Снаружи всех измерений. Часть 1.

              Закутавшись в заляпанный пятнами крови плащ, я молча разглядывал выпирающие камни с непонятными разноцветными символами зала ожидания. Мне никогда не нравилось ждать портала - особенно когда после турниров одолевала бессонница. Тягучий привкус  крови во рту, расширенные зрачки, и пара дней без сна - обычное дело для мечника, прошедшего столько боёв за такой короткий срок. Но теперь с ними покончено, всё изменится, ведь мы летим в место, где нет этого массового помешательства на грибах, жетонах, талантах, эмблемах, знаках, пиастрах.. 

Мои размышления прервали ночные судороги Ники. В последнее время она тяжело болела из-за магических пробоев, которые не давали ей покоя даже во сне. Пришлось отвязать мечи, чтобы снять плащ и укрыть её. В зале ожидания становилось всё холоднее - значит, близилось время открытия портала.

Всем известно, что когда-то МунСити находился в нескольких параллельных реальностях - ходили легенды, что главную площадь города назвали Центром Падения из-за кораблей Древних, которые разбивались из-за попадания в турбулентные зоны перепадов давления. Сегодня мы впервые отправлялись туда в поисках ответов на вопросы.

Ника перестала задыхаться и, наконец, открыла глаза. Сосуды на белках полопались, в уголках рта была кровь, но для меня это не делало её некрасивой, потому что мы слишком привыкли к крови и отсутствию мира на земле, на которой родились и жили. Несмотря на серьёзный риск, я принял решение сопровождать её в путешествии, выбраться из которого живыми не удавалось ранее никому. Я помог ей подняться, перевязал мечи за спиной и мы шагнули в портал.

Вспышка красного света. Затем жёлтого. Белого. Кажется, снова жёлтого. Внезапно меня встряхнуло, реальность перед глазами исказилась, и я увидел смотрителя вокзала Лунного Города. В нём было что-то не так, но я не стал заострять внимание и завертелся, сидя на полу, глазами ища свою спутницу.

Ника проходила школу магии Земли в СанСити, в то время, когда я был юнцом, донимавшим подмастерий ремонтной мастерской с просьбами модифицировать мои -Когти Медведя-. Чудесное время первых тренировок в Бойцовском Клубе. Чудесное время, в которое нам всем хотелось быть похожими на давно вымерших артников. Чудесное время, в которое никто ещё не был болен.

Мой внутренний монолог прервало невнятное бормотание смотрителя. Не обращая на него внимания, я встал и направился к Нике, которая появилась в нескольких метрах от меня. 

        - Не могу понять, что не так со смотрителем. Ты не заметил странностей? - спросила она. 

        - Подумаешь, обычный шизанутый карлик. Мало их, что ли, - пробормотал я. - Нам пора идти. Времени всё меньше.

Ника молча последовала за мной. Я открыл дверь в здание вокзала, и в ту же секунду застыл с изумлённым выражением лица. Ника стояла за моим левым плечом и сжимала мою руку. Стены, потолок, скамьи, постаменты - всё было покрыто чёрными пятнами крови, в брызгах которых бесновались детёныши Проклятий Глубин.

Ника потянула меня назад, но было уже поздно. Со всех сторон в нашу сторону ринулись монстры, почуявшие живую плоть.

Мечи словно сами вылетели из ножен, я сделал прыжок назад и боковым зрением увидел, как смотритель сделал движение - и портал закрылся. Ника подлетела к нему и стала кричать, умоляя снова открыть наш единственный шанс выжить, но искажённый Хаосом коротышка только смотрел мимо неё в стену и бормотал что-то несвязное, словно так сделать ему приказали какие-то властные над ним силы. Тем временем вокруг меня сгруппировались несколько юных и резвых ПГ, не решаясь начать атаку. С каждой секундой их становилось всё больше, в толпе я заметил несколько Пустынников, но размышлять над тем, откуда они здесь взялись, времени уже не было.

Сразу несколько Проклятий Глубин прыгнули на меня. Я смог увернуться от двоих, интуитивно ощущая, как лезвия мечей проходят сквозь грубые, почти каменной прочности шкуры. Звуки взмахов клинков, хруст сломанных мощными ударами хребтов, снова звуки взмахов.. во мне вновь разыгралась ярость битвы. Но, как быстро ни двигались ноги, древнее ПГ всё-таки поймало меня в момент нанесения удара. Мощные челюсти сомкнулись на руке, сломав сразу четыре пальца. Кровотечение усиливалось, я осознал, что их слишком много, пропустил удар когтем, затем ещё один..и ещё..

Комната залилась белоснежным светом, который исказил пространство, подтянув меня ближе к Нике. Её болезнь выражалась в виде физической уязвимости, но при этом лишь усиливала её мастерство владения стихийной магией. Ника была одним из тех немногих магов, чей белоснежный покров мог оказывать физическое воздействие, а не просто поглощать урон, но я понимал, какими усилиями ей обходится каждая секунда поддержания барьера. Вдруг стены вокзала задрожали и с потолка упало несколько каменных глыб, одна из которых придавила смотрителя, который как будто не почувствовал боли и продолжал бормотать что-то себе под нос. Из последних сил я развернулся и воткнул ему меч в горло. Чёрная кровь хлынула ручьём и потекла под камень. Тем временем, здание вовсю рушилось, было ощущение лёгкого землетрясения, которое привело стаю Проклятий Глубин в состояние панического страха - пытаясь сбежать, они сбивали друг друга и попадали под куски крыши и стен, которые всерьёз могли похоронить здесь всех нас. Покров, защищающий нас от любых физических воздействий, стал совсем прозрачным. Глаза Ники потеряли цвет.. Из последних сил я подполз к ней, прижал к себе и попытался спрятать нас под накренившейся полуразрушенной стеной вокзала, практически ставшего нашей могилой.

[продолжение следует]