Основатель Джек

Зима в столицу пришла неожиданно рано. Убила краски, превратив город в нечто серое и безликое. Угрюмые, словно сплошной монолит, серые тучи, рассыпали хлопья снега, а резкий, порывистый ветер подхватывал их и швырял в лицо. От этого становилось холодно и мерзко.

Молодая супружеская пара гуляла по парку. Трогательно взяв мужа под локоток и положа голову ему на плечо, девушка наслаждалась прогулкой по ночному парку и что-то мило щебетала мужу на ухо. Дорогие уникальные кинжалы убраны в ножны. Молодой человек, крепко держа в руке уникальный посох мага земли, так похожий на обычную лопату, сканировал цепким, подозрительным взглядом пространство, односложно поддерживая беседу.

Время сейчас непростое… За беспечность можно поплатиться.

В преддверии Хеллоуина очень многие люди желают утонуть в этом празднике. Почувствовать себя кем-то другим. Сделать то, что никогда не было бы сделано в бытовую рутину... Поэтому не стоило расслабляться. Напасть мог кто угодно, когда угодно. Даже тот, кому вчера помогал в бою и от кого меньше этого ожидаешь.

Проходя мимо скамеек, взгляд девушки зацепился за непонятный предмет на скамейке.

- Сёма! - девушка с символом Лорда Хаоса на рукаве плаща удивленно посмотрела на спутника. - Я хочу посмотреть!

- Любопытство сгубило кошку, - иронично сказал парень, улыбнувшись, но отпустил руку девушки и стал наблюдать.

Девушка не спеша подошла, осмотрела со всех сторон, дотронулась ладошкой...

- Она теплая! - Твариэль крутилась вокруг искусно вырезанной тыквы, похоже кем-то забытой тут, и в глазах у нее застыло изумление. - Посмотри, какая красивая! Жалко тут оставлять, давай заберем!

- Чем бы дитя не тешилось... - Флегматично плюнув в сторону, молодой человек безразлично пожал плечами, и очень медленно начал двигаться дальше. - Слушай, я устал. Бери эту дрянь, если она тебе нужна, да пошли.

Она только подняла ее и тут “глаза” тыквы вспыхнули красным. Девушка хотела что-то крикнуть, но паралич сковал ее действия. Она смотрела, как в тыкве разгорается бездна, а потом пришла боль…

В жутком, очень высоком по тональности крике, застыла нестерпимая боль. Ослепленная ею, она так и стояла, не видя как сквозь поры кожи на всем теле, сквозь одежду, мельчайшими капельками, почти “пылью”, из нее выкачивалась сама жизнь. Запахло кровью, в воздухе появился привкус железа. Этот запах ни с чем не спутать.

Супруг отреагировал моментально. Земляной щит на жену. Подбежать, ударить “лопатой” сверху вниз, словно топором, забыв про магию, пытаясь разрубить пополам проклятую тыкву.

Удар лишь рассек половину тыквы на пару сантиметров, а потом рассеченные края со смачным хлюпом вернулись в исходное положение.

Не помогло…

- Держись, Хомячок! - лоб блестел от пота, но он, начертав в воздухе нецензурный знак, обрушил на тыкву заклятие “Каменный цветок”, пытаясь шокировать.

Не помогло...

Тыква игнорировала его или не могла ничего сделать. За неполную минуту девушка уже постарела лет на 50, превратившись из симпатичной и молодой в обтянутую серой кожей старуху, но всё так и не смогла пошевелиться.

Заорав от ярости и отчаяния, проигнорировав магический барьер, Семен начал наносить магические удары всем, что придет на ум. Никогда такого не случалось: метеориты падали один за другим, но не могли даже с места сдвинуть тыкву; гравитация давила по разным направлениям, превращая тыкву в лепешку для того, чтоб через секунду, не прекращая высасывать энергию, она становилась такой же, как и была; заземление всех видов, которые вроде бы и заменяли друг друга, сейчас работали вместе. Прочие заклинания даже не брались в расчет.

Вокруг всё грохотало, освещалось зелеными, присущими магам земли, вспышками. Маг наносил удары на пределах возможностей, рискуя сдохнуть от потери сил.

Не помогло…

Крик девушки оборвался внезапно.

На то, что осталось от белоснежного покрова снега во время боя, мешком упал иссохшийся скелет старухи в слишком большого размера одежде. Молодой человек от безнадежности упал на колени, схватился за голову руками и в истерике начал дергаться, не замечая преобразований вокруг...

Тыква повисла в воздухе примерно на уровне головы очень высокого человека. И из нее очень стремительно начали вырастать отростки, побеги, сползая к земле, скручиваясь в жгуты. Через полминуты можно было уже угадать контуры тела.

Семен, все еще сидя на коленях, но уже от бессилия после поединка, упирался локтями в землю, не чувствуя холода. Эмоции немного отошли на второй план. Теперь он заметил, что произошло, но сил подняться пока еще не было, а тыква, завершив преобразование, подошла к нему, шурша зелеными побегами в форме человеческих ног по земле. Когда тыква заговорила, мимика на “лице” стала меняться, но пока с трудом. Но это всё же повергло в шок супруга погибшей девушки. Говорящая тыква?!

- Меня. Зовут... Джек. Я - Основатель. - слова давались с трудом, эмоций в этом было ни на грош, но мимика с каждым словом менялась, будто Джек вспоминал всё это, словно давно позабыв.

Сказав это, Джек одним ударом ноги-побега просто оторвал голову у так и не нашедшего сил подняться мага...

Голова улетела куда-то далеко, а в морозный воздух ударил фонтан крови, да она еще и по одежде стекала, беря начало с рваных краев на месте оторванной головы.

Вся кровь, превратившись в поток красной полупрозрачной энергии, впиталась в горящие глаза тыквы.

Создав магический фонарь, сияющий синим светом, Джек пошел в глубь парка...

***

Внутри закрытого здания Бойцовского Клуба впервые за всю историю не происходило поединков. Колдовской мир был чист, воздух был свеж. Нигде не валялись трупы, нигде не было слышно криков ярости или просто матюгов в сторону противника, а нередко и в сторону союзника. Ничего этого не было. В центре зала стоял огромный круглый стол и восемнадцать стульев, четырнадцать из которых были пусты.

- Больше никто не придет? - Мусорщик злобно барабанил пальцами по столу, кидая взгляды на прочих Ангелов, сидящих за столом. Он находился в нетерпении. Его это собрание выводило из себя. Сказались вечная вражда, смерть, потом воскрешение и снова вражда. А тут, напротив него, 2 извечных врага, которых он не может щас убить. Более того, с ними придется еще и разговаривать. И решать общую проблему. Да и Нейтрал, чего греха скрывать, тоже давно уже “просветился”.

- Я. - глухо прозвучало в зале, а потом поток воздуха сгустился на одном из стульев, довольно быстро материализовавшись в Повелителя Воздуха, которого почти никто не видел.

Он спокойно осмотрел зал, перевел взгляд на Вознесение, Милосердие, Повелителя Снов, кивнул им в знак приветствия, повернул голову в сторону Мусорщика, хмыкнул и произнес:

- Смерть была тебе к лицу, брат. Все людишки так скорбели по тебе, носили венки, цветочки... - Он презрительно поморщился.

- Давайте оставим на время нашу вражду и поднимем более важный вопрос, который касается нас всех! - Вознесение грохнул по столу кулаком. - И чем больше мы сидим на жопе ровно, тем больше будет умирать людей! А у меня на них свои планы!

Вознесение самовлюбленно представил, как очередная милая девушка, его последователь, от страстного желания угодить ее любимому ангелу, перерезает себе глотку. Да, на это было бы интересно посмотреть, как стекленеют ее глаза в немом обожании…

- Это уже шестой случай, более 10 погибших... - Милосердие с печальным лицом рассматривал полотна штандартов на стене, на которых были изображены символики городов этого мира. - Мне жалко этих смертных, они могли принести плоды для себя и для всех.

- Придется вмешаться. - Мусорщик пристально взглянул на Повелителя Снов, ожидая его реакции.

А Повелитель Снов банально спал. Его вообще не волновало всё, что касается людей. Они сделали его таким и ему было безразлична их судьба. Он лениво разлепил одно веко, пожал плечами, мол, делайте, что хотите. И снова ушел в себя.

- На форуме кроме нытья уже почти ничего нет. Что с этим делать - тоже без понятия. Одним становится хорошо, а другим - плохо. Одни перестают ныть, другие начинают. Иногда это очень злит. - Мусорщик невольно улыбнулся, вспоминая про “Секретные дебаффы”, но тут же принял серьезный вид и продолжил: - Но вернемся к теме. Просто так его не отследить. Он может быть где угодно. Придется допустить еще жертву, чтоб почувствовать всплеск магии и найти его. Ждем...

***

Выйдя из гостиницы, я оглянулся по сторонам, вдохнул уже не по-осеннему холодный воздух. Поднял воротник плаща повыше. Еще раз посмотрев по сторонам, пошел в сторону ЦП, чуть согнувшись, чтоб снег в рожу не сыпал.

Но погода совершенно не волновала людей. Все вокруг суетились, бежали по своим делам, дрались, убивали друг друга, ругались, общались.

Пока шел, думал о своём. В последнее время в столице очень скучно. А еще какие-то “мудрецы” решили опять заключить союз со светлыми, да и еще нейтралами в придачу. После ухода Дедмана с компанией в пантеон стихий, нейтралы стали чем-то вроде еды для всех пантеонов. И хотя свет и стихии все еще не особо афишировали нападения на нейтралов, но начало брошено. Нейтралы без поддержки извне просто передохнут один за другим. Хотя мне, если честно, было плевать, опять-таки…

Так, занятый своими мыслями, я подошел на ЦП и сначала не понял, зачем тут собралась такая толпа. Вокруг стоял гомон, мат-перемат, кое-где слышался звон оружия. На ЦП было о-о-о-очень много народу.

Кое-как протиснувшись (никто даже не сделал попытки напасть!), я увидел, что ставни Бойцовского Клуба закрыты…

Даже не тратя времени на вопросы, я быстро пошел в сторону Кустарного, чтоб починить вещи, а то пока не было благодати, они поломались слегка. Войдя в ремонтную мастерскую, поздоровался с мастером:

- Здравствуй, Рукл. Мне срочно требуется ремонт.

- Мы тебе щас все починим, ты не переживай так! - Он приглашающе повел рукой, предлагая мне войти.

...Позже, когда я оделся, Рукл принес мне мои топоры. Критически осмотрев лезвие на предмет выбоин, проверив заточку, я, оставшись доволен, пошел по своим делам дальше.

А дальше надо бы сходить на мага.

Метель так и не закончилась, так что пришлось поплотнее укутаться в плащ. Видимость была намного хуже, чем обычно.

Проклятые маги! - с ненавистью сказал я, а затем выкрикнул: - Врата Лича!

Если с воздушного и водного еще можно было получить хоть что-то, то огонь с землей просто съедали таких, как я. Заживо. Очень сложно накопить жетонов на добротную сумку, которая очень нужна. На аукционе такие сумки стоили весьма недешево для меня. Поэтому приходится ходить, соскребать по частичкам жетоны.

Миг тошноты, резкий скачок по городу, где не успеваешь ничего заметить, и вот я уже стою на площади Тьмы, где маг очень часто бывает.

И я не ошибся. Кельвин Пепел… Я печально поморщился, понимая, что мне будет очень больно, а выгоды будет мало.

Найдя лидера группы, записался в в нее.

- Никто не бьем мага при пнях! Сначала убиваем их! - брызгая слюной с каждым словом, орал какой-то человек с безумными глазами. - Иначе я всех вас <ВЦ>, потом на <ВЦ> сгною!

Наблюдая за последними приготовлениями, я проверил снаряжение, приемы, сумки. Всё было готово. Вокруг люди тихонько общались, обсуждая новость о том, что алхимические фантики вот-вот станут недействительными.

- Бой через 15… - начал было орать, но не успел договорить всё тот же безумец.

Потому что с площади Умиротворения шел человек (?) с тыквой на голове. Глаза на тыкве горели красным пламенем, подобие рта - искажено в гримасу ненависти. В правой руке он держал фонарь, изливающий синий свет, который, казалось, пробивал даже сквозь метель. За ним, держась на расстоянии и оживленно обсуждая, брела толпа людей. Похоже, сорвались с ЦП.

“Человек” подходил всё ближе, скоро стало возможным услышать ворчание, в котором была злость и ярость. Однако приходилось напрягать мозг, чтобы понять его речь.

- Джек… да-а-а-а... Я помню. Я - Джек... Вы… все. Украли этот... мир. - слова давались с ему трудом. - Мы были первыми! А вы… пришли… построили свои города, убили… все живое… нас... Ненавижу… вас всех! Я - Основатель!!! - последние слова он выкрикнул.

После этих слов фонарь в его руке самым чудесным образом испарился, но зато появилась коса.

Перехватив ее двумя руками. Джек просто рассек снизу вверх так некстати стоявшего у него на пути Кельвина Пепла, а затем плюнул в ближайшего человека каким-то сгустком. Человек начал гнить на глазах и через минуту превратился в вонючую лужицу. Кровь из Кельвина, вопреки всему, превращалась в энергию и впитывалась в джека. Из век тыквы показалось натуральное пламя цветом того же фонаря.

В это же мгновение Тьма сгустилась у него за спиной, а через секунду Мусорщик воткнул в шею Джеку свои кинжалы. На секунду всё стихло, а потом раздался зловещий хохот и Джек, развернувшись, ударил ногой в живот Мусорщику, заставив пропахать носом снег добрых 15 метров. Выдернул кинжалы, бросил их и вдруг резко сделал скачок вперед, взмахнул косой и убил троих людей разом, поглотив их силу. Перед людьми начали появляться Ангелы, каждый по-своему. Мусорщик оправился от удара, подобрал кинжалы и снова атаковал сзади. Повелитель Снов сделал магический пасс, и участок на площади Тьмы закрылся барьером, который не пропускал и не выпускал никого.

Многие люди, презрев опасность, бросились в бой, рубили, резали, пытались убить Джека магией. Но все раны, откуда не вытекло ни капли крови (или чего бы там ни было), тут же исцелялись.

Джек убивал людей толпами, плевался, высасывал энергию, очень сильно цеплял Ангелов, которые несколько упали в моих глазах, ибо я думал, что они всемогущи.

Гвалт стоял похлеще, чем в кровавой резне. Кто-то кричал, чтобы его выпустили, кто-то уже не мог кричать. Кто-то ругался почем зря, понимая, в какую заварушку угодил, где-то просили полечить, кто-то орал, что ему нужна “Жертва Храбрых”.

Я же отошел на максимально доступное расстояние, расстелил шкуру ПГ на снегу, сел и нервно начал любоваться зрелищем.

Всё вокруг сверкало, громыхало.

Бой длился меньше 5 минут, во время которого Джека резали, рубили, жгли, морозили и отравляли, но кроме людей пока никто не умер. Несколько человек в оранжевых шмотках отражали удары тыквы почти наравне с Ангелами.

Повелитель Снов сделал резкий выпад топором, стараясь перерубить Джеку руку, но тот парировал удар косой, взмахнул снова. ПС лишился ног, упал на снег, и лезвие косы пробило ему сердце.

Джек гаденько посмеялся и… лишился головы. Стоящий позади Повелитель Воздуха с интересом смотрел на свой меч, который не испачкало это действие вовсе. Не вытекло ни грамма. Всё еще удивленно смотря на него, он подошел к тыкве и разрубил ее пополам.

- Всё, кажется. Отвоевались. - он посмотрел вокруг, ощущая на себе взгляды опасливые немногих выживших людей. - Честно говоря, было нелегко. Давно мы не участвовали в битвах, а ?

И тут две половинки тыквы и тело без головы вдруг осветились красным, и за пару секунд половинки превратились в полные тыквы, а еще через десять секунд у них появились тела, а на теле без головы она выросла. И каждый был похож на другого один в один.

- Ну ни <ВЦ> себе?! - у меня просто отвисла челюсть.

Те люди, что остались живы, наверное, испытывали примерно схожее чувство.

Джеки молча пошли в атаку.

Один из них начал рвать голыми руками Милосердие. Он умер в жутких мучениях.

Вознесение вполне сносно отражал атаки второго Джека, а Мусорщик, весь в крови, но все же уворачивался от третьего. Во время всего боя Джеки периодически плевались в людей. Меня зацепило тоже.

Когда у меня перехватило дыхание, а в глазах посыпались искры, я подумал, что всё. Абзац. Если не сказать жестче. Энергия полилась из меня в одну из тыкв, но, похоже, кто-то оглушил Джека, поэтому я отделался легко, по сравнению с мешками костей, лежащими на площади. Всего лишь постарел лет на десять.

- Довольно! - окровавленный Мусорщик с яростью отбросил в сторону бесполезные кинжалы, а вокруг начала сгущаться тьма. Стало очень тихо, видимость ухудшилась еще в разы и продолжала ухудшаться. Стало трудно дышать.

Когда почти не стало ничего видно, вся эта тьма вдруг начала впитываться в тыквы, разделяясь на три потока. Джеки упали на землю и начали биться в конвульсиях, но тьма, впитываясь в них - поглощала до тех пор, пока от их “тел” не осталось лишь пепла. Постепенно возвращались звуки, свет, стало легче дышать. И всё стихло.

- Армагеддец тебе, тварь! - в тихом голосе Мусорщика слышалось злорадство.

В этот день на площади Тьмы погибло около ста семидесяти человек, два Ангела. Мусорщик был тяжело ранен в печень (хи-хи, теперь, пока заживет, пить хоть не будет, а то эти нововведения, хи-хи), Повелитель Воздуха лишился левой руки. Вознесение, как ни странно, не пострадал.

Люди оправлялись от стычки, возвращались в рутину. Открылся БК на ЦП, снова мат-перемат, трупы, кишки, кровь, грязь.

А во всем произошедшем на площаде Тьмы винили, конечно же, Лорда Хаоса, ну а как же иначе? Ох уж эти подлые хаоситы.