Однажды в замке

В большом старинном замке была комната, а в комнате было темно. Но вот прямо по центру что-то беззвучно заискриило, вспыхнула огненная сфера и волна мягкого оранжевого света плавно потекла от центра, разливаясь вдоль стен, словно река вдоль берегов, и заполняя собой все окружающее пространство. Из темноты проступили сосредоточенные детские мордашки - внимательные, цепкие взгляды мальчиков и восторженные, прекрасные глаза девочек. Хулиганы и безобразники всех мастей смиренно замерли в ожидании чуда. А сам чудотворец, бородатый седой старик, облаченный в потрепанную красную мантию с капюшоном, по-турецки сидел в центре комнаты прямо под огненной сферой, и внимательно глядел в глаза ребятишкам...

Старик этот, могущественный волшебник и чародей, был настолько древним, что уже и имени то своего не помнил, поэтому и называли его все по-разному. Детишки величали его "дядей волшебником", а их родители "почтенным старцем". Старик никогда не обижался и ко всем относился с отеческой заботой и теплотой. Раз в месяц он приезжал в замок и рассказывал всем местным детишкам сказу. Дети очень любили старика и слушали все его истории с замиранием сердца, никогда не перебивая. А родители, в свою очередь, в воспитательных целях всегда грозили непослушным отрокам, что не отпустят их на "сказку", если те будут плохо себя вести. Угрозы эти всегда работали безотказно, ибо не было для ребенка более страшного наказания, чем пропустить историю дяди волшебника.

Ходили слухи, что старик когда то был одним из сильнейших  магов во всем королевстве, и не щадя жизни своей, защищал народ от нечисти темной, монстров подземных и хаоса слуг коварных. Мол, боялись злые силы волшебника и столько раз пытались убить, до скольких в королевстве только лучшие математики считать умеют. Но волшебник дожил до почтенных седин, повесил посох на гвоздь, передав дело борьбы со злом молодым и полным сил ученикам, и пошел по миру странствовать, истории всякие рассказывать. Еще говорят, что все сказки его - истории из реальной жизни, каким-то он сам свидетелем был, какие-то от товарищей боевых услышал. Много, в общем, о старике говорят, но кто же теперь разберет где правда, а где вымысел?

...Старик прокашлялся и начал повествование:

В  Абандонном царстве, равнинном государстве жил-был богатый купец, именитый человек.  Много  у  него  было  всякого  богатства - и рунки разные, мощь-подаву дающие, и для критовиков рунки, и смола янтарная, и смола изумрудная, и вещички желтенькие, качества превосходного, и чарочки наилучшие, на защиту раскрученные. Но самым главным своим богатством считал купец дочерей своих, красавиц. Старшая дочка ночи напролет мечами махали, удары критические вражинам раздавала. Средняя дочка ловка была, кинжалами вращала, да попасть по себе не давала. А младшая путь выбрала не простой - магический путь. Днями и ночами книги с заклинаниями зубрила, молниями полыхала, да пироги в доме все позамораживала. Девочка умная была, красивая, но отец-купец увлечения ее магического не одобрял, хоть и готов был радии нее на все.

И вот однажды сделку купцу предложили выгодную. В стране далекой, Истом именуемом, рыцари-товарищи жили, в рунках были заинтересованные, каких у них там днем с огнем не найти, а у купца нашего каких мешок целый. И стал купец в Ист собираться. Путь был неблизкий, да опасный. Домой вернулся, дочерей собрал и молвил:

- Доченьки мои любимые, отправляюсь я за тридевять земель, в королевство далекое, Истом именуемое. Что вам привезти, родные мои?

Подумали, подумали дочки и решили такие вот заказики оформить. Старшая подошла к отцу и говорит:

- Хочу, я папенька, корону себе, красненькую. Чтоб абсолютные мои модификаторы, значит, выросли, вражин я резала как салат, а еще чтоб в образе прекрасном, короной дарованном, по городам гулять, да рыцарей в себя влюблять.

Нахмурился отец, позвенел монетками в кошельке, но деваться было некуда:

- Будет тебе корона, доча!

Подходит к отцу средняя дочка и говорит:

- Зеркало хочу, отец. Хочу смотреться в него и понимать какая я красивая, а еще склонность надо снять. Сейчас в хаос все идут, а я тоже хочу!

- Будет тебе зеркало, солнышко мое - тут купец даже почти не хмурился. Зеркало - не худший вариант.

Подходит, наконец, к отцу дочка младшая:

- Ох, папочка.. не нужны мне перфекты, златом расшитые, не нужны мне платья, да короны, магии искусство хочу постигнуть я! Посох мне привези аленький, качества легендарного, как у гвардейцев!

Тут папочке бы нахмуриться, но он полностью был поглощен удержанием на месте своих глаз, так отчаянно стремившихся вылезти из орбит и укатиться куда-нибудь под шкаф. Уши его, между прочим, тоже не очень то и хотели оставаться на голове, отчего сигнализирующе краснели и полыхали. Минуту молчал купец, две молчал, три... но выбора не было, младшую дочь он любил больше всех на свете и расстроить ее не мог ни в коем случае:

- Эммм... любимая, роднулечка ты моя, да как же я тебе посох аленький то найду, а? Его ведь еще даже у гвардейцев нету, а ты, зайка моя, даже дланью не стала, ты ведь уровня скромного, девятого... Но будь по-твоему! Искать буду посох тебе, весь Ист обойду, но коли не найду - уж не сердись на отца!

Не в лучшем настроении купец собираться в путь-дорогу стал, чемоданы с рунками, да вещичками редкими паковать. Через моря плыл, через океаны, по земле немало верст отскакал, да наконец в град стольный, Ист, прибыл. Бойко шла торговля, мешки с товаром все пустели, мешки с кредитами, да еврокредитами наполнялись и приятно звенели. Настроение купца улучшалось с каждой минутой. Корону старшенькой он за полдня собрал, новая, сверкающая. В храм Пересмешника заскочил, да средней зеркало прикупил, красненькое, красивишное. А вот с посохом все никак. Где не спрашивал, кому взятку всучить не пытался - нет ни у кого посоха и все тут.

Едет купец на сделку очередную по дорогам извилистым города хаотичного, и выезжает он прямиком на центральную площадь. Ночь была глухая, и вдруг из темноты демоны, с черепами рогатыми, со всех углов повылезали и убийством жестоким купцу угрожать стали. Дорого сердцу купца богатство его было, но жизнь то дороже, да и дочкам без отца - никуда. Плюнул он, бросил злато свое, да сбежал на быстром коне в леса. Бросить то бросил, но корону таки с зеркальцем прихватил. Негоже такому добру пропадать.

День скакал купец, два скакал, да понял что заплутал. В чащу лесную забрел, глубокую да дремучую. Со всех сторон ветки царапают, вороны в небе каркают, совы ухают, страшно в общем. Увидел меж деревьев тропинку купец и пошел по ней, долго-долго шел, пока наконец из лесу не вышел. Огляделся и обомлел - пред ним дворец красоты невиданной раскинулся, мрамор повсюду, золото, стеллы гранитные. Вокруг дворца фонтаны, статуи хрустальные, все на высшем уровне. Долго бы еще купец сим дивом дивным, чудом чудным любовался, да в животе у него заурчало и двинулся он во дворец в поисках съестного чего-нибудь. Поднялся, зашел, видит - стол, а на столе да в тарелочках золотых пир накрыт неземной, да кубки серебрянные с эликсирами раритетными стоят. Не сдержался купец, наелся досыта, эликсиров всевозможных выпил, да зевать начал. Прошелся еще чуть, смотрит - кровать. Не сдержался опять купец, снял башмаки замшевые, да улегся спать.

Утром проснулся, свежий, бодрый, да полон сил. Так еще и бонус к опыту висит. Пошел, значит, купец, по саду гулять и тут блеснуло что-то, за фонтаном. Подошел туда купец, а там... там.. невероятной красы, золотом сверкающий, изумрудами блестящий, силы стихий в себя вобравший.. посох легендарный, гвардейский, на постаменте мраморном. Охнул купец, минут десять глаза оторвать не мог от линий изящных оружия могучего. Огляделся купец воровато, ручки потер и посох с постамента стащил. Тут же небо тучами затянулось, молнии засверкали и посреди сада материализовался... то ли человек, то ли зверь, то ли ангел небесный, то ли демон адский... на голове маска бронзовая с ликом страшным, весь в доспехах, желтизной отдающих, а на груди символ загадочный, в желто-черные цвета раскрашенный.

- КТОО ПОСМЕЛ ПОТРОГАТЬ МОЙ ПОСОХ?? КТО ДУШУ СВОЮ ГРЕШНУЮ ОТДАТЬ МНЕ РЕШИЛ РАДИ КУСКА МЕТАЛЛА ПРЕЗРЕННОГО?? КТО РАНЬШЕ СРОКА В АД ЗАХОТЕЛ ОТПРАВИТЬСЯ?? - Незнакомец сделал шаг вперед и купец с ужасом узнал в нем грозного мастера желтой школы - Ворлока.

*(Стоить пояснить, что если б читатель мог сейчас перенестись в комнату замка, где старик рассказывал свою историю, то он бы заметил как при упоминании Ворлока побледнели лица детишек, как задрожали руки самых смелых мальчуганов, как капельки пота бусинками покатились по шеям напуганных детишек. А из угла комнаты раздался плач какого-то особенно впечатлительного малыша.)*

- О великий мастер-Ворлок, простите меня грешного! Виноват я, глубочайше извиняюсь! Вообще то слышал я, что погибли вы, Мусорщиком самим сраженные - в ужасе кричал купец, аккуратно возвращая посох на постамент.

- Я?? ПОГИБ?? - Ворлок захохотал и дико улыбнулся (благо маска хранила гармонию вселенной от вида этой не самой приятной улыбки). - ПОГИБ ЗНАЧИТ?? ЗНАЧИТ МОЖНО В ПОКОИ МОИ ПРИДТИ И ПОСОХИ ПАЛЬЦАМИ СВОИМИ ГРЯЗНЫМИ ЩУПАТЬ, ТАК ЗНАЧИТ ВЫХОДИТ??

- Ни в коем разе, Мастер! Пожалуйста, скажите что я могу для Вас сделать? Хотите, золото мое забирайте, товары мои забирайте, только пощадите, умоляю! - купец был близок к инфаркту.

- НЕ НУЖНО МНЕ ТВОЕ ЗОЛОТО, ЖАЛКИЙ СЛИЗЕНЬ! НИХРЕНА ТЫ ДЛЯ ВОРЛОКА СДЕЛАТЬ НЕ СМОЖЕШЬ! ОДНА ЛИШЬ ПОЛЬЗА ОТ ТЕБЯ! ДАВНО НЕ УБИВАЛ Я СУЩЕСТВ ЖИВЫХ И НЕ МУЧИЛ НИКОГО! СПАСЕШЬ ТЫ ОТ СКУКИ МЕНЯ! - Мастер был непреклонен.

- Помилуйте, господин! Дочки же у меня остались, одни-одинешеньки, забота им нужна да рука отцовская! Не для себя ради, ради них - отпустите!

- Хм.. дочки значит.. - Ворлок задумался. - Слушай, стало быть, веление мое. Отпускаю я тебя домой, но через неделю одна из дочерей твоих, что помладше, ко мне должна придти. Со мной жить будет, ибо скучно мне одному, сам понимаешь, тепла женского не хватает и все такое. А коли не придет никто через неделю, то помрешь ты, купец, смертью мучительной. А посох оставь здесь. Придет твоя любительница посохов, я его ей сам вручу. ЛИЧНО. Усек?

Заплакал купец слезами горькими. Страшен был Ворлок до жути, домой хотелось. Выбор ох какой был непростой. Монстру такому дочку любимую отдать - как же это так то? Но ведь без него пропадут все три, ох, пропадут без отца. Делать было нечего, согласился купец на предложение коварного мастера желтой школы и убитый горем отправился домой.

Приехал, собрал он дочерей, отдал корону старшей, зеркало - средней. А на младшую смотрит и слезы на глазах. Рассказал ей историю эту, а у самого голос срывается, да руки дрожат. Младшая выслушала историю страшную, по голове отца погладила и молвила:

- Не боюсь я, папа, Ворлока ужасного. Не переживайте. Пойду я к нему и жить с ним буду, коли так надо.

Собрала вещичка, ручкой сделала и ускакала в замок к злодею.

***

Старик перевел дух и подвел итог повествованию:

Через десять лет стучится кто-то купцу в дверь, открывает купец и глаза на лоб, да челюсть в пол - стоит доченька младшая, взрослая женщина уже, красы неземной, а с нею два малыша-ангелочка: мальчик, да девочка. Стоят, за ручки маму держат и смотрят глазами голубыми, чистыми как небо летнее. Бросился купец дочери на шею, обнялись они, расцеловались, в дом вошли, самовар заварили, и принялась дочурка о жизни своей рассказывать:

- По началу сложно было, папенька. Характер, конечно, у Ворлока этого гаденький. Хмурый, ворчал чего то все время, души какие то искал, да крови младенцев жаждал. Но деваться то некуда было, притерлись, любовь даже вспыхнула. А через несколько лет малыши родились, подобрел Желтый Мастер, улыбаться стал чаще. Заботливый такой оказался папаша, ответственный. И меня, и детей подарками одарил, да опекой укрыл. В общем хорошо все, папенька, семья у нас крепкая, хорошая, не нуждаемся ни в чем, живем-поживаем, да добра наживаем. Так что не о чем беспокоиться!

Посидели еще, поворковали, перипетии судьбы-злодейки все обсудили. У купца как камень с души свалился, думал на смертушку верную дочь отправляет, а тут вон оно как все вышло. Ну и слава Мироздателю.

Говорят еще, что посох девушка свой получила таки, потому как в битвах великих не раз замечена была воительница грозная, в капюшоне - лица не видно, да с посохом чудо каким дивным. Промчится средь поля брани стрелой, колдовством врагов злючих поразит, да умчится в даль на скакуне могучем, огненно-рыжем.

***

Сидят детишки, задумчивые, никто и слова вымолвить не может. За душу ребятишек история тронула. Но пришла пора прощаться, сказка была закончена, Старик произнес свою коронную фразу: "Вот и сказке конец, а кто слушал - молодец" и поднялся на ноги. Дети поблагодарили Старика и стали расходиться.

Когда зал опустел, Волшебник вызвал по мысленной связи одного своего давнего друга:

- Здравствуй, Слава!

- Привет, Мерлин. Ну как прошло?

- Отлично прошло. Ты был прав, история твоя детишкам понравилась, спасибо!

- Старый мастер дурного не посоветует! Еще каких историй подкинуть?

- Пока не нужно. Есть в запасе парочка. Передавай привет жене и детишкам, счастливо!

- Пока-пока, Великий, если что я всегда на связи.

Мерлин прервал связь, улыбнулся, погасил огненный шар и телепортировался домой, в башню.

Завтра такой же шар зажжется в похожей комнате  где-то на другом краю мира.

Завтра будет новый день и новое королевство.

Завтра будет новый замок и новая сказка.

______________________________________

В номинации поэзия : [url=http://litclub.combats.com/art-656]http://litclub.combats.com/art-656[/url]