Новогоднее Злоключение (часть II)

- Тридцать. - Амарл подслеповато щуря глаза, так убедительно разыгрывал немощного старика, что менее опытный в таких делах клиент бы сжалился и согласился на грабеж средь бела дня. Но я так просто не куплюсь.

- О чем ты говоришь дед, побойся Справедливости! - Возмутился я. - Ты глянь, какой доспех, новехонький, почти не ношеный. Семьдесят.

На этот раз была очередь смотрителя государственного магазина хвататься за сердце:

- Семьдесят?! Бугаг тебя задери, ты где такие цены видел? Тебя там в пещере Паша случайно не приголубил по голове своей оглоблей? Сорок и пожалей мои седины!

- Какие седины Амарл, ты еще меня переживешь! Знаешь как нелегко было достать эту Броню Снайпера Свиты Повелителя? Павлика как будто бешеный ПГ в одно место цапнул, повезло что живым остался! Шестьдесят и ни кредом меньше! Гильяш и тот бы шестьдесят бы дал!

- Ну, так и проваливай к своему Гильяшу! - Вспылил дед. - Чего же ты ко мне приперся, раз такой умный?

Поняв, что слегка перегнул палку, пришлось извиняться, пока старик не обиделся всерьез.

- Прости Амарл, я не хотел. Рейд выдался неспокойный, не обижайся.

- Так зайди в Таверну, подлечи нервы. - Пробурчал отходчиво старец. - Пятьдесят дам и точка. В честь наступающего Нового Года.

- По рукам!

Вот так выторговывая каждый кред, приходилось препираться со стариком каждый раз. Старый прохиндей знал приемлемые цены казалось абсолютно на все товары и заполучить хоть на пару монет больше чем оно реально того стоило еще не удавалось никому на моей памяти. Бодрый в свои Падальщик знает сколько лет, этот дедулька многое повидал на своем веку и прожил интересную, насыщенную различными событиями жизнь, а в старые годы не лишился разума как Трундо из Sun City. Была только одна любимая мозоль у Амарла - Гильяш, смотритель комиссионного магазина. Взаимная неприязнь как я слышал, возникла у них еще в молодые годы, к преклонному возрасту лишь набирая обороты. Вот уж не знаю, что за дроп они не поделили, но и сейчас не скупясь в выражениях, дед мог поведать о том, как Гильяш на руку нечист, забытый запыленный товар прибрать может, затягивает с выплатами по проданным позициям, спекулирует процентной ставкой и просто нехороший человек. Пикантности в их отношения добавляло то, что на Торговом Разломе, где находились оба учреждения, градостроители расположили их друг напротив друга, так что и один и второй могли следить за действиями конкурента и строить козни. Что исправно и делалось, порождая сплетни и анекдоты.

Я был клиентом Амарла, и меня все устраивало. Государственные закрома исправно наполняли прилавок предметами первой, второй и десятой необходимости. Стабильные цены, широкий ассортимент, различные вспомогательные услуги, а главное - деньги в руки по факту продажи добытых в рейдах вещей поступали незамедлительно, приятно утяжеляя кошель. Не то что бы я опасался махинаций Гильяша ежели таковые и имели место быть, сам факт того, что с меня будут брать некий процент за пользование услугами комиссионки, вне зависимости от того купят ли мое барахло или нет, меня не сильно радовал. По этой же причине завсегдатаем аукциона я тоже не был. Хотя дело конечно не только в этом, есть вещи, которые сбыть можно только на подобных торговых площадках. Но для этого требуется некий редкий товар, коего пока что особо не наблюдалось. Я предпочитал частые, и в некоторой степени прибыльные рейды в Катакомбы, приносящие доход в основном со всякой мелочи вроде старинных колец, вычурных амулетов, потерянных серег, потрепанных наручей, рваных перчаток, в общем, всего, что не занимало много места в сумке, и свой вес в кредовом эквиваленте полностью оправдывало. Редко выпадает возможность найти нечто хорошее, вроде этой брони, что я приволок на этот раз. И уж вовсе уникальный случай, откопать отличную или даже редкую по качеству вещицу, ради которой и не грех будет в Abandon Plain телепортироваться, крупнейший торговый город, погруженный в вечные сумерки. Там, в любое время дня и ночи, выглядящими абсолютно одинаково, можно было купить абсолютно все, начиная от рун и чарок, доспехов и оружия, заклинаний и различных расходных материалов, до совсем уж казалось бы невероятных вещей, вроде яиц дракона или ночного горшка самого Пересмешника.

- Так, кольца и наручи дешевка, тридцать кредов за все. – Продолжал дед. – Больше не дам, дороже продать не сможешь. Знаю всего пару человек готовых отдать за эту рухлядь не намного больше, чем я тебе предлагаю.

- Согласен. – Бегать искать неведомых мне перекупщиков этого хлама мне не улыбалось, даже предложи они цену лучше.

- У тебя все? – Пытливо посмотрел на меня старик.

- Да вроде бы. – Задумчиво протянул я, глядя в полупустой ранец.

- Ну, тогда не смею больше задерживать. – Проворчал Амарл ясно давая понять, что пора мне отваливать и не отвлекать его от важных дел.

Распрощавшись со смотрителем, я вышел на улицу. Багровый небосвод Demons City подернулся алыми всполохами, давая понять, что скоро наступит утро, а значит, есть время немного вздремнуть после рейда в лачуге, которую я снимал в местном общежитии. Не царские палаты конечно, но все необходимое для отдыха там имелось, а к излишнему комфорту я сам не привык. Кровати для сна, сундучка для барахла и стойки для сувениров было более чем достаточно, за смешной один кред в неделю. Соседи мне достались спокойные, да и я, старался никому не мешать, изредка появляясь для того что бы выспаться или скоротать часок другой. А сегодня надо быть полным сил для празднования наступающего Нового Года, что бы кутить всю ночь.

Переходя из Торгового Разлома на Разлом Великолепия, мне вдруг вспомнился сверток, который достался от ГоГо, а ныне покоился в глубинах ранца. Пока я выбирался на поверхность, было не до него, в подземелье следовало держать ухо востро, если не хочешь попасть на ужин к зомби в виде блюда, а потом и вовсе о нем забыл. Полагая, что посреди оживленной улицы не стоит удовлетворять свое любопытство, пришлось уговорить себя потерпеть до лачуги, где будучи скрытым от посторонних глаз, можно будет развернуть и изучить гоблинский презент.

Тем временем Разлом Великолепия сменился центральной площадью Demons City. Испещренная глубокими трещинами, а местами и крутыми обрывами, ведущими прямо к Падальщику в гости, она спокойно вмещала Ремонтную Мастерскую, Почтовое Отделение и Колдовской Мир, не говоря уже о многочисленных жилищах коренных обитателей города. При этом, оставалось немало пространства, что бы вместить, например, несколько сотен человек, которые непременно соберутся здесь встречать наступление Нового Года. К небесам взметнутся десятки фейерверков, улицы на которых и сейчас толчется немало народу, заполнятся празднующими гуляками и все, забыв о вражде и неприязни, возьмутся за руки и будут водить хороводы и петь песни. Да, что-то меня несет, не иначе как встреча в подземелье с невиданной доселе живностью выбила из колеи. Я то вполне заслуженно считал, что знаком со всеми видами нелюдей населявших Катакомбы, за множество походов изученных до мельчайших деталей, а вот фигушки оказывается. На мое счастье тварь не вонзила свою трость в мою шею, пока я копошился в рухляди поверженного Повелителя, а ведь могла бы. Впредь следует быть осторожнее.

Добравшись до общежития, и войдя в свой номер, я рухнул на кровать. Провалявшись несколько минут и едва не вырубившись прямо в амуниции, пришлось вставать и снимать доспех, шлем, вешать мечи на стену. Скинув сапоги и оставшись в поножах и рубахе, взяв в руки ранец и усевшись за стол, я принялся потихоньку извлекать его содержимое. Несколько фантиков алхимика, пара склянок с заживляющими эликсирами, а так же питательный завтрак были отставлены в сторону, как впрочем и коробка со свечами для капюшона главного забойщика. Покопавшись еще немного, в куче всякого хлама мною был обнаружен гоблинский подарок. Тряпичный сверток, исписанный неизвестным мне языком, стянутый парой кожаных ремешков крест накрест, был небольшого размера и едва ощутимо весил, что сразу навело меня на мысли о том, что драгоценностей в нем нет. Уже будучи заранее разочарованным, я аккуратно снял полоски кожи и развернул тряпицу.

Передо мной лежала статуэтка невиданного прежде существа на цепочке, некая смесь птицы и человека, а точнее девушки, выточенная из необычного материала, похожего на смесь камня и металла. Загадочное создание, стояло на прямоугольной платформе, преклонив одно колено и широко разведя в стороны руки-крылья. Голова ее смотрела в бок, а все остальное тело при этом было немного развернуто в другую сторону, благодаря чему создавалось невероятное впечатление живости этой композиции и сходства с повадками птиц. Даже не особо всматриваясь можно было только удивляться, с каким удивительным мастерством сделаны перышки в крыльях, виден каждый волосок на голове, каждый мускул на неподвижном лице. Взгляд птицы-человека не предвещал ничего хорошего, но в то же время, не был злым, скорее, покровительствующим и бесстрастным. Неизвестный скульптор был мастером своего дела, казалось, что воплощенная им человекообразная фигурка вот-вот задвигается, взмахнет крыльями и воспарит, но этого не происходило. Целиком сделанная из одного материала, без всяких украшений в виде золотой гравировки или каких либо драгоценных каменьев, она производила впечатление безумно дорогой вещи, достойной почетного места в сокровищнице самих богов.

Как зачарованный я не отрываясь смотрел на нее. Было что-то сокровенное, что-то необъяснимо волнующее в этой маленькой фигурке. В какой-то момент грудь начала ощутимо болеть, а глаза застилать пеленой и до меня дошло что с того момента как уставился на статуэтку я совершенно забыл о такой штуке как дыхание. С трудом отводя взгляд и переводя дух, я вознес благодарную молитву Волынщику за столь шикарный подарок в преддверии Нового Года. Воистину сегодня мой день, и даже усталость после рейда временно отступила, оставляя место лишь удивлению и восхищению от открывшейся взору красоты.

Да, пройдоха гоблин не продешевил, тут не было никаких сомнений. Такая вещь стоила не одной жизни, но нескольких сотен, а то и больше. Алчность нашептывала в уши, сколько можно было бы еще полезного и невероятного вытрясти из мешка ГоГо, но я отмахнулся от нее. Что есть, то есть и будь что будет. Сожалеть о несбывшемся всегда глупо, так что бери что дают и благодари судьбу. Как говаривают в Sand City: дареному верблюду – под хвост не смотрят.

Я не удержался и нацепил амулетик на шею. Цепочка приятно холодила кожу, а сама статуэтка будучи небольших размеров вольготно расположилась у меня за пазухой. Все еще находясь в возбужденном, радостном состоянии, я прилег на кровать, где сон сморил меня, как только голова коснулась подушки.

________________________________________________________________________________________________________________

Обитель духов являла собою незабываемое зрелище. Стены из черного мрамора, отделанные лепниной изображавшей все великие события этого мира, со дня мироздания и по наше время, тянулись к небесам и терялись из виду где-то высоко-высоко, не оставляя даже намека на некие своды. Янтарный отполированный до блеска пол отражал окружающее настолько хорошо, что казалось, ступи на него и рухнешь вниз, состарившись прежде, чем встретишься с дном этой бездны. Яркие лучи солнца, пробивавшиеся сквозь витражные окна, играли красками, рисуя картины и разыгрывая целые представления из древних эпосов и легенд. В обтянутом кожей неизвестного животного кресле, лицом к открытому балкону с которого простирался изумительный вид на Capital City, укутавшись в мантию цвета пустыни в лучах заходящего солнца, сидел молодой человек. Длинные волосы небрежно покоились на плечах, лицо его не выражало эмоций, а взгляд был устремлен перед собой, находясь вдали от этого места и времени. Лишь мерно вздымающаяся грудь говорила о том, что он жив, просто погружен в себя, свои мысли.

Внезапно, царившее спокойствие и безмятежность было нарушено вошедшей фигурой. Направившись сразу к юноше у окна, он не задерживал взгляда на диковинном барельефе, украшающем стены, казалось, будто он и вовсе его не замечает. Его шаги гулко отзывались эхом в помещении и тонули, перекликаясь в высотах зала. В абсолютной тишине покоящейся до этого, будто образовалась брешь, куда хлынул звук низвергаемого водопада, настолько громким было его вторжение. Накинутый алый плащ, скрепленный пряжкой с рубином, развивался при ходьбе, но не путался под ногами, а глубоко надвинутый капюшон, скрывал лицо. И если бы вы рискнули заглянуть под него, то последнее что увидели бы, так это горящий взгляд, пронзающий насквозь и сулящий кошмары. Приблизившись к креслу, он обратился к сидящему в нем.

- Вечность , мы обнаружили пропажу, она у некоего наемника в Demons City. Ты можешь отмотать назад, вернуть ее нам?

- Нет. Не могу. - Не сразу ответил тот. - Пока она находится в руках смертного я не в силах воздействовать на время, она сильно мешает. Можно рискнуть и попробовать, но есть вероятность, что мы смешаем эпохи и все живое, населявшее этот мир, окажется неизвестно где.

- И что, будем сидеть и ждать, пока ею завладеет Хаос ? Я имел очень неприятный разговор сначала с Искушением , а затем и с Благодатью . Они, мягко говоря, недовольны сложившейся ситуацией и хотят вмешаться. Стихии пока молчат, но в любой момент тоже могут выразить свое фи… Мне сообщили, что Лорду Разрушителю уже обо всем известно, и он не упустит такой шанс. Пора бы и нам предпринять активные меры.

- Ты же Повелитель Снов , явись к этому наемнику. Не сомневаюсь, что ты сумеешь убедить его поступить благоразумно.

- Легко тебе говорить. Я попробую, выбор у нас невелик, но ничего обещать не могу. А ты что будешь делать?

- Я направлю к нему посланника, если твоя попытка не увенчается успехом. Мы обязаны вернуть артефакт. Любой ценой.

________________________________________________________________________________________________________________

Сумбурные сны невнятного содержания сменялись один за другим, как рюмки в руках пропойцы. Вначале это был всякий бред вроде Павлика который тянул за рукав и мычал в лицо “Браад дай крооон…”, потом мерзко хихикающий ГоГо, достающий из мешка игрушечных ПГ и складывающий их под елкой бормоча под нос что-то вроде “…фиг вам, а не благо на новый год, хе хе…”, ну и так далее в том же духе. Апогеем всей этой шизофрении стал ползающий по магазину Амарл, тискающий в руках мою статуэтку и шипящий сквозь зубы “Моя прелесть…”. Затем, вдруг, все это исчезло, растворилось, словно милостыня в руках бродяги, и в голове возник неясный образ молодого человека с приветливыми чертами лица, в красной тунике. Мы о чем-то долго и весело болтали, я “вспомнил” что это был мой старый знакомый, друг, которого уже давным-давно не видел. Он расспрашивал как там мои дела, что нового, и я со спокойной душой собрался поведать ему о своей удивительной находке, но не успел договорить фразу и… проснулся.

________________________________________________________________________________________________________________

Стрела, со свистом промелькнув в паре сантиметров от плеча, вонзилась в рассыпающийся от времени раствор кладки, и застряла в стене. Я помянув Падшего поднажал и свернул в уходящий направо тоннель.

С момента моего пробуждения прошло всего лишь пара часов, а меня уже несколько раз чуть не убили. Все началось с того момента когда я покинул свою комнатку в общежитии и вышел на Обрыв Покоя. Близился полдень и мне захотелось прогуляться на Плато Чудес, поглазеть на новогоднюю елку, а там может и в прорубь бы окунулся, закалка дело нужное. Но не успел я добраться до Центрального разлома, как заметил слежку. Группа мрачного вида наемников, усиленно делала вид, что просто прогуливается, наслаждаясь свежим, с примесью серы, воздухом Demons City. Решив убедится, что за мною действительно хвост, я навернул пару кругов по центральной площади и направился на Разлом Поклонения. Стоит ли говорить что преследовавшие меня ребята, направились следом.

Трезво оценив свои шансы против группы вооруженных бойцов, я не спеша привел их к Дороге Храбрости, последовав к Спуску в Катакомбы. Парни, почуяв неладное, прибавили шагу намереваясь перехватить меня до того, как я скроюсь в глубинах подземелья и тут я рванул вперед. Поняв что их специально сюда вели, наемники взревев ринулись за мной. Вот так мы и попали в обитель к Павлику, где уже несколько минут носились по лабиринту как угорелые.

Преследователи не отставали, и в скором времени меня настигнут, если все так и дальше будет продолжатся. Я уже несколько раз споткнулся, едва не загремел физиономией по полу и чуть не пропустил нужный поворот. Нырнув в пустующий, на мое счастье, тоннель, пришлось поднажать, дабы скрыться в убежище. Каменная статуя здоровенной горгульи, примыкающая к стене, скрывала за собой небольшую полость, хотя с виду этого и не скажешь. Я случайно ее обнаружил во время одного из рейдов, когда составлял кратчайший путь к чертогам Повелителя и тщательно осматривал все закутки подземелья. Следуя далее по коридору, если никуда не сворачивать, можно было наткнутся на группу Проклятых, стерегущих проход в восточную часть лабиринта. Так что у моих преследователей будет, чем заняться в ближайшее время, вместо того что бы гонятся за порядочными людьми по Катакомбам.

Высоко подпрыгнув, я обхватил шею горгульи, оттолкнулся ногами от ее груди и крутанувшись, кубарем свалился в нишу, где затаился прижавшись к холодным камням выщербленной стены. Спустя некоторое время послышался топот ног и мимо меня оглашая коридор руганью и угрозами, пронеслись негодяи, которым я определенно ничего не должен, хоть они и считают иначе. К счастью, мой финт ушами не был замечен, что определенно вселяло надежду на положительное развитие событий, а пока можно было перевести дух и попытаться сообразить, какого ПГ им от меня надо. Я никогда их раньше не видел, такие рожи довольно сложно было бы забыть, денег никому не должен, невыполненных контрактов на мне не висит, откуда у них такой нездоровый интерес к моей скромной персоне оставалось только гадать.

Боль в голове, засевшая там с самого момента пробуждения, незаметно усилилась и это уже вызывало некий дискомфорт, мягко говоря. Не сочтите меня идиотом, который в сложившейся ситуации жалуется на едва ощутимую мигрень, в то время, как его ищут хорошо вооруженные ребята с сомнительными намерениями, а вокруг несметное количество нежити, бродит в поисках завтрака. Просто я никогда не жаловался на здоровье, могу жрать все подряд не боясь отравится, всяческие кашли-простуды обходят меня стороной, да и серьезно болеть на моей памяти вроде никогда не приходилось. Постоянные физические нагрузки, тренировочные и реальные бои, укрепляли и закаляли организм не оставляя никаких шансов недугам, а тут такая подстава. К знахарю, что ли сходить на досуге, если конечно он у меня будет, этот досуг…

- Развлекаешься? – Ехидный голос раздался прямо в ухе и я подскочил как ошпаренный, выхватил мечи и заозирался вокруг, но в тайнике никого кроме меня не было.

- Спрячь зубочистки, я не кусаюсь. – Хохотнул невидимка.

- Только покажись тварь, вмиг отправишься к Вознесению! – Крикнул я в пустоту перед собой, для пущего эффекта размахивая клинками.

- Ох ты ж, какой грозный хлюп навозный. – Весело ответил мне незримый собеседник. – Раз такой смелый, почему не отправил к нему своих новых знакомых, и прячешься от них тут, как загнанный сточный паук?

Возразить было нечего.

- В общем вот как мы поступим. Ты успокаиваешься и внимательно внимаешь мудрому мне, рассказывающему о том, во что тебя угораздило влипнуть и как из этого выбираться. Или, продолжаешь строить из себя тупого бугага и остаешься сидеть в этой дыре, молясь Волынщику, что бы свалить отсюда на своих двоих. Выбирай.

Я покрутил головой, но, так и не определив местоположение источника звука, задумался. Кем бы ни был таинственный обладатель голоса, он обладал магией, раз сумел скрыться от глаз, а это в свою очередь наводило на мысль о том, что желай он убить меня – и я бы уже валялся мертвый. Но вместо этого мне предлагали помощь и информацию, и на моем месте было бы глупо отказываться от этого.

- Я готов тебя выслушать, но при одном условии.

- Условии? Разве ты в том положении, что бы диктовать условия? – Искренне удивился голос такой вопиющей наглости.

- В наше время глядя на говорящих с пустым местом люди крутят пальцем у виска и держатся от таких подальше, а я еще не совсем выжил из ума надеюсь и ты не просто слуховая галлюцинация.

- Нет, конечно. – Рассмеялся невидимка. – Я еще и зрительная.

Воздух замерцал синими искорками, подернулся рябью и постепенно передо мной материализовалась человеческая фигура. Это был моложавый старик, с кустистыми бровями, глубоко посаженными карими глазами под ними, уставившимися на меня. Широкие скулы, волевой подбородок и топорщащиеся усы придавали ему воинственный вид, не хватало только пиратской шляпы на голову и попугая на плече, и тогда можно было представить деда в плавание, бороздящим моря и океаны. Громадная булава за поясом вызывала уважение, такой палицей можно выкашивать целые полчища монстров широкими молодецкими ударами, вот только оторвать ее от земли мало кому под силу, я бы, например и пытаться не стал. А сам старик под два метра ростом, облаченный в комплексный тяжелый доспех, с закинутым за спину щитом, по всей видимости, обладал недюжинной силой и выносливостью, раз мог таскать на себе весь этот металлолом.

Громадный и грозный дядька в общем, вне всяких сомнений. И все таки кое-что меня в нем смутило, а именно – сквозь него просматривалась находящаяся позади стена.

- Ты призрак?

- Дух. – Поправил меня он. – Дух великого храброго воина и мага пожертвовавшего собой ради спасения этого грешного мира. Меня зовут Иорий Воленский, слыхал небось о таком?

- Нет. – Я честно ответил.

- О, как все запущенно. – Понурился Иорий замерцав синими искорками. – А может ты слышал легенду о Хранителях Квиллы, Падших Паладинах?

Отрицательно мотаю головой.

- Что за неблагодарные потомки мне достались. – Сварливо возмутился дух. – Стараешься, жертвуешь ради них, а что получаешь взамен? Забвение.

Мне стало немного стыдно. Действительно, нехорошо получается.

- Прости мне мою неосведомленность Иорий Воленский, я простой наемник. Академии Героев не кончал, читать-писать мало-мальски обучен, всю жизнь в пути и странствиях. Быть может и слышал я о твоем подвиге, да только сейчас не припоминается.

- Да нет, вряд ли. – С досадой произнес тот. – Давно это было, лет эдак две тысячи назад, по видимому это слишком длинный срок что бы оставаться в памяти людей… Но давай по порядку.

Как меня зовут ты уже знаешь, а твое имя мне известно, можешь не утруждать себя. Ты небось гадаешь, что происходит и почему за тобой охотились те ребятки, которых кстати уже убили и слопали местные зверушки. Дело в том, что у тебя есть некая вещица, еще совсем недавно тщательно спрятанная в одном тихом, защищенном месте, откуда как предполагалось ее невозможно было похитить. Но к сожалению, это оказалось не так, и твой приятель ГоГо стащил ее оттуда. Когда хранилище создавалось, о магии гоблинов было мало известно, а все то, что о ней знали тогда, наталкивало на вывод о том, что она очень примитивна и не представляет угрозы. Кто же знал, что за много тысяч лет они продвинутся настолько, чтобы можно было склепать такой артефакт, которым этот засранец обладает. Да, я о мешке том говорю. Ты думаешь откуда в нем появляется что либо? С помощью рунной магии гоблины умудрились запихнуть в него алгоритм работы телепорта и эта сумка умеет создавать порталы. Один расположен внутри нее, другой возникает снаружи, а где – там, где гоблин пожелает. Причем возникает в непосредственной близости от желаемого, только руку протяни и возьми. Насколько мне известно, чего либо конкретного она не способна дать, но если ты например голоден – достанешь пищу, мучает жажда – получишь жидкость. Причем и пища и жидкость может быть чем угодно, гастрономических предпочтений мешок не учитывает и может предложить горсть тараканов запить стаканом мочи, все таки чего-то они не доработали в нем. И поэтому остается загадкой как эта штука, попала в твои руки, не возьмусь предполагать, что именно загадал гоблин.

Да, ты понял о чем я. Достань, покажи ее. Хм, ничуть не изменилась с тех самых пор когда мне в последний раз довелось ее видеть. У тебя в руках источник твоих проблем и их единственное решение. Но ты наверняка даже понятия не имеешь что это такое…

Все началось с того что Мироздатель создал этот мир, пустой и неживой. Затем, по своему подобию создал Повелителя Земли, что бы тот сотворил сушу и горы, после, Повелителя Воды, что бы тот сотворил моря и океаны, Повелителя Воздуха, чтобы тот вдохнул жизнь и Повелителя Огня, чтобы дать ей развиться. Творец не остановился на достигнутом и продолжал кропотливо работать. Созданный им Повелитель Металла дал возможность свершатся эволюции и прогрессу, Повелитель Вечности покровительствовал искусству и времени, Повелитель Снов управлял грезами и фантазиями в сознаниях живых существ, а Справедливость порядком и материальными благами.

Спустя много сотен тысяч лет появились первые представители людского рода. Они учились говорить и молчать, любить и ненавидеть, жить и умирать. Вначале люди поклонялись всем известным им божествам, восхваляя их всесильные деяния, но затем, на алтари вместо вина и скота, стали приносить в жертву себе подобных. Это привело к расколу и разобщению народов, стали образовываться общины и города, человечество не могло уживаться вместе как раньше, так как не всем по нраву были такие экзотические нововведения.

Поначалу в их сердцах, а затем и в умах возникали новые боги, постепенно обретая веру и храмы. Так появились Искушение и Благодать, братья близнецы, вечно противостоящие друг другу, Вознесение и Падальщик, такие похожие и в то же время совершенно разные, Милосердие и Волынщик, убежденные в своих взглядах на войну и мир. И темный бог – Мусорщик, который противостоял Мироздателю и всему возглавляемому им пантеону Света, взяв под свое крыло пантеон Темных сил.

Так продолжалось довольно долго. Ангелы и люди бились друг с другом, войны не прекращались ни на минуту. Они не заметили в пылу сражений, как в мире погруженным в Хаос возник Лорд Разрушитель. Черпая силы из ужасающих войн и бедствий, он быстро стал равным богам и заставил их считаться с ним, противостоя всем и сразу, причем, отнюдь не безрезультатно. Так велика была его мощь, что он дерзнул бросить вызов всему живому, желая стать единственным демиургом и вершителем судеб.

В одиночку противостоять ему не удавалось никому и тогда ангелы решили оставить на время свои разногласия и объединить усилия для борьбы против него. Они создали артефакт, способный подавлять божественную силу и решили направить его против Лорда Разрушителя, лишив того большей части своего могущества. Однако не могли сами доставить его в подземелье Devils City, что близь обители Хаоса, так как он блокировал их способности тоже, и тогда они собрали большой отряд из самых лучших воинов и магов всего мира, и поручили им это опасное задание.

Семь дней и ночей люди пробирались до пункта назначения, с большим трудом преодолевая тяготы пути и засады расставленные по маршруту их следования. К Туманным Низинам добралась только половина бойцов, где на каждом шагу их подстерегали кровожадные монстры, а спрятанные ловушки погубили большую часть магов. Но они не отступили и прорвавшись с боем, проникли в подземелье, в котором надлежало установить подавитель божественных сил. Нелегкий путь, постоянные сражения и многочисленно превосходящий противник сделали свое дело, до Склепа добрался только один, самый отчаянный и бесстрашный светлый воитель, в совершенстве владеющий воинским искусством и магией. Там, он провел обряд инициации с артефактом, и погибая напитал его своей жизненной силой, тем самым активировав и спасая все живое от лап Хаоса, получив за свой храбрый поступок прозвище Падший Паладин. Падший имеется в виду в борьбе с Лордом Разрушителем, и никак иначе, сотри эту глупую ухмылку со своего лица негодник.

Хаос лишенный большей части своего могущества отступил в East City, и долгое время о нем ничего не было слышно. Войны закончились, на земле воцарился мир и согласие, изредка нарушаемый мелкими стычками последователей разных верований. Но шли столетия, и постепенно, все сильнее и явственнее ангелы начали ощущать, что Лорд Разрушитель опять набирает силу, и готовится к возвращению в ненавистный ему мир, дабы повергнуть его в пучину раздора и кровопролития. Решив не допустить этого, они обратились к потомку того светлого воителя, что в прошлый раз спас мир от забвения, с просьбой последовать храброму примеру его далекого предка. Артефакт, однажды инициированный одним человеком не примет другой подпитки кроме как божественной силы в виде частиц веры или ее аналогов, либо, жизненных сил человека, в чьих жилах течет кровь первого инициатора. Растрачивать пусть даже и на такое благое дело свое могущество никто из ангелов особо не хотел, хотя такой вариант рассматривался и был принят как альтернативный, а тут еще и потомок воителя оказался не против чести быть спасителем мира и все такое. Собрал манатки, прыгнул в телепорт и уже через несколько дней с вновь собранным отрядом лучших из лучших, расстался с жизнью в Склепе хранившем подавитель, заповедовав сыновьям и внукам, в случае чего следовать этой милой семейной традиции и передавать этот завет из поколения в поколение.

Я, Иорий Воленский, тридцать восьмой, последний Падший Паладин пожертвовавший собой ради спасения всего живого на земле.

__________________________________________ продолжение следует ___________________________________________