Не веришь? А когда ты стояла и тебе казалось, что за твоей спиной кто-то находится и волосы начинали шевелиться на затылке? А, все-таки было, да? Ладно, иди сюда.

Рита осторожно подошла. Ангел поднял указательный палец, который начал светиться голубоватым светом.

- Помни, что я тебе говорил. – Ты готова?

- Один вопрос: а как Вы поступает с теми, кого не удалось спасти?

Наступило долгое и неудобное молчание. Рите даже показалось, что облака перестали двигаться по небу и застыли на одном месте. Как будто само время остановилось.

- Я провожаю их в последний путь. – Наконец, ответил ангел. – И стою рядом с ними, когда на весах решается, куда отправиться душа человека: в пучины ада или на радующие глаз небеса. И ангел коснулся лба Риты. Ее отбросило назад, и она стремительно начала падать, как будто к ее душе привязали огромные гири. Потом она почувствовала странное ощущение и когда открыла глаза и посмотрела на руки, они уже не были прозрачными.

- Итак, я во сне. – Вздохнула Рита и встала с кровати.

Осмотревшись, она увидела дверь и решила выйти на улицу, но дверь почему-то не открывалась и сколько бы Рита не пыталась ее открыть, она не поддавалась.

- Неплохое начало. – Уныло вздохнула Рита, и уже было хотела съесть печеньку со стола, как почувствовала, как трясется пол. Гул приближался с правой стороны,и она отчетливо слышала отдаленные голоса. Голоса были все ближе и ближе. Рита поискала глазами окно, но его не было. И тут, она наконец-то расслышала, что кричали люди:

- Сжечь эту ведьму! – Как только ее нашли и привели в нашу деревню, так скот начал хворать, люди пропадать без вести и птицы перестали петь.

- Да-да, спалите меня во сне и я проснусь. – Закивала головой Рита и откусила печеньку. Мало того, что она чуть было не лишилась своих двух передних зубов, так еще и вспомнила слова ангела-хранителя, что, если умрет во сне, то умрет и наяву. Она начала глазами искать какой-нибудь выход, но кроме деревянных стен и единственной двери, Рита больше ничего не видела

- Кидай! – Завопил кто-то.

Рита услышала, как что-то ударилось об крышу и сразу же начало вонять дымом. Сорвав со стола скатерть, она поднесла ее к носу и рту, чтобы хоть как-то защититься от дыма. Дыма становилось все больше и больше и Рите уже не хватало кислорода: голова начинала кружиться, тело становилось тяжелым… И тут она увидела слабое свечение на полу и ей пришлось встать на колени и ползти на четвереньках. Она увидела маленького сверчка и очень понадеялась, что он влетел в дом не через дверь, а еще через какое-нибудь отверстие, которого она не заметила. На последнем издыхании, Рита увидела пол, доски которого уже настолько прогнили, что почти превратились в труху, благодаря протекающей сверху крыше. Недолго думая, Рита начала бить по доскам подошвой обуви, а когда доски с треском провалились, она, присев на колени, начала разгребать и отбрасывать их руками, пока не смогла пролезть в образовавшуюся дыру. Увидев светлячка, она поползла по-пластунски за ним. Ползти ей пришлось долго, пока ей, в конце концов, не удалось вылезти далеко от горящего дома, который своим пламенем уже освещал на большое расстояние всю округу.

Рита хотела было отползти подальше от всех этих монстров, которые были людьми, и которые, ни с того, ни с сего, почему-то посчитали ее ведьмой, и решили сжечь, но она была до того измучена и истомлена, что так и провалилась в сон, с перепачканным от сажи и дыма лицом.